— А разве Богдан в Москве?

— Представь себе. Прилетел на следующий день после того, как ты посетила вендиспансер.

Даша густо покраснела.

— Какой же ты гадкий!

— Я здесь ни при чем. Я по таким клиникам не хожу — веду здоровый образ жизни.

— Прекрати!.. И чем они занимаются?

— Делятся переживаниями по поводу превратностей судьбы. — Полетаев сплетничал с удовольствием и знанием дела. — Они же у нас оба сироты, оба прошли нелегкий путь, а теперь будут делить один замок на двоих. Короче, им есть о чем поговорить.

«Молодец, племянничек, времени зря не теряет».

— А его жена?

— Оксана-то? Здесь, здесь. Куда же без нее. Потрясающая дама. Просто Сорочинская ярмарка на выезде. Надо заметить, они оба ее недолюбливают.

Даша хмыкнула. Забавная вырисовывалась картинка.

— Так, значит, Филипп уверен, что нашел своего преемника?

— Мне кажется, что да. — Полетаев на секунду задумался. — Месье Кервель просмотрел все документы, предоставленные Богданом, судя по всему, они его вполне удовлетворили и, кроме того… Он влюбился в Богдана, как девушка. — Полетаев произнес фразу почти на грани, но за рамки приличий все же не вышел.

Даша подалась вперед:

— Ты имеешь в виду…

— Я имею в виду, что они друг другу очень понравились.

— Надеюсь, в пределах дозволенного?

— Дарья Николаевна, — подполковник был серьезен, но в глазах смеялись черти, — вы мои слова истолковываете каким-то превратным образом. Многие люди нравятся друг другу, несмотря на пол и возраст. Вы слишком прямолинейны.

— Все ясно. — Даша потерла руки. — Я, конечно, рада за их идиллию, но окончательное решение остается все же за Марией Андреевной. И за… — она чуть было не проговорилась «за генетической экспертизой». — В общем, поживем — увидим.

Сделав вид, что не заметил оговорки, подполковник ответил:

— Думаю, что Титаевский и ей придется по сердцу. Обходительный молодой человек.

— При чем здесь обходительность! Полетаев прищурился.

— Я что-то не пойму: еще недавно Богдан тебе нравился, а теперь ты вроде как и недовольна, вроде как подозреваешь его в чем-то…

Поднявшись с дивана, Даша прошлась по комнате, разминая отекшие ноги.

— Скажем так: я подозреваю всех оставшихся в живых.

— Гм, — Подполковник потер гладко выбритый подбородок. — Насколько мне известно, и твой батюшка жив-здоров. Означает ли это…

— Нет, не означает. — Пятки сердито скрипнули, развернувшись на полированном паркете. — У моего отца нет репродуктивных перспектив и двух готовых сыновей.

— Очень, очень жаль. — Последовал ехидный полувздох. — В данной ситуации двое сыновей, безусловно, лучше, чем, одна непутевая дочь. И дело даже не в наследстве…

Даша демонстративно закрыла уши. Подполковник тут же умолк.

На всякий случай Даша выждала еще какое-то время.

— Все? — Она убрала руки.

— Все.

— Ладно, мне пора ехать. — Бедная женщина, хромая на обе ноги, поковыляла к выходу. — Ой бедные мои ноженьки, бедные…

— Куда это ты собралась? — на всякий случай поинтересовался подполковник.

— Куда надо. — Из принципа не станет она говорить ему об экспертизе. — Какая тебе-то разница? Ты же поклялся больше никогда не интересоваться, чем я занимаюсь.

— Меня не интересует, чем ты собираешься заниматься. Меня волнует то, в чем ты собираешься этим заниматься.

— Оставь свое словоблудие. Выражайся конкретно. — Даша с ненавистью рассматривала валяющуюся на полу шубу.

— Ты собираешься прогуливаться по Москве в этих соболях? Даша сердито запыхтела:

— Думаешь, я получаю от этого удовольствие? Я бы голой пошла, да только холодно.

— А как насчет промежуточного варианта?

— Какого еще промежуточного? Мне надеть больше нечего: половина вещей пропала, половина у Кудрявого осталась.

— Так давай я тебя к нему отвезу.

Даша задумалась. С одной стороны, вещи, конечно, нужны. Но с другой — ей еще больше не терпелось узнать результаты экспертизы как можно раньше.

— Спасибо за предложение, — протянула она, размышляя, какое решение лучше. — Но, пожалуй, не стоит. Вот если только…

— Если только — что?

— Пока я гуляю, съезди к Кудрявому один. А? Полетаев встал, поднял шубу с пола, помог надеть.

— Если ты хочешь куда-то поехать одна, то не надо это так нелепо скрывать. Могла бы и прямо сказать. Повторяю — я больше твоими делами не занимаюсь. Впрочем, вещи привезу.

— И на том спасибо. — Даша перекинула сумочку через плечо. — Если я вернусь раньше, ужин приготовить?

Оттопырив одной рукой ухо, подполковник переспросил:

— А? Что ты хочешь приготовить?

— Ужин, ужин!.. Так да или нет?

— Боже, ты наконец услышал меня! — Полетаев широким жестом поблагодарил потолок. — Конечно, дорогая.

— Шут гороховый, — вздохнула Даша и направилась к выходу.

Уже подходя к зданию лаборатории, Даша отчего-то разволновалась. Какое открытие ее сейчас ожидает? Подтвердится их родство с Богданом или нет? Ведь от этого зависит слишком многое. Сердце так колотилось, что даже пришлось присесть на скамеечку. «Спокойно. Только спокойно. Нельзя все принимать так близко к сердцу.

Ну, допустим, образцы не сошлись. Что это будет означать? Только одно: они с Богданом не родственники. Значит, тот не правнук Николая Андреевича».

И вдруг, как иглой в сердце, или она не его внучка.

Даша аж вспотела — ничего себе история получится. Мать и бабушка, царство ей небесное, будут просто счастливы. Не хватало еще скандала с внутренним расследованием в собственной семье!

Ей вдруг захотелось встать и удрать куда подальше, но здравый смысл удержал на месте. Что за чушь лезет в голову. Все говорят, что она — копия отец. Да и на деда, как утверждают, похожа.

«Ну а вдруг?.. Хватит. Надо вставать и идти. Сначала получить ответ, а уж потом версии строить. Ибо даже положительный результат тоже не стопроцентное доказательство. Например, если кто-то вознамерился представить Богдана потомком Николая Вельбаха, то что ему стоило проследить за ней и подкупить врачей?»

Даша снова начала нервничать. Вот ведь тоже проблема. Что, если и вправду результаты анализа смухлевали? Как это можно будет проверить? Из эксперта выбить признание будет нелегко. Может, следить за выражением его лица и как только что-то не понравится, прижать к теплой стенке и заставить говорить начистоту? Дело-то не шуточное. Вряд ли в такой лаборатории работают полные дураки: если доходчиво объяснить, о чем конкретно идет речь и что, в случае чего, они всем коллективом отправятся под суд не только за подделку документов, но и за соучастие в убийстве, то вряд ли они будут упорствовать.