Вирт задумчиво кивнул. Он уже понял к чему клонит полковник и обернулся к Альнару.

- Пойдешь со штурмовым отрядом. В качестве моего представителя. Вводить в базу новых доверенных сейчас нет времени, да и нет уверенности, что до их системы сейчас что-то дойдет. А ты там значишься.

Альнар недоуменно приподнял брови. Известие о таком уровне доступа было сюрпризом. Вирт, заметив недоумение друга, только поморщился.

- После покушения было решено создать независимый список лиц для прохода через личные щиты. У Иллис это Майя и ее пятерка естественно. У меня вы. В известность не ставились, еще поработать надо.

- Ясно. - Альнар предпочел не обсуждать эту тему.

- Что еще, полковник?

- Кроме многоуровневой силовой защиты, застава оборудована системой эшелонированной обороны, сейчас предназначенной на случай выхода из строя щитов. Эта система создавалась еще во времена до эпохи силовых щитов. В первую очередь, это секторальные лучевые орудия веерного боя. Бьют по площадям в пределах зоны прямой видимости, могут вести огонь, как точечным лучом, так и расфокусированным сектором до тридцати градусов. Перекрывают все подступы к заставе, предназначены для борьбы с волной в активной фазе и ограничены только зоной прямой видимости.

Альнар тихо присвистнул. - А пороховых орудий там случайно нет?

- Семь. - Кивнул полковник. - Заставы этого типа наверно единственные в объединенных мирах, где такие орудия не просто сохранились, а поддерживаются в исправном состоянии и с полным боекомплектом. По сути, на заставах около Расколов, никогда не демонтируют оружие, которое показало хоть какую-то эффективность. Второй вопрос, что пороховые орудия способны вести активный бой в автономном режиме не более двух-трех суток. В зависимости от боезапаса. Зато они эффективны против крупных тварей, которые луч пробивает только если держать его в одной точке. Для нас более важным является возможность стрельбы навесом, по целям расположенным в укрытии. Кроме того, снаряды имеют дозвуковую скорость. Щиты глайдеров для них неуязвимы, только потреплют немного. А вот индивидуальные щиты вполне, особенно для осколков.

Что-то еще? - Вирт невольно поморщился. Описание предстоящего штурма заставы становилось все менее привлекательным.

- В дополнение к пороховым орудиям существует система огнеметов. - Вздохнул полковник. - Предназначены для уничтожения мелких тварей вплоть до выжигания поверхности на глубину до полуметра. Обеспечивают полную санацию территории на случай биологической угрозы. В свое время, весь этот комплекс пороховых орудий, огнеметов и огненных полос имел свое собственное название и значился как Выжженная земля.

- Очень точное название. - Хмыкнул Вирт. Полковник, обрадуйте нас, что все это в нерабочем состоянии.

- Увы. Каким бы ни был граф как человек, но свое дело он знал. Проверки и учения проводились регулярно, в том числе и всех древних систем обороны. Тем более, что производство боеприпасов сосредоточенно именно в его замке. - Полковник с досадой развел руками. - Полгода назад проведены комплексные контрольные стрельбы в рамках легенды рассинхронизации всех щитов разом. Работу всех интересующих нас систем можно наблюдать по записи.

- И как вы предлагаете штурмовать это двумя пятерками? - Вирт недоуменно рассматривал карту.

- Наземная группа из пяти бойцов скрытно выдвинулась к границе обнаружения радарами. Ближе пока не рискнули. Я придал в поддержку штурмовой группе четырех снайперов. Они выдвинулись на позиции, расположенные на скалах. К счастью, убежище не предназначено для обороны от войн разумных. Поэтому радары не рассчитаны на обнаружение засад. По крайней мере, настолько удаленных. Но первые же выстрелы будут засечены системами наблюдения замкнутыми на контрольный пульт.

Главная задача снайперов, не дать операторам поднять щиты в режиме ручного управления. Тогда автоматика примет код и пропустит вашего представителя.

- Это возможно?

- Да. Здесь к счастью не бывает холодов. Поэтому операторская представляет собой здание с панорамным обзором. Оба оператора будут хорошо видны снайперам. Так что вывести их из строя вполне реально. Вопрос только, надо или нет.

- Вряд ли они сдадутся. Учитывая вероятность такой же обработки, что и у нападавших во время покушения.

Полковник мрачно кивнул.

- К сожалению, рассчитывать на внезапность не приходится. Из столицы зафиксировано несколько сообщений. Думается о происходящих во дворце событиях. Прибытие такого количества теней скрыть невозможно. Тем более, что графу по положению положено знать о происходящем в этом городе. Так что местные чиновники успели уже ему доложить. Остается только вопрос, за кем и с какими полномочиями мы прибыли. Ваше появление я постарался скрыть, насколько это возможно.

- Думаю, это ненадолго. - Вирт даже не спрашивал, а констатировал факт.

Действия отца, принявшего решение о его отправке в последний момент, становились очевидными.

- В нашем распоряжении не более получаса. - Согласно кивнул полковник и повернулся к двум офицерам, до сих пор хранившим молчание. - Это бойцы местного подразделения теней. Я привлек их в качестве консультантов.

Два человека в форме слаженно приветствовали принца. Тот ответил по уставу, как курсант академии. Что не мог не отметить полковник.

Альнар чисто механически отметил отсутствие оружия и щитов обоих представленных бойцов. В восторге те не были от своего положения, но и не пытались спорить. Понимая, что при задержаниях такого уровня, до полной проверки отстраняются все, кто мог бы иметь контакты с противником. При необходимости, такие бойцы привлекались для предоставления информации. Но только под контролем, без оружия и любого вида связи.

- Основные сведения по боеготовности заставы и убежища предоставлены ими. Через них же осуществляется доступ к местной базе данных.

- Ясно. - Вирт только вздохнул. - Как быстро могут поднять щиты на заставе?

- Есть два режима. Автоматический срабатывает при разрушении щита или в случае тревоги поданной от сканеров или датчиков контроля. Это не наш случай. Люди просто не числятся в базе опасных существ. - Начал доклад один из консультантов по кивку полковника. - Но есть и ручной режим. Для его использования требуется код доступа. Им располагает командир заставы. Факт ввода кода запуска ручного режима будет передан сразу на все контрольные пункты, в том числе и в столичный мир. Думаю, офицер не станет этого делать, пока не будет уверен в том, что мы атакуем заставу.

- Кроме того, нет полной уверенности, что они подвергнуты мнемообработке. Все-таки на учения прибывают и мнемики. У графа был риск быть обнаруженным.

- На это не приходится надеяться. - Вирт знаком отпустил Альнара и проводил его напряженным взглядом, но речи не прервал. - Эти блоки при поверхностной проверке воспринимаются как обычная защита. Даже глубокая проверка выявляет их только если знать, что именно ищешь. Но я с вами согласен, полковник. Внезапности все равно нет, если есть шанс оставить защитников заставы живыми, надо его использовать. Щитами еще надо кому-то управлять и после захвата заставы.