— Обмен. - предложил я. - Я отвечаю тебе, а ты объясняешь почему Иван так усердствовал.

— Ну, думаю, Ванька не будет против. Если вкратце, то на одном задании его кат сломался. Он тогда молодых выгуливал. Погибло 11 молодых парней, которым и 20 лет не было. Ванька успел подобрать чужой кат, но спасти смог лишь четверых. Когда вернулся в запой ушел надолго, а потом, когда ему капитана хотели дать и отдельную роту выделить, отказался. Он больше остальных переживал на счет инженера и больше всех обрадовался, когда ты им оказался.

Рассказанное Велесом можно было бы считать печальной историей, но это война. Такое случается постоянно. Одна осечка пистолета может стоить жизни целого взвода, а внезапный порыв ветра, отклонивший пулю снайпера на миллиметр привести к отмене или провалу всей операции. Такое происходило раньше, происходит сейчас и будет происходить всегда. Разница лишь в цене ошибки.

— Закончил. - сказал Велес, прерывая мои размышления.

— Спасибо. На изготовление уйдет неделя. Попроси меня не беспокоить. А твой вопрос… могу сказать, что ваши катализаторы – мусор. Они не учитывают грани, запас энергии, стиль боя только частично. Я делаю индивидуальный. Строго под конкретного пользователя.

— Понял. Я поставлю пару своих парней перед дверью. С Батей согласую, недельку подежурят здесь. Если что-то нужно будет, то обращайся к ним.

Прошла неделя. Кирин все это время помогал мне, но нагрузка была не высока, так что он справлялся без проблем. Оставались последние штрихи.

Кирин стоял, как манекен, разведя руки в стороны. Сначала закрепим защиту на голени. Заклинания на магический и кинетический щиты и еще одно, название которому, я не придумал. Функционально оно очень простое, но крайне полезное. Увеличивает сцепление с поверхностью, по которой бежит маг. Архиважное свойство для тех, кто в бою полагается на скорость.

Дальше предплечья. С ними пришлось повозиться. Внутренняя поверхность покрыта паучьим шелком, но это только для удобства. С заклинаниями сложнее. Помимо щитов, которые входят в состав всего комплекта, еще и заклинание, укрепляющее и ускоряющее тело. Их нужно было адаптировать под Поток, что оказалось непросто, но помог Глиф. Здесь же создаются мечи. Выглядят почти так же, как стандартная полоска железа, с той лишь разницей, что на конце есть утолщение. Один меч работает с гранью Ивана – разрушение. Не будь ее Кирину бы не светило место в армии. Энергия от разрушения заклинания поглощается и передается на второй меч и может быть использована в атаке, но только на прямую. Без заклинания.

Следующим элементом экипировки был ошейник, как назвал его Иван. Функции: щиты, связь и заклинание, которое я изначально не хотел включать в состав. Оно убирает воздух вокруг мага. Да, исключив из уравнения сопротивление воздуха, можно было бы добиться повышения скорости, но, как показали тесты, отключение и повторная активация требуют слишком много энергии. Убрать воздух, не создавая при этом вакуум, не так-то просто.

— Тогда сделай, чтобы оно включалось и включалось само, а дышать в ритм я научусь. - предложил Иван и...

А ведь это гениальная идея, пусть он сам этого не понимает. Тот самый ритм, который поможет ему входить в Поток. Частоту буду настраивать после всех полевых тестов.

Последним элементом был обруч на голове. Тонкая полоска металла, покрытая тем же паучьим шелком. Опять же щиты и тактическая карта со сканером среднего радиуса. Такие же будут у всего отряда и то, что видел один, будут видеть все. Обработкой информации будет заниматься Глиф.

— Как-то я себя неуверенно чувствую. – пожаловался Кирин, незадолго до нашего выхода.

— Что-то не так? Где-то натирает или слишком сильно стягивает?

— Нет, не в этом дело. – ответил Кирин, осматриваясь. – Да пофиг. Пошли уже.

Нас ждали. Весь офицерский состав и, в дополнении к ним, целитель с Шуйским. Их реакция была неожиданной. Смех.

Ходок закрыл лицо руками и натурально ржал.

— Кирин, если ты заставили это носить, то подай сигнал. – сквозь смех сказал Ходок. – Мы что-нибудь придумаем.

Все остальные разразились хохотом.

— Я давно не была на поверхности, но почему-то уверена, что кислотно-желтый в фиолетовую крапинку не мог войти в моду. – добавила Мара.

Ну, да. В работе с металлом такое бывает, но какая разница? На функционал же не влияет.

— О! Господин лейтенант, - обратился к Ивану Арлекин, выглядывающий из-за спины своего командира. – не покажете мне свалку металлолома, где нашли все это? А то у меня ложка сломалась, может там найду замену.

Да почему они смотрят на внешний вид. Катализатор – оружие, а для оружия важно удобство и функционал. Согласен, мои катализаторы не выглядят, как произведение искусства, но и цели такой не было.

— А не пойти бы вам всем нахер? – огрызнулся Иван. – Корвин, пойдем лучше пробовать.

Проходя мимо целителя и Шуйского, стоящих немного в стороне, я услышал слова барона:

— Будь у меня ученик, за такую поделку он бы лишился подобного статуса.

А когда мы подошли подальше, я прошептал Ивану:

— Помнишь, я говорил про пределы? – Кирин кивнул. – К черту. Работай на максимум. Раздави их.

Улыбкой мне стала лишь хищная улыбка мага.

Глава 49

И снова та же площадь внутри этажа. Снова поставлен куб для защиты зрителей, только теперь я по другую сторону.

Сам бой мне не настолько интересен. Моя работа заключается в наблюдении и поиске недостатков катализатора.

— Что делать с Марой? - спросил стоящий рядом Иван. - Я видел как работают ее заклинания и не хотелось бы нарваться на ответ.

— Эфирный доспех отвечает магией. Атакуешь первым мечом, перебрасываешь энергию на второй меч и бьешь. Окно между возвратами 0,3 секунды.

— Принято. Справлюсь. Ну, что, пожелай мне удачи и я пойду. - сказал Иван, когда заметил, что Батя машет ему рукой, приглашая в куб.

— Она тебе не нужна.

****

— Правила объяснять не буду. - сказал Батя, посмотрев на противников. Кирин с одной стороны и тройка офицеров с другой. - Без меня всё знаете. Задача: опробовать новый катализатор. Расходимся по углам. 30 секунд на подготовку, затем отсчет.

Кирин пошел в свой угол, на ходу трансформируя свою ауру в Покров.

— Воу, воу, воу! - отреагировал Ходок на изменения. - А где твой клоунский наряд?

А изменения были впечатляющие. Теперь противником был абсолютно черный силуэт, от которого