Я своими глазами видел, как тесак босса разрубил тау прямо пополам. — Сержант рубанул ладонью воздух. — В броне. Вот так — херак! И стейк нарезан. Так что Торку и Вепрю еще повезло, пускай они там и орали о своем превосходстве. Х.й там, а не звериная мощь. — Хартман засмеялся и тут же погрустнел. — Одно удручает — инквизиторша, сука такая, наверняка нас против орков первыми бросит.

— Инквизитор здесь? — спросил Джим и пробормотал. — Хотя, чем я удивляюсь. Орки ведь не просто так на огонек залетели.

— Ага, — согласился сержант, — их попросили помочь, а когда зеленые отказывались от хорошего пастука и кучи трофеев? — Он перешел на заговорщицкий шепот. — Тут ребята узнали, что синие не просто так заняли Цитадель — это древний некронский комплекс, а не руины человеческой колонии! И инквизиторше кровь из носу нужно туда попасть.

— А подыхать, значит, будем мы и орки. — Подытожил Джим.

— Полковник тоже так сказал. — Кивнул Хартман. — Ну и еще бригада огринов и пара рот полка, что прибыл вместе с инквизитором. Их она побережет, а вот нас однозначно в расход. Вот теперь Самгелов и грустит — понимает, что из этой жопы не выбраться. Не подохнешь от выстрелов тау, так орки прикончат. Или комиссары. Когда это Инквизиция честно выполняла уговор?

— Ну, была пара случаев, однако точно утверждать не берусь. — Улыбнулся Джим. — Ладно, я к полковнику на доклад. Нужно ведь рассказать, как там и что.

— А остальные где? Того? — спросил напоследок сержант.

— Не знаю. — Пожал плечами Райт. — Двое точно выжили — Старфорд и Кински. Остальные — не уверен. Либо также бегают по лесам, либо сидят в плену у тау — они нас живыми в первую очередь взять хотели, чтобы развязать языки.

— Понятно.

Джим прошел в палатку и увидел полковника, сидящего на раскладушке. Тот хмуро посмотрел на сержанта и указал рукой на стул, мол, присаживайся.

— Так орут, что поспать не дадут. — Самгелов подошел к столу, налил себе воды в стакан и залпом выпил. — Хорошо, что живой вернулся. Рассказывай.

— Тау серьезно окопались возле Цитадели. — Джим подошел к проектору и попытался его включить, однако не вышло. Он несколько раз пощелкал переключателем, однако никакого эффекта это не возымело.

— Сломался. Будет время, племянница твоя посмотрит. — Махнул полковник на тактического помощника рукой. — Может быть. Так, на словах расскажи.

— Проход по ущелью плотно заминирован. За воротами несколько мощных орудий, которые бьют прямой наводкой, которые тау у нас отобрали. Похоже, сумели все отремонтировать и боеприпасами запастись. Если штурмовать в лоб, то всех потеряем — гвардейцы не подорвутся, так их расстреляют. Кроме этого на стенах с внешней стороны установлены турели, автоматические пушки, импульсные скорострелы, рельсовые орудия и прочая смертоносная хрень. Даже огнеметы есть. Видимо, для тех, кто ближе подошел. Эта Цитадель — крепкий орешек, нахрапом который не взять. Но способ есть. — Джим сделал паузу. — Диверсия изнутри. Больше никак.

— Есть проход через горы? — спросил Самгелов, понимая, куда клонит Райт. Просто так он этого не советовал бы.

— Через пещеры. — Ответил сержант. — Я именно так и ушел, когда меня зажали. Перебил часть отряда и скрылся. Их биосканеры, навигаторы и прочая электронная лабуда там не работает — возле Цитадели вообще какие-то помехи странные. Чтобы ту же связь стабильно держать — надо на полную мощность передатчик выкручивать. И то батарею высасывает за секунды, после чего он бесполезен. Похоже, там аномалия какая-то. Причем она действует в пределах чаши — за ее стенами все вроде в порядке. Поэтому тау установили свои рельсовые и импульсные пушки на специальных площадках за стенами, чтобы можно было использовать их. — Джим почесал шею. — Я так от них и ушел подземельями — они меня без своей техники просто найти не смогли. Если бы покинули зону и продвинулись дальше, может и засекли бы, а так…они ведь как слепые котята — без технологий ничего не могут. Даже в сортир сходить.

— Понятно. — Полковник побарабанил пальцами по столу и искоса посмотрел на сержанта. — Хартман тебе все рассказал, но я еще добавлю. Босс орков не хочет калечить и терять своих парней, поэтому на пулеметы и пушки пока не полезет. Сейчас они проведут тщательную артподготовку — то есть перепашут там все до основания. Как стреляют орки — ты знаешь, — Джим кивнул, — так вот — забудь, что видел и слышал. Эти — другие. Не косорукие и косоглазые. Их стрелялы кладут пулю со ста метров в пятиимпериальную монету — лично видел. Снаряд танковой пушки проделывает в броне дыру, размером с две моих головы. Лучевое оружие прожигает тело насквозь, огнемет зажаривает до хрустящей корочки. Так что нам рядом с ними делать нечего. Но инквизитор отдаст приказ — и его придется выполнять. И Хартман правильно сказал — эта сука нас первыми бросит против орков, если решит их выпилить. А она решит, не сомневайся. Потому что не захочет платить. Пускай у нее над головой и висит их флот, но я уверен, что у этой стервы припасен туз в рукаве. Например, какая-нибудь эскадра, что болтается поблизости и не вступает в сражения, чтобы не светиться. Как только орки займут Цитадель и вскроют хранилище — тут-то всем нам и прилетит большой и горячий привет с орбиты. И я подозреваю, что их босс догадывается об этом.

— Тогда почему помогает, а не пошлет всех на хрен? — удивленно спросил Джим.

— Думаю, все дело в этом некронском хранилище. — Самгелов почесал подбородок. — Просто так его не открыть, раз тау еще не пробились внутрь. Они хоть и молокососы, но технологии у них на уровне и мозгами шевелить умеют, так что вполне могли бы уже это сделать. Однако ж так и не попали внутрь — что-то их там притормозило, вряд ли кто-то. Иначе мы бы уже все дружно стояли плечом к плечу против некронов, забыв про разногласия и местечковую войнушку. Так что захватить Цитадель — это полбеды, нужно еще решить загадки, ответы на которые и проведут нас внутрь.

— Некроны обожают ловушки. — Согласился сержант. Оба прожили слишком долго, чтобы чему-то удивляться, так что подразумевали наличие секретов, оберегающих древние знания. — И инквизитор захочет их решить с помощью орков.

— Или нас. — Согласился с ним полковник. — Или обоих сразу. В любом случае наш полк в этом деле так и так пострадает. От личного состава осталось едва ли больше двадцати процентов и из тех половина раненых, а вторая едва на ногах держится. Одна пятая. И на переформирование нас вряд ли отправят, скорее