Волевое лицо Марка не выражало никаких эмоций. Он внимательно присмотрелся к Ван Яну, как будто они первый раз виделись, затем протянул руку. Ван Ян совершил рукопожатие. Марк крепко сжал свою руку, а другой с силой похлопал Ван Яна по плечу и нейтральным тоном, не выражавшим ни гнев, ни радость произнёс:

— Юноша, добро пожаловать в мой дом…

— Спасибо, мистер Альба… — с улыбкой ответил Ван Ян, ощущая небольшую боль в плече от похлопываний Марка, и отметил про себя, какой же сильный у Джессики отец.

Обменявшись приветствиями, оба человека уселись на тканевый диван. Марк сидел прямо, сохраняя торжественно-суровый вид. Ещё бы год назад Ван Ян чувствовал себя слегка неловко в такой ситуации, но пережив столько всего и познакомившись с таким большим количеством людей среднего возраста, он уже давно адаптировался. Вдобавок проводить совещания в конференц-зале было куда неприятнее, чем сейчас сидеть здесь.

Марк молчал, Ван Ян же, посмотрев на него, первым заговорил:

— Мистер Альба, я вас всё-таки должен поблагодарить. Мистер Джеффри Карл — хороший юрист, он мне помог со многими юридическими вопросами.

Он познакомился с Джеффри Карлом благодаря Джессике, а та узнала про этого юриста от Марка.

— Не за что, — наконец произнёс Марк и неожиданно спросил: — Ян, скоро ведь начнутся съёмки твоего фильма «Классный мюзикл»?

Ван Ян ответил:

— Да, всё уже готово. После Дня благодарения мы поедем в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, там пройдут съёмки «Классного мюзикла».

— Юта, — вымолвил Марк, и на его лице вдруг показалась лёгкая улыбка. — Хорошее место, там расположена военно-воздушная база Уэндовер, где готовят элитных пилотов.

Он, взглянув на сидевшего рядом Ван Яна, сообщил:

— Ты знаешь, что там когда-то подготавливали группу первоклассных пилотов бомбардировщика B–29? Среди них был Пол Тиббетс, который впоследствии сбросил атомную бомбу на Хиросиму.

Ван Ян задумчиво кивнул, ответив:

— Да, знаю. Бомбардировщик «Enola Gay» и атомная бомба «Малыш» — они закончили войну.

Взгляд Марка тотчас загорелся интересом, он сообщил:

— Все знают про атомный взрыв в Хиросиме и все знают про «Малыша», но мало кто помнит, что бомбу скинул бомбардировщик «Enola Gay».

— Наверное, у меня неплохая память, — усмехнувшись, пожал плечами Ван Ян, после чего серьёзно сказал: — Мне не нравятся войны, но я стараюсь их понять, особенно Вторую мировую. Мне хочется знать, почему случаются войны? Как они заканчиваются? Что они нам дают? Мы должны знать все эти вещи, только тогда погибшие в пожаре войны люди обретут покой.

Марк кивнул, со слабой улыбкой обратившись к нему:

— Хорошо сказано.

— Эй, папа, Ян, — Джессика выглянула из коридора и посмотрела в гостиную. При виде двоих людей, наладивших контакт, её сердце охватила радость.

Она с довольной улыбкой промолвила:

— Я просто пришла проведать, разговаривайте дальше…

Затем она пошла обратно на кухню, тихо напевая какую-то мелодию.

Ван Ян и Марк с улыбкой переглянулись. Последний в кои-то веки пошутил:

— О чём это волнуется моя дочь? Неужели думает, что я устрою с тобой драку?

Ван Ян молча улыбнулся, почувствовав удивительную атмосферу. Марк воспринимал его как парня Джессики. В сущности, уже тот факт, что Ван Ян сегодня пришёл на праздничный ужин семейства Альб, говорил о том, что он не просто друг Джессики.

— Слышал от Джессики, ты присматривал за ней в Сан-Франциско? — Марк пристально уставился на Ван Яна, его лицо постепенно снова приняло строгое выражение, словно он собирался обсудить что-то важное.

— А? — Ван Ян слегка растерялся, неловко улыбнулся и развёл руками. — Думаю, что так. Понимаете, мне тогда учитель велел приглядывать за ней, а я как послушный ученик выполнил просьбу.

Марк долго молча взирал на Ван Яна, как вдруг похлопал его по плечу и торжественно произнёс:

— Тогда и дальше продолжай присматривать за ней. И помни: никому не давай её в обиду.

Ван Ян смело посмотрел Марку в глаза и кивнул, искренне сказав:

— Обещаю.

— Вот и отлично! — с улыбкой отозвался Марк. Глядя на этого молодого, но притом зрелого привлекательного паренька, он испытал удовлетворение и порадовался за свою дочь. Что же до других тревог, то он пока ни о чём не задумывался, незачем было лишний раз будоражить воображение.

Марк встал, осведомившись:

— Хочешь посмотреть мои фотографии со службы на флоте?

— О! — заулыбался Ван Ян, встав следом. — Конечно, это честь для меня.

На землю уже опустились сумерки. Просторный стол в столовой был заставлен всевозможными соблазнительными деликатесами: слоёным хлебом, тыквенным пирогом, ветчиной и многим другим. Конечно, была и ароматная, сверкавшая в масле запечённая индейка.

За столом сидели члены семьи Альб и Ван Ян. Марк занимал место хозяина, слева от него сидели жена Кэтрин и Джошуа, справа — Джессика и Ван Ян. Марк, глядя на всех присутствующих, с непритворным видом читал молитву перед ужином:

— В этот день мы благодарим многих, мы благодарим тех, кто пожертвовал собой ради свободы, благодарим тех, кто помогал нам… Благодарю тебя, господи, что даровал нам вкусную пищу и жизнь, в которой мы можем свободно дышать. Спасибо за всё! Аминь.

Кэтрин, Джошуа и Джессика с закрытыми глазами искренне произнесли:

— Спасибо за всё, аминь.

Ван Ян, размышляя о том, как он сейчас счастлив в этой прекрасной обстановке, тоже следом тихо сказал:

— Спасибо за всё, аминь.

По окончании молитвы Джошуа нетерпеливо схватил ломоть хлеба, откусил большой кусок и невнятно пробормотал:

— М-м, как вкусно! Боже, я думал, я умру с голоду.

Наблюдая, как сын жадно поедает пищу, Марк и Кэтрин с улыбкой покачали головой. Джессика ожидающе посмотрела на Ван Яна, спросив:

— Ян, хочешь попробовать тыквенный пирог?

Ван Ян кивнул:

— Ага, спасибо.

Джессика взяла нож, отрезала кусок пирога и, улыбаясь, положила кусок на тарелку Ван Яна.

Видя, какую активность она проявляет, Ван Ян догадался, что этот тыквенный пирог приготовила Джессика. Он хорошенько попробовал на вкус еду. Пирог оказался мягким и сладким. Ван Ян показал Джессике большой палец, похвалив:

— Вау, очень вкусный пирог, ещё и эта сладость во рту…

Он призадумался и со смехом произнёс:

— Дай угадаю, ты добавила немало мёда?

От того, что Ван Ян с наслаждением ел пирог и хвалил её, Джессике стало радостно и сладко на душе. Почему ей нравилось готовить? Да вот именно поэтому. Ей нравилось видеть, как не безразличные ей люди наслаждаются её стряпнёй. Она обожала это ощущение. Услышав догадку Ван Яна, она изумилась:

— Ян, откуда ты знаешь?

Оказавшись под пытливыми взглядами всех окружающих, Ван Ян пожал плечами и снова попробовал пирог, после чего сказал:

— Не забывай, я рос в ресторане, мне знакомы