– Анечка, пишите заявление! Конечно, отпуск вы получите. Берегите себя! Пусть у вас всё сложится хорошо и благополучно! Единственное – если сможете, пожалуйста, навещайте нас изредка, чтобы не выбиться из учебной колеи.

Я кивнула. Если честно, после того, как главный вопрос благополучно разрешился, я была непрочь сдать теперь же некоторые экзамены. Но, наверное, говорить об этом преждевременно.

– До свиданья, Семён Петрович!

– До свиданья, Анечка! Берегите себя и своего малыша!

Ещё через пять минут я подала требуемое заявление, получила разрешение и, радостная, обернулась к Наде. Сейчас, когда всё обошлось, мои недавние страхи выглядели даже смешными. Не могли же меня отчислить, в самом деле!

– Куда сейчас поедем?

Надя посмотрела как-то странно, просительно, что ли:

– Анечка! Мы вчера с Любой затеяли экскурсию по Москве, но… в общем…

– Ты хочешь, чтобы мы сегодня тоже устроили экскурсию? – догадалась я.

– Да, пожалуйста! Составь мне компанию! Но в метро я больше ни ногой! Не понимаю, как другие люди ежедневно им пользуются, ужас какой-то!

Ну, и я до недавних пор пользовалась, может, и ещё буду. Наде просто не повезло. Хотя, скорее, не повезло тем скинхедам, которые от неё получили на орехи. Но я её понимаю – неприятно, конечно. Наверное, действительно, не судьба ей возлюбить общественный транспорт, да и нет такой необходимости.

– Наденька, я с удовольствием! А что мне нужно делать?

Надя радостно чмокнула меня в щёку:

– Просто терпеть мою болтовню и фотографировать меня на фоне разных достопримечательностей!

– Ты взяла с собой фотоаппарат?

– Да! Какая жалость, что не догадалась вчера!

Я подумала, что вряд ли ей позволили бы снимать в Кремле, а в метро это было просто ни к чему.

– А куда мы поедем сейчас?

– Ой, не знаю! Вот что: вчера мы были в Кремле, а сегодня давай начнём с Белого Дома!

Я с готовностью кивнула. Сейчас, когда мы разобрались с моими институтскими делами, хоть в Белый Дом, хоть на космодром.

– Наденька, а снимать в Белом Доме нам разрешат?

– Не знаю. В крайнем случае обойдёмся без снимков.

– Надя, а не хочешь для начала сфотографироваться прямо здесь? Это ведь исторический и культурный памятник, бывший дом Петра Еролкина, некогда генерал-губернатора Москвы!

– Ой, ты права! Сделаем!

Она подбежала к машине, взяла фотоаппарат и задумалась, где встать.

– Давай сделаем несколько снимков! – предложила я. – Один – прямо перед входом, другой – чуть издали, чтобы здание было на заднем плане и уместилось в кадр!

– Ага, давай!

Быстро выяснилось, что вторая часть моего плана нереальна: длинное здание не хотело умещаться так, чтобы его было нормально видно. Пришлось сделать несколько снимков: один – когда мы отошли на сотню шагов, и ещё несколько – Надя на фоне разных фрагментов здания.

– Ну, всё, хватит! – с удовлетворением констатировала Надя, посмотрев очередной снимок.

– А внутри засняться не хочешь?

– Нет, вот ещё! Подумают, что я студентка, при моём-то позорном знании языков… Это ведь ты у нас полиглот. Арабский, хинди – я бы с ума сошла скорее, чем их выучила. А ты сама не хочешь сняться?

Я подумала и согласилась: маме покажу, а позже и сыночку. Ещё минут пять Надя фотографировала меня в разных вариантах, после чего мы, довольные, сели в машину.

– К Белому Дому! – радостно провозгласила Надя, включила зажигание и надавила на педаль газа.

Надя

Мы проехали Смоленскую площадь, когда Аня вдруг тревожно вскрикнула. Я испугалась:

– Что случилось? Тебе нехорошо?

Понесла меня нелёгкая на экскурсию, когда Анечке лучше бы дома отдыхать…

– Надя, это Ахмед!

Я не сразу поняла, что случилось и из-за чего моя подруга взволновалась. Какой-то Ахмед… Что – Ахмед?! Тот самый, с которым я заочно познакомилась в Бельгии, а затем едва не пообщалась в Индии? Караул!

– Где Ахмед?

– Вон он! – Аня указала пальцем на смуглого мужчину лет сорока-сорока пяти, высокого, подвижного, с острым взглядом, который высматривал кого-то в толпе. Его лицо показалось мне знакомым. Не видела ли я его мельком в Бельгии?

– Тот, который в серой куртке?

– Да, он!

Ага, теперь спокойно, чтобы он нас не заметил раньше времени.

– Аня, прежде всего – надень очки и оставайся в машине! Что бы ни случилось! Я сейчас выйду, попробуй меня сфотографировать рядом с ним!

Чёрт, где тут остановка? Полцарства за автостоянку! Можно, конечно, нарушить, но прибежит милиция, это привлечёт внимание… Я схватила мобильный телефон:

– Олег, спасай! Мне срочно нужно нарушить правила возле Смоленской площади!

– Надеюсь, не сбивать пешеходов?

– Нет, стоянка в запрещённом месте! Ахмед появился! Пришли кого-нибудь для подстраховки! Мы с Аней в «Пежо» Танюши!

Не дожидаясь ответа, я затормозила, сунула Ане фотоаппарат, надела очки, вышла из машины и направилась к подземному переходу, рядом с которым стоял Ахмед. Немного не доходя до него, поскользнулась на гололёде и с воплем растянулась. Все взоры устремились на меня. Краем глаза я заметила, что Аня, пользуясь моментом, запечатлевает нас с Ахмедом. Какая-то немолодая женщина с усталым лицом помогла мне подняться:

– Ну что вы, девушка! Осторожнее надо! – с лёгкой укоризной в голосе произнесла она.

– Спасибо вам, – пробормотала я. Расчёт на то, что Ахмед поможет мне встать и я использую это как повод для знакомства, не оправдался. Хуже того – никто из мужчин поблизости не пожелал мне помочь! Кошмар какой… Я недостаточно привлекательна или джентльмены исчезли?

Я отряхивалась, лихорадочно продумывая свои действия, как вдруг заметила в толпе ещё одно знакомое лицо. Мфальме! Чёрт возьми, откуда он здесь? Заметил меня, что ли? Нет, вряд ли, ведь я в очках и одета не так, как вчера… Пока я терялась в мыслях, Ахмед шагнул к Мфальме, тот, не дожидаясь, спустился в переход – и Ахмед за ним… Меня как ледяной водой обдало: это что же – между ними существует связь? Случайно ли вчера Мфальме оказался в метро рядом со мной и Любой? Вдруг следил? А мы-то, дуры, ещё и защитили его… А вдруг и нападение бритоголовых было поддельным, как в своё время у Али? Если так, то что собирается делать Мфальме с номером моего мобильного телефона?

Захваченная врасплох разнообразными мыслями, я вдруг сообразила, что иду следом за интересующими меня персонажами. Глупость несусветная, ведь я до сих пор сделала всё, чтобы привлечь к себе внимание, к тому же Ахмед достаточно профессионален, чтобы заметить слежку. Однако, прежде чем я придумала что-нибудь путное, они вошли в метро, и я остановилась. К счастью или нет, я не готова преследовать их в метро. Да, можно купить проездной прямо сейчас, но это займёт с полминуты, за это время они уйдут довольно далеко. А главное – что же, мне гоняться за ними по метрополитену? А если они разделятся? А в это время Аня будет ждать меня в машине на том месте, где запрещена стоянка? Нет, хватит глупить, лучше вернусь к Ане. Приняв это мудрое решение, я поднялась наверх и обнаружила, что Аня беседует с двумя милиционерами. Это подмога от Олега или дело обстоит хуже?