- Береги себя, мелкая - кивнул я Злате на прощание, передавая девочку агенту, которого Ролан приставил к Злате и Владу на всякий случай. В управлении Нума было неспокойно, арест Дара Вирта всколыхнул безопасников и местные теневые круги.

- И вы - себя - ответила девочка, окидывая меня внимательным взглядом. Надеюсь, медики потрудятся, и в следующий раз у нее не возникнет мысли сравнить мужчину, который ее нашел и...

- Удачи - кивнул мне соглядатай Ролана - может быть, встретимся... по ту сторону.

- Может быть - кивнул я.

Мне было мучительно стыдно исчезать вот так. Но так было нужно. Так было правильно. Такова плата за возможность начать все сначала. Надеюсь, Аника поймет мой посыл. Хотя... моя женщина точно все поймет.

Через несколько часов новостные инфо-ресурсы планеты сообщили, что в результате вооруженного столкновения погиб гражданин Аль-Тура, Дамьян Ир-Мин.

Планета Аль-Тур, Грандис, управление безопасности

Капитан Арай Шайн

- Ты все же нашел способ поговорить?

Крис сидел напротив меня в комнате для бесед. Здесь не было юридического консультанта, только я и он. Эту возможность я выбил через Алана Дайна и Советника Лока, так как Кристофер, как и я, был гражданином другой планеты и имел определенную защиту. Пока что. Если выяснится, что история с резонансом его супруги правдива, то друга будут судить на Эйнаре. И боюсь... наказание за причинение вреда женщине будет очень суровым.

- Как видишь - я откинулся на кресло и внимательно на него посмотрел.

Крис осунулся, его черты лица еще больше заострились. Мне было откровенно его жалко. Даже несмотря на все обвинения. Несмотря на подозрения в организации убийств, он был мне дорог и близок. Я боролся с собой и своим желанием его защитить. Как тогда, когда после гибели Илисы коллеги пытались обвинить Криса в ее смерти.

- Как Аника? - задал он новый вопрос, который меня удивил.

- В порядке - сказал я сухо.

- Я бы не сделал ей ничего дурного, Арай - друг устало прикрыл глаза - и чтобы реабилитироваться, готов ответить на все твои вопросы максимально честно.

- Зачем ты залез в охранную систему дома Леора и следил за нами? - начал я с наскока.

Крис на мгновение опешил. Видимо, не ожидал, что это будет обнаружено.

- Из любопытства и желания побольше узнать о вашем союзе - вздохнул Крис - я... понимаешь, после Илисы, ваша Аника - первая женщина, которая меня действительно зацепила. Даже через проекцию. Я оставил себе лазейку в протоколах... Я... Мне жаль, Арай, прости меня за это. Я не хотел как-то лезть в вашу жизнь.

- Я тебе не верю - процедил я - что еще ты от меня скрывал, Крис? Мне казалось, что я хорошо тебя знаю. А на деле...

- В случившимся есть моя вина - сообщил друг - я и не отрицаю этого. После всех обвинений Илисы в том, что с ней случилось, я много думал и анализировал. Я искренне считал, что резонанс с женой был настоящим. Да, он шел немного не так. Точнее, я ведь не знал, как он должен проходить. Моя... Илиса всегда была закрытой. Я подозревал, что после наших экспериментов в ней что-то изменилось, но старался...это игнорировать. Я любил ее, Арай. И до резонанса я действительно ее любил. Гнал от себя любые подозрения, странности. Я не видел, что она страдает. И не подозревал, как давит на нее семья. Ее мать...очень властная женщина.

- Дина сказала, что видела у твоей жены синяки - выплюнул я - это так ты ее любил?

- Это - последствия нашей работы - покачал он головой - мы... мы, наверное, оба были глубоко погружены в волновой проект и увлеклись во вред себе. Хотели его доработать. Я бы никогда не причинил вред женщине. Своей единственной. Никогда. Ты же знаешь меня, Арай.

- Как оказалось, я все же так и не узнал тебя за столько лет полностью - я потер виски - что ты хотел от Аники?

- Хотел войти в вашу семью - сказал он честно - у вас все так гармонично, так... хорошо. Я видел твое счастье и хотел стать частью этого, вот и все. Никаких других мотивов у меня не было. Я...увлекся твоей женой. Возможно, слишком сильно.

- … и слишком нездорово - продолжил я - ты вообще увлекающаяся натура и иногда ты не видишь и не понимаешь границ, чего бы это не касалось. Я подумаю над тем, что ты сказал. Извини, но доверия между нами больше нет, мы теперь по разные стороны баррикад. Если ты как-то причастен к убийствам...

- Нет - почти выкрикнул друг - я этого не делал! Готов пройти “церу”, чтобы отбросить подозрения. Я действительно интересовался разработкой Тайра. Действительно завидовал и злился, ведь его исследования частично и моя заслуга, которую этот старый параноик присвоил себе. Возможно, я хотел ему отомстить. Возможно, я планировал найти слабые места и сделать так, чтобы меня включили в проект доработки.

Я внимательно посмотрел на него. Сам факт того, что он скрыл свой интерес к расщепителю уже о многом говорит.

- На конференции на Эйнаре, в которой я участвовал во время событий на Нуме... В общем, в тот день, когда Тайр и Ир-Бок должны были представить свой расщепитель на суд общественности, мы с эйнарскими коллегами должны были подключиться к гало-трансляции - сообщил Крис - у меня был подготовлен ряд вопросов, которые должны были выявить дефекты разработки. Я хотел потопить Тайра и Ир-Бока, но законным путем. А не... так.

- Почему, как считаешь, Илиса решила выкрасть расщепитель? - задал я новый вопрос - по ее словам, она хотела сделать так, чтобы он тебе не достался.

- Думаю, это не совсем так - хмыкнул Крис - скорее всего, он был нужен ей самой. А мой интерес...

- У меня есть информация о том, что она не интересовалась этими исследованиями. Ей было незачем это организовывать, кроме как из-за тебя.

- Что ты знаешь про теневых разработчиков, Арай? - спросил у меня друг - я вот, например, знаю, что у них принят своеобразный “обмен” разработками. Ты - мне, я - тебе. Это лишь мое предположение, вполне может быть, что она хотела обменять расщепитель на что-то другое, такое же ценное. Что-то очень важное и нужное для нее самой и для ее научного или личного интереса. А мой интерес... возможно просто подстегнул ее. Илиса - очень целеустремленная женщина. Очень. Была такой - добавил он тихо - кажется, я совсем не знаю ту, с которой...

- Спасибо за подсказку - кивнул я - скоро тебя официально допросят в присутствии твоего юридического консультанта. Я буду участвовать в беседе как представитель управления безопасности Эйнара.

- Я хочу сохранить нашу дружбу, Арай - Крис внимательно на меня посмотрел.

- Я не могу тебе этого обещать, по крайней мере пока не буду убежден в том, что ты не причастен к нашему делу и не несешь угрозы для... моей женщины и моей семьи.

- Я готов пройти через “церу” - повторил друг - и... прости меня. Я во многом ошибся.