было больше сил и союзников, чтобы хотя бы уровнять шансы в возможном противостоянии.

И вот тут, в связи с событиями почти месячной давности, Клод увидел возможность положить начало восстанию.

События, произошедшие в боях на перешейке между Кагваксим Лесом и Болотами, поразили его, его союзников, а также выживших, что отступили оттуда.

Погибло порядка шестнадцати тысяч солдат в боях с полулюдьми. Да, не только с кагваками. Там были другие расы полулюдей, укадзары и зуркены.

Неужели возникло объединение полулюдей, которое готово противостоять Маттабии. Если это действительно так, то вероятность победы восстания Клода увеличиться.

Понятно, что не всё так просто. Нужно понять, что это за объединение и какие цели оно преследует.

Название этого объедения он уже знал, от сбежавших солдат, которых отпустили и не стали добивать. Когда на север двигалась пятнадцати тысячная армия, с целью подавить восстания рабов.

Антиматтабская Коалиция — так и называлось это объединение. Название которого выкрикивали все полулюди, сражающиеся на поле боя.

По словам сбежавших, возглавлял их никто иной, как Караф Дэйл Ширак, известный как «Сарванский Мясник», за уничтожение города Сарван. Последний, был настоящим оплотом работорговцев на севере Маттабии.

Клод хотел пожать руку Шираку, если бы мог, за уничтожение этого рассадника торговцев рабами. Ведь с уничтожением Сарвана, они сильно потеряли в прибылях и стали более злобными. Что лишь показывало их уязвимость и мелочность.

Думая о возможных перспективах и возникших с ними проблемах, Клод дошёл до своего места роботы.

Здание городской администрации, было одним из самых дорого выглядящих зданий всего Туона. Превосходя даже дома некоторых аристократов. Построено оно было во времена самого пика развития города. Причём, постороено оно было, на деньги богатых торговцев, которые этим жестом, благодарили мэра и чиновников за большие привилегии и возможности для торговли.

Быстро миновав главный холл, он оказался в своём кабинете.

Там его уже дожидались, как и сообщил его заместитель при входе, капитан гарнизона города, глава местной аристократии, глава Туонской Гильдии Торговцев и генерал отступившей армии, Жирак Воонук.

И если первые трое были самыми влиятельными хаками во всём городе, с которыми он тайно заключил союз, с целью поднятия мятежа. То вот генерал Воонук, скорее присвоил себе звание. Ведь, главой той армии был отпрыск семьи Хониим, самой влиятельной династии работорговцев в стране.

И пусть он присвоил себе звание, все солдаты и маги, пришедшие с ним, полностью были на его стороне, не желая подчиняться истеричному сынку богатых работорговцев.

Так что, учитывая боевой опыт и умения командовать армией, Клод и его союзники смело величали его по новому званию.

— Вы несколько припозднились. Что-то случилось? — спросил Клода глава торговой гильдии

— Просто хотел уточнить информацию о ситуации насчёт армии, осаждающей Ванкал — пояснил Клод

— И что выяснили? — поинтересовался Жирак

— Информация всё та же. Ничего не изменилось. Если конечно та коалиция полулюдей уже не напала на них.

— Если у них это получиться, то объединившись с Фарамией, их силы многократно возрастут — воодушевился генерал

— А вы подумали о нас и нашем городе? Что будет с Туоном? Что если они и его разрушат? Хотя, почему я вообще об этом спрашиваю, это ведь произойдёт! — не поддержал его дворянин

— Мы в этом не уверены. То, что случилось с Сарваном, было ожидаемо. Наш город может сдаться добровольно — произнёс торговец

— А ведь вы правы! Если город сдасться без боя, то они не станут учинять беспредел. Тем более, что все жители Туона, пусть и негласно, но против работорговцев — заявил Клод

— Я надеюсь, вы понимаете, что если сдать город без боя, то мы либо присоединимся к ним, либо… — добавил аристократ

— Нет! Я категорически против этого «либо»! Если будет шанс, то нужно выступать против Маттабии! — твёрдо заявил Жирак

— При всём уважении, генерал. Но мы ведь не знаем до конца целей этого союза полулюдей. Мы не знаем, чего они хотят. А учитывая, что они объединили в себе зуркенов и кагваков и укадзарами, то значит в их стане воюют и бывшие рабы. Откуда уверенность, что они не захотят уничтожить нас, как представителей расы, что много веков угнетала их народы?

— Это значит, что мы должны отказаться от рабства

После этого заявления Клода, все притихли. А глава аристократии города, посмотрел на него с удивлением.

— А чему вы удивляетесь? Если не отказаться от рабства, то как мы объединимся с ними? Они ведь, очевидно, выступают против этого, — пояснил Клод. — Лично я, не вижу в этом ничего такого ужасного. Это правильный шаг, который мог бы приблизить мирное сосуществование наших народов. Это будет большой шаг навстречу им, как нашим возможным союзникам и даже, в перспективе…друзьям

— Давайте не забегать так далеко, господин мэр. Пока что, достаточно было бы объединиться с ними, — ответил Жирак. — К тому же, правильно составить план будущих действий. Ведь, учитывая всё случившееся. Я имею ввиду восстания рабов на севере, организацию коалиции полулюдей, на запад будет выслано гораздо больше войск. А если мы примкнём к коалиции, то Туон окажется одной из целей Маттабии.

— Да, вы правы, генерал…

Клод был полностью согласен с мнением Жирака. Ведь Туон точно окажется одной из приоритетных целей для Маттабии. А армия у последней была всё ещё большой.

К тому же не стоит забывать о сложностях продвижения на восток. Вряд ли поход на Кассан, будет лёгким.

Стоило им всем погрузиться в размышления, как в комнату вбежал заместитель Клода и прокричал:

— Силы полулюдей подходят к городу!

«Уже⁈ Сейчас⁈ Они собираются атаковать⁈»

Когда уже почти все подверглись панике, Жирак произнёс:

— Пока что рано беспокоиться. Следуем нашему плану. Если они пришли с миром, то к нам придут их представители для переговоров.

— И всё же, нужно подготовиться к обороне

— Полностью согласен!

Слова Клода и крик аристократа, генерал принял спокойно уже готовясь покинуть помещение.

Клод глубоко вздохнул.

— Ну что же, отправляемся к воротам…

* * *

Пока шеститысячная армия приближалась к Туону всё ближе, а лидеры переговаривались о том, что следует говорить на грядущей встрече, Айнз был полностью погружён в свои мысли.

С одной стороны, он добился больших успехов за почти два месяца пребывания в этих землях.

Его команда провела успешные бои с полулюдьми, отточив свои навыки и способности. Савия так и вовсе смогла-таки впервые использовать магию седьмого ранга.

К