– Райана? – Тиберий обратился к ней. – Я знаю, ты серьезно относишься к своим обязанностям графини, но ты явно получила травмы.

– У меня все хорошо, отец, – повторила она. – Бишоп прав. Мы должны сначала посетить дворец.

– Хорошо, как скажешь, но не переусердствуй, дочка. Я буду ждать тебя и сделаю все, что нужно.

– Спасибо, отец.

Он нахмурил лоб. Это было единственным, что заставило Рейну надеяться на то, что он все-таки что-то заметил.

Рейна стояла в ванной комнате планера, чтобы смыть с себя запах крови, мочи и пота, потому что, по заявлению Болта, после времени в темнице она воняла хуже, чем «дерьмо крысы-мутанта».

Двое повстанцев стояли под дверью, пока она готовилась.

– Добрый день, ты выглядишь напряженной. Могу ли я тебе помочь? – спросило зеркало.

– Гли! – Рейна была почти счастлива слышать знакомый голос программы. – Мне нужна новая одежда.

– Вижу. Что за повод?

– Очень опасный.

– Понял. У меня есть кое-что как раз для тебя! – он показал черный комбинезон с защитными наплечниками. – Он сделан из того же материала, что и новые костюмы часовых. Он очень легкий, но невероятно прочный, – объяснил Гли. – И к тому же модный.

Рейна кивнула, но Гли еще не договорил.

– Особенно полезны эти модные браслеты. Они не просто красивый аксессуар. Если нажать на кнопку, активируется выброс перцового спрея. Просто, но эффективно.

Рейна внимательно слушала.

– Надеюсь, я смог тебе помочь!

– Это было очень полезно, – пробормотала Рейна. – Полезнее, чем я думала.

– Всегда рад служить! – сказал Гли, и в стене появилось отверстие. Рейна вытащила оттуда комбинезон и браслеты, а затем вышла из ванной комнаты.

Шипы обыскали ее, и она закатила глаза:

– Где бы я взяла оружие? Там же обычное говорящее зеркало.

Они вывели ее обратно в кабину, где лежали связанные Шторми и Ларк. Ну и пара мертвых тел, которые Рейна пыталась игнорировать. Она села рядом с матерью, слушая ее тяжелое дыхание. Она нащупала пульс, он был стабильным.

Ларк начал двигаться, и Рейна быстро к нему подобралась.

– Тихо, – прошептала она, проведя рукой по его щеке. Его веки беспокойно дергались, будто по его глазным яблокам пробежали жуки. У него что-то болело? Рейне было тяжело дышать, и ком застрял в ее горле.

Внезапно Ларк открыл глаза. Он поморгал несколько раз, пока не смог разглядеть все, что его окружало. Он беззвучно сказал ее имя.

– Да, это я. – Рейна прижалась к нему.

Ларк попытался сказать ей еще что-то, но вместо этого закашлялся. Он скривился от боли, и она прижала указательный палец к его губам.

– Все хорошо. Я о тебе позабочусь.

Он улыбался, хотя и мучился. Он искал ее взглядом, и на мгновение она погрузилась в золото его глаз. Прежде, чем она поняла, что делает, она поцеловала его. Это было совсем мимолетное прикосновение, но все в нем казалось правильным.

– Мы почти прилетели, – сообщил Болт, и Рейна с тяжелым сердцем отошла от Ларка и Шторми, последовав за мужчиной.

– Бал, ты остаешься здесь со Смугом и Фипом. Если что-то пойдет не так, никто не должен ассоциировать тебя с нами. Ты убьешь пленников и скажешь, что был одним из них.

– Я знаю, что делать, – улыбнулся Бишоп.

Они надели шлемы и ждали посадки. Рейна шагнула подальше от одетых в часовых Шипов, когда дроны-камеры приветствовали ее своим гулом. Она воздержалась от комментариев и шла в сторону дворца как можно быстрее, чтобы оторваться от журналистов. Дверь открылась, Тиберий бежал ей навстречу. Ей показалось, что он хотел обнять ее, но он остановился и коснулся сердца.

– Райана, я рад, что ты вернулась! – Он снова коснулся сердца, и его глаза засияли. – У тебя все хорошо?

– Все хорошо, отец, – сказала она, надеясь, что он заметил ее намек. – Я… я действительно очень хотела во дворец.

– Райана, я так ценю твою смелость, но это было совсем не обязательно. У правителей сегодня небольшой праздник: они ожидают рождения нового Благословенного ребенка!

«О нет, – подумала Рейна. – Еще и это!»

– Ребенок? – спросила она.

– Да, королева Пенелопа ждет ребенка! Потрясающе, правда?

– Да…

– Если ты не возражаешь, тебя к ним отведет мой новый представитель.

– Какая прелесть, – прохрипела Рейна. – Как… как дела у Кассиопея?

– У твоего лисьего мангуста все хорошо!

– Ты хотел сказать «хорька»?

Тиберий задумался.

– Ну да… Он так растолстел!

– Это хорошо.

Тиберий, кажется, понял еще одну подсказку про Кассиопея, потому что его лицо внезапно потемнело. Наконец-то!

– Где твой представитель? – спросил он небрежно, осматривая часовых, которые шли за Рейной.

– Думаю, в планере. Он, как всегда, занимается важными делами.

– А Дафна? Она… выжила?

– Нет, она не смогла выжить на обратном пути.

– Понимаю. Встретимся позже. – Он посмотрел ей в глаза, а затем снова обратил внимание на часовых. Он что-то обязательно предпримет. Он заметил, что его дочь в беде.

– До скорого, – сказала она, следуя за новым представителем Тиберия.

Охрану на входе во дворец было очень просто обойти. Ей верили, потому что она была Благословенной, и ее отец уже объявлял о том, что она скоро прибудет.

– Хорошего времяпрепровождения во дворце, графиня Райана, – сказал ей слуга, указывая на кабинку, в которую они должны были зайти. Она сканировала их и распыляла на них дезинфекционные средства.

«Лучше бы они боялись повстанцев, а не микробов», – подумала Рейна.

Ее шаги эхом отражались от стен. Это звучало так, словно целая армия людей шагает по коридору. Дроны-охранники пролетели мимо, совершенно не обращая на них никакого внимания. Рейна попыталась сконцентрироваться и быть готовой к тому, что ей, возможно, придется самой бороться с мятежниками.

Они слишком быстро добрались до места назначения. Слишком быстро представитель Тиберия открыл им дверь.

Из комнаты доносились голоса, веселые разговоры и беззаботный смех. Они праздновали скорое рождение Благословенного ребенка.

– Бал, мы на месте, – прошептал Болт в рацию.

Руки Рейны были так напряжены, что начали болеть. Она даже видела свои сухожилия под тонкой тканью комбинезона. Костяшки ее кулаков побелели, когда они зашли в зал.

Она не может позволить повстанцам убить их.