— Через две минуты он должен доложить, — неожиданно сказала стоявшая всё это время рядом Кысь. Она указывала на одного из оперативников Колосовой. Лаки чуть не подпрыгнула от неожиданности — Кысь, только сейчас стало понятно, успела за это время обойти всю квартиру. Любопытная, как все кошки, подумала Лаки, и чуть не засмеялась. Кысь встретилась с ней взглядом и улыбнулась.

— Я разберусь. Унесите его в ту комнату, — указала Лаки. — Кысь, огромное спасибо! Нам придётся покинуть квартиру, здесь нельзя находиться долго.

Кысь кивнула.

— Я буду в лесу, — пояснила она. И исчезла. Лаки проследовала в кабинет, куда перенесли оперативника. Прошла ещё минута — длинная, как вечность.

— Так точно, товарищ капитан, — послышался голос оперативника Колосовой. — Никак нет, взрыв петарды, никто не пострадал. Отбой тревоги, возвращаемся на исходную позицию.

Лаки вышла через десяток секунд.

— Всё готово, Шеф, — сказала она. — Он снова спит. Пальчики мы зачистили, след от пули устранён. Можно приступать к обработке.

Ещё через две минуты в квартире стало пусто и чисто — никого и ничего. Только на кухне всё ещё витал аромат свежеиспечённого пирога.

* * *

В дверь позвонили. Агата как раз закачивала отмывать противень: уже лет десять такого не было — пирог сгорел! Надо было выспаться как следует. На кухне ещё витал запах гари, но кондиционер работал на полную мощность, воздух скоро очистится.

— Иду! — сказала она. Дима подшучивает над этой её привычкой — да и пусть.

Они оба стояли на лестничной площадке, причём Панкратов явно не высыпается — вон какие глаза.

— Отлично выглядишь! — Колосов обнял супругу. — Что-то подгорело?

— Ой, не говори! — Агата в сердцах махнула рукой. — Давно такого не было. Уж извините, будет просто чай с конфетами.

— Мне можно кофе? — поинтересовался Панкратов, который вновь не смог сдержать зевоту.

— Можно, — кивнула Агата. — Долго вы добирались, больше часа!

— Пробки, — лаконично ответил Колосов, снимая пальто. — Сам удивляюсь — в такое время. Не переживай, Агата — ну подгорело и подгорело.

* * *

Лаки, держа коммуникатор в руке, вопросительно посмотрела на оперативника, наблюдающего за квартирой Колосовых. Тот молча показал «на пальцах» — всё штатно.

— Всё штатно, Профессор, — доложила она. — Да, всё спокойно.

Она потянулась и зевнула — не удержалась. Вроде бы и выспалась, а стоило посмотреть на Панкратова — и всё, хотя минувшей ночью отлично выспалась.

* * *

Вадим и Галина — они остались вдвоём в доме Даны — сидели в кабинете хозяйки: знакомились с библиотекой. И чего тут только нет! Книги все старинные, причём по-русски почти нет. Но даже скудного знания других языков (и помощи лингвы) хватило, что понять — здесь пристально интересуются всевозможными тайнами, загадками, необъяснимыми явлениями. Ральф и Галина успели подружится — пёс не отходил от девушки ни на шаг, и изредка мотал головой либо кивал — отвечал на вопросы.

— С ума сойти, какие они умные! — в который раз удивилась Галина. — Знаете, я до смерти боялась собак. Меня в детстве чуть не загрызла стая дворняг! Извините, Ральф! — Галина потрепала того по загривку, и ротвейлер едва заметно кивнул — не переживай, мол. — А сейчас не боюсь. Где вы их нашли?

— Это они нашли нас, — сказала Дана, сидящая за вполне современным компьютером. — Долгая история. Мы помогли друг другу — с тех пор живём и работаем вместе. Сочувствую вам — собаки, как и люди, бывают разными. Ральф, ты ведь поможешь ей?

Ральф посмотрел в глаза Даны и коротко, басом, гавкнул.

— Уже помог! — покачала головой Дана. — Спасибо! Галина, вы больше не будете бояться собак. Вы будете знать, как себя вести — сами всё поймёте.

— Спасибо! — Галина погладила Ральфа по загривку. — Я поняла. Тебя, наверное, утомляет, когда все умиляются, какие вы умные. Я больше не буду.

Ральф посмотрел ей в глаза, шумно вздохнул и повилял обрубком хвоста.

— Они привыкли, — подтвердила Иоана, входя в комнату с подносом — свежий чайник чая и чашки. — Но вы правы, с ними поначалу все общаются, словно с детьми.

Коммуникаторы Галины и Вадима ожили.

— База подготовлена, — голос Травматурга. — Вадим, Галина, за вами скоро прибудут, конец связи.

— Выпейте чаю, — предложила Дана. — Десять минут у вас точно есть. Жаль, что всё в такой спешке. Я хотела бы — мы хотели бы, — поправилась она, посмотрев в глаза внучки и Ральфа, — о многом поговорить. И ещё. Мы посовещались накануне, и хотим предложить вам помощника. Ральф вызвался сопровождать вас. С вашим руководством договорились. Что скажете?

— С удовольствием! — хором ответили Вадим и Галина, переглянулись — и рассмеялись. Дана улыбнулась, поманила к себе Ральфа и застегнула на могучей шее пса широкий, массивный на вид ошейник.

— Это поможет вам общаться, — пояснила она. — Он вас и так понимает, а вот вам поначалу может быть сложно. Да и на улице будет спокойнее — когда собака в ошейнике, люди не так волнуются. Все бытовые подробности здесь, — протянула она Галине сложенный вчетверо лист бумаги.

Следующие пять минут происходило чаепитие — без разговоров, без спешки, в тишине.

* * *

Агата рассказывала полчаса — её не прерывали. На обоих мужчин произвела огромное впечатление видеозапись: отчётливо было видно, как по ту сторону зеркала в шкафу появляется Вероника, как Агата касается зеркала — и следующие пятнадцать минут лежит перед «телевизором», которым стало зеркало.

Агата добавила, вкратце, пояснения о найденных в их комплексе «тайных надписях», и в который уже раз налила мужу чаю, а Панкратову — кофе.

— Такие дела, — завершила она. — Задавайте вопросы.

— Я-то думал, после Шодан меня уже ничто не удивит, — проворчал Панкратов, в очередной раз зевая. Успел прикрыть рот. — Виноват. Запись сейчас отключена?

— Отключена, экран включен, — подтвердил Колосов. Изоляция так себе — всё-таки их клетки Фарадея намного надёжнее в смысле конспирации. — Даже не знаю, что и сказать. С чего начать, то есть.

Видеозапись сквозь очки Агаты не показывала надписей и всего прочего — но показывала электромагнитные аномалии там, где Агата видела надписи.

— То есть ты у нас видишь примерно то же, что та весёлая компания — капитан Страйк и все прочие, — сказал Колосов.

— Возможно, — согласилась Агата. — Таких надписей я пока нашла десять штук. Все — на хорошо видимых объектах, крупные, и на каждой контактный телефон. Номера я приложила к рабочим записям. В официальный отчёт пока не внесла. Наши парни демонтировали два таких устройства — и, для прикрытия, ещё двенадцать похожих предметов по всему району. Пока не исследовали.