Страх не делает нас сильнее — он заставляет подсознание метаться в панике. Кровь кипит от переизбытка эмоций. Страх и отчаянье мотивирует человека на поступки. Не самый лучший выход для решения проблем, но когда иного выхода нет — приходится положиться на эмоции.

Страх заставил нас достичь места беды буквально через несколько секунд. Но свечение портала уже затухало, с той стороны портала уже затянуло мерцающим туманом. Ещё крутились на льду отброшенные санки, по склону сползало, безвольное маленькое тело Диля, время как будто превратилось в густое желе, в котором все движения замедлились и тянулись бесконечно долго. Вот Коля соскакивает с пролетки, подхватывает на руки Диля, не давая ему съехать с горки вниз, бежит ко мне, а я все не могу отвести взгляд от меркнувшего портала.

— Аня! Аня! — громкий крик Николая заставляет перевести непонимающий взгляд на него, но я по — прежнему не могу двигаться.

Хлесткая пощёчина обжигает щеку, но заставляет вынырнуть из вязкого киселя времени. Коля сует мне Диля, сам гонит к нашему особняку. От ворот к нам уже бегут люди, не могу даже осознать кто это. Нас вместе с Дилем затаскивают в медицинское крыло, раздевают, тормошат. Я, наконец, понимаю, что от меня требуется. Осматриваю Диля. Внешне повреждений нет, но ребенок не приходит в сознание. Переключаюсь на сканирование. Ага, вот оно, ударился головой об лёд. Лопнул маленький сосудик и нагнетает гематому внутричерепную. Это крайне опасно. Прежде всего, надо запечатать сосудик, чтобы прекратилось кровотечение. Есть! Теперь надо потихоньку удалить кровь из полости. Будем надеяться, кровь не успела впитаться в ткани мозга. Сейчас, сейчас, ещё чуть — чуть, все, есть! Все чисто. Теперь мальчик просто спит, без угнетения работы мозга. Разогнулась со стоном, даже не заметила, что стояла, согнувшись низко над кушеткой с ребенком. В дверях толпятся люди, кто — то поддерживает меня за плечи. Оглядываюсь. Дариан. А он как здесь?

Выхожу в кабинет. Там тихонько стоят в уголке родители Диля — Атан и Ветана, наши домовики. Я слабо улыбнулась им.

— С вашим Дилем все хорошо будет, сейчас спит, проснется не ранее, чем часа три. Но вы возьмите стулья и можете посидеть с ним. Вита, дай плед, пусть укроют малыша, а то я осматривала малыша, всю одежду сняла.

Понятливо кивнув, Вита, и домовики скрываются в процедурке. Сама без сил плюхаюсь на стул, оглядываюсь. Дариан, Коля, на кушетке враз почерневшая лицом Варя, рядом Петя, судорожно поглаживает жену по плечу, сам сжал зубы аж до побелевших скул. Нахмуренный Митрич. Неизменный и почти незаметный, но всегда готовый прийти на помощь Никей. Больше посторонних нет. Я хрипло откашливаюсь и начинаю:

— Что это было? Кто — то похитил нашу Марусю? А Майка им зачем?

Коля хмуро ответил:

— Так Майка вцепилась в Машу и не отдавала ее, вот он и шибанул ее так, что она вместе с Машей на руках и улетела в портал.

Одно ясно, Мая не была в сговоре с похитителем. А кто он? Я видела только высокую фигуру в длинном пальто, не могу даже сказать, мужчина это был или женщина. Что и озвучила вслух.

Коля поморщился досадливо.

— Я, конечно, могу и ошибиться, но мне показалось, что это лорд Крейтон. Я его хорошо запомнил прошлый раз во дворце.

— Вот где он прятался, — пробормотал Дариан. — Мы знали, что ему не удалось попасть в соседнее княжество, он должен был пробираться в халифат, ждали его на той границе и в порту. А он сидел здесь. Где его теперь искать?

Варя зарыдала в голос, не могла сдержаться.

И тут Коля рявкнул. — А ну заткнулись!

Варя от неожиданности икнула и замолчала. Петр с надеждой смотрел на друга.

— Я разве не говорил, что я на всех навешивал маячки — следилки? Не думайте, я не подглядываю за вами, просто при необходимости могу найти сигнал от маячка, и определить где кто находится. У Машки маячок в сережках. Вы же сами настояли ушки ребенку проколоть, красоты вам хотелось, дуры. Вот я и модернизировал эти сережки для пользы, а не только для красоты. Карта ближних окрестностей есть? Сейчас найдем Машку.

Никей тут же исчез. А Дариан заинтересовался:

— Коля, а почему ты решил, что это рядом?

— Свечение портала было фиолетовым, значит, слабый, далеко не потянет или камень разряжен почти, или изначально слабый был. Такие продают в конторе при нашей терции. Да не смотри ты так, Дар, это моя вторая магия — камней. Кроме воды. Поэтому я и знаю про камни — порталы.

Никей появился так же бесшумно, развернул на столе карту. Коля извлёк из кармана что — то типа небольшого джойстика для компьютерных игр, с разными кнопками, понажимал их, чем — то пощелкал, поводил над картой. Замигал один из огоньков на джойстике, разгораясь все сильнее при приближении к одному из названий на карте.

— Вот, здесь Маруська, работает маячок. Жива малышка. Видите, огонек пульсирует в ритме сердцебиения? Что это за поселение?

Дариан всмотрелся внимательнее.

— Это поселение маленькое, дворов двадцать, похоже, по значкам. Это недалеко.

Я отмерла из своего странного состояния.

— Коля, настроить портал на маячок можешь? — Я протянула ему артефакт, который всегда был со мной.

— Да без проблем. — Николай подошёл ко мне поближе, взял в руки камень, что — то над ним поколдовал, и, пока никто ничего не понял, я выхватила камень из рук племянника, сжала камень и шагнула в провал портала. Что — то с силой толкнуло меня в спину и я влетела в портал, упала на твердое покрытие, больно ударившись коленями. Кто — то сзади больно вздернул меня на ноги за плечи и зло прошипел на ухо.

— И куда ты собралась, дорогая? Совсем с головой не дружишь? Правду Коля говорит.

Фухх, я выдохнула. Дариан. Быстрее всех понял мой замысел и шагнул за мной, толкнув меня в спину. Ладно, ему положено геройствовать. Огляделись. Мы стояли под навесом во дворе небольшого дома. Надо попасть внутрь, Мая и ребенок там, скорее всего. Дариан быстро переместился к дому, двинулся вдоль стены. Осторожно заглянул в окно, удовлетворённо кивнул, махнул мне рукой.

Окно приоткрылось, даже не скрипнув. Подтянулся на руках и бесшумно перевалился через подоконник. Мне так не суметь. Я в волнении топталась у окна. Дар повернулся, протянул мне руки. Я уцепилась за его запястья и Дар втянул меня наверх. Заползла через подоконник с грацией беременного бегемота. Но грохнуться на пол Дариан мне не дал, быстро подхватил на руки и поставил на пол. Наклонившись ко мне, прошептал практически беззвучно на ухо:

— Держись за моей спиной и не геройствуй. Не лезь никуда без меня, ясно???

Я согласно закивала головой как собачонка на автомобильной торпеде. Чего же не ясного — то? Ясно, что потом дома мне ещё отсыпят на орехи и Дар в первую очередь. Сейчас я понимала всю безрассудность своего поступка. Ну, попала бы я во двор одна и что бы я делала? Через окно без грохота бы не влезла, поперлась в двери — здрасти, похитители, вам ещё один заложник не нужОн? Ладно, чего теперь уж.