лишнего повода для его сарказма и надменности, но чувство жажды после замеченной чашки оставалось.

Авен заметил Оливу у обрыва и, глянув на пещеру, в которой все остальные еще спали, направился в ее сторону. Ему уже надоело скитаться по этим местам, поскольку проснулся парень рано. Юноша подошел к землянке.

– Доброе утро! – проговорил он, глядя куда-то вдаль и делая глоток из белой чашки. Олива, недоуменно взглянув на него, тоже поздоровалась, поражаясь его неожиданной и весьма контрастной любезности в голосе.

– Доброе!

«Кажется, вчера он не был так спокоен и только докучал всех своими идеями о заговорах и предательствах»: подумала Олива и еще раз отметила ровность и спокойствие, которое выражал отстраненный взгляд парня.

Девушка невзначай глянула на чашку в руках мага, тот перехватил ее взгляд.

– Держи! – проговорил он и протянул посуду, все еще пристально глядя на долину.

– Спасибо… – поблагодарила его Олива, принимая предмет из его рук и делая глоток чистой воды. Как же долго она хотела пить… Вода показалась ей самой вкусной из всех, что она только пробовала.

– Если что за пещерой есть небольшое озеро. – поделился парень данными утренней разведки, косо глянув на Оливу, которая уже практически осушила чашку. – Можешь сходить умыться. Тебе это явно не помешает, выглядишь как чумазый черт.

– Эта вода из озера? – недоверчиво глянула она на юношу, пропуская его слова мимо ушей, чтобы не скандалить лишний раз. Тот устало вздохнула и покачал головой.

– Да, но не волнуйся, она чистая. Я проверил.

– Ладно, спасибо. – Олива залпом допила все до дна. – Я схожу наберу еще и умоюсь. Не сходишь со мной? А то я боюсь заплутать.

Олива решила попробовать словить более-менее нормальный настрой парня и узнать о нем чуть больше. Все-таки он сейчас более благосклонен к разговору, нежели вчера.

Авен как-то странно глянул на нее из-под нахмуренных бровей и чуть помедлил с ответом. Олива уже сделала пару шагов в сторону, откуда парень пришел, и обернулась, окидывая того вопросительным взглядом.

– Иду. – кивнул он и поплелся за ней. Юноша не знал, о чем говорить с землянкой, потому не особо хотел таскаться с ней по горам.

– А ты не знаешь, как мы здесь оказались? – первой нашла тему для разговора Олива, подивившись чудному стечению обстоятельств: они говорят и даже не дерутся.

– Знаю. Духи намудрили. – скучающе отозвался парень, обгоняя землянку и показывая путь до блестящего на солнце озера.

– А что вообще произошло в ущелье? Я не помню особо ничего…

– Нас встретили «радушные» огненные духи – игнисы. Мы заплатили за проход в разлом своими тайнами, а они в награду отправили нас в безопасные районы Драконовых гор на севере.

– Мы им разве что-то говорили о себе? – еще раз попыталась припомнить вчерашнее Олива, на что Авен недоуменно глянул на нее и все же съязвил:

– Не глупи! Они влезли нам в головы. Мысли прочитали, так понятнее?

– А они так могут? – переспросила девушка, но парень едва сдержал ухмылку. Девушка еще не знала о его умениях.

– Они же духи. – сдерживаясь, произнес он. Олива понимающе кивнула. В этот момент Авен решил попытаться снова прочитать мысли землянки, потому пошел чуть медленнее.

Через пару минут молчания и безуспешных попыток влезть в голову Оливы, он вдруг резко остановился. Девушка по рассеянности врезалась в него. Тот резко обернулся и вперился в ее глаза серьезным взглядом, на что Олива нервно сглотнула.

– Ты чего? – спросила она его, чувствуя легкий холодок, что пробежался по спине от пристального взгляда льдистых глаз Авена. Тот промолчал и еще раз попытался прочесть ее мысли, но его будто бы что-то оттолкнуло, и он был вынужден прервать зрительный контакт, отворачиваясь и продолжая путь.

Олива после странных гляделок с Авеном решила держаться от него на расстоянии, парень вел себя странно, в принципе, как всегда.

Они вышли к большому горному озеру, вокруг которого росли темно-зеленые кустарники и невысокие травы, не говоря уже о зеленых лишайниках, которые обросли все каменные субстраты местности.

Олива подошла к озеру и зачерпнула чашкой воды, та оказалась прозрачной и вполне чистой на первый взгляд. Она оставила посуду на берегу, а нагнулась к воде, разглядывая свое отражение. Все-таки стоило умыться. На лице была грязь, а волосы торчали в разные стороны.

– Ты прав, я похожа на черта. – усмехнулась девушка, Авен довольно сложил руки на груди. – Отвернись, пожалуйста, я быстро искупаюсь.

Парень вздохнул и отошел в сторону, присаживаясь на валун и скучающе глядя на хребты.

– Если обернешься, я тебя утоплю! – крикнула ему Олива, стягивая одежду. Юноша фыркнул.

– Больно надо. Ты не в моем вкусе.

Девушка закатила глаза и быстро сиганула в довольно холодную воду. Но, как бы то ни было, Оливе действительно стоило искупаться после пыльного ущелья, где ей досталось больше всех. Другие хотя бы защитились в сферах, а она наглоталась пыли и измазалась с головой.

Мыться, зная, что на берегу сидит парень, было очень неловко, потому Крылова сто раз успела покраснеть за эти пять минут. Когда она выбралась на берег и быстро натянула комбинезон, отжав мокрые волосы, девушка крикнула Авену, что закончила, тот обернулся.

– Выглядишь жалко и сохнуть будешь долго, – поделился он мыслями, окидывая оценивающим взглядом мокрую одежду и волосы девушки. – Помочь высушиться?

– А ты можешь? – недоверчиво взглянула она на юношу. Тот обхватил ее голову руками и начал греть воздух вокруг. Олива замерла, глядя на сосредоточенное лицо мага Огня. Кудри быстро сохли и закручивались кольцами, комбинезон тоже. Авен отстранился и довольно хмыкнул.

– Спасибо, уж не ожидала от тебя помощи, – кивнула девушка и заколола кудри.

– Какие планы дальше? – спросил маг.

– Не знаю… Кстати, нужно кое-то проверить! – припоминая вчерашнее, произнесла Олива, доставая амулет. Авен заинтересовался, принимаясь вместе с девушкой разглядывать трансформировавшийся медальон. В руках у землянки лежал черный камень с едва заметным блеском. Олива провела по нему пальцами, тот чуть потеплел и засиял.

– Фуф… Все в порядке. – пробормотала она, понимая, что обряд амулет все-таки прошел. Не зря, они плутали по горам вчера. Тут Авену пришла в голову гениальная идея, его глаза посетил странный блеск.

– Можно? – протянул он руку к амулету, Олива недоверчиво глянула на него, но все же отдала медальон парню. Тот начал медленно вертеть его в руках, параллельно пытаясь читать мысли Оливы. И, действительно, как только амулет оказался не на девушке, голова Оливы сразу же стала доступной для стороннего вмешательства. Авен услышал ее мысли и улыбнулся своей смекалистости. «И чего это он так лыбится?» пронеслось в голове Оливы,