позволять близким совершать необдуманные поступки. Не позволять им рисковать собой. Не дать им умереть. Защищать их.

— Да что ты говоришь, — Томáс качает головой, словно издеваясь надо мной. — Я, конечно, ничего не знаю ни о близости, ни о любви, ни о защите, ни о заботе. Я абсолютно об этом ничего не знаю. Тогда скажи, почему ты здесь? Почему я забрал тебя? Почему ты до сих пор жива?

— Потому что ты струсил уйти один без причины. Я стала твоей причиной. Но можешь идти дальше, а я пойду своей дорогой, Томáс. Эта чёртова кровь так сильно ошиблась. Она очень сильно ошиблась, раз нарекла тебя моим возлюбленным. И я думаю, что возлюбленных не существует. Нам это просто внушили. Нас заставили в это поверить, и любую заботу мы воспринимаем за любовь. Любую привязанность мы сразу называем бессмертным союзом. Нет, просто была хорошая реклама. Прощай, Томáс.

Я разворачиваюсь и иду обратно. Меня всю трясёт от страха, отчаяния, боли и потрясения. Я понятия не имею, что буду делать дальше, но отомщу. Я точно отомщу всем, если кто-то тронет моего Стана или дядю. Я убью их. Я верну свою сущность. Я полюблю тьму. Я стану её любовницей. Шлюхой. Подстилкой. Униженной жертвой. Не важно кем стану, но я отомщу.

Глава 39

Выбор делать всегда сложно. Я говорила тебе, мой друг, что в некоторых случаях вампиры ставят на первое место защиту своего возлюбленного, но не семьи. Я считала, что это, и правда, работает, но ошиблась. Сколько раз я уже ошиблась, видишь? Ошибки совершают все, потому что недостаточно знаний. У меня тоже были лишь примеры перед глазами, и я искренне полагала, что мои родители были созданы друг для друга. А если нет? Я же и раньше не верила в судьбу. Отрицала её, доказывала, что это не так. Но с появлением Томáса мне захотелось быть любимой. Да, понимаешь, мой юный друг, это плохое желание быть нужной хотя бы кому-то, любимой, особенной. И я выдумала это. Теперь ты осознаёшь, как похожи мы с тобой? Не совершай моих ошибок. Не предавай тех, кто тебя любит, а не ради минутного удовольствия и своих грёз. Тех, кто тебя, действительно, любит, будет не так много.

Я иду довольно долго. Над головой уже сгустились сумерки. Если честно понятия не имею, куда мне идти, потому что эту местность я не узнаю. Я давно не была здесь, поэтому, вероятно, забыла дорогу домой. Мои ноги гудят от усталости, и я голодна. Мне приходится сесть на землю и обнять себя руками, чтобы выработать хоть какой-нибудь план. Я перестала плакать довольно давно. Злость и ярость тоже утихли. Осталась лишь цель — добраться до Стана. Я так боюсь увидеть его мёртвым. Боюсь. Но я не чувствую пустоты в сердце, значит, он ещё жив. Думаю, я бы ощутила потерю. Хотя я уже ни в чём не уверена.

— Таким образом ты дойдёшь до замка через месяц, Флорина. Он в другой стороне. Ты даже на сантиметр не приблизилась к нему, а ушла от него дальше, — раздаётся тихий недовольный голос над моей головой.

Ну, потрясающе! Просто лучше быть не может. Идти столько часов в неверном направлении.

— Ты мог бы подсказать мне правильное направление, а не висеть, как обезьяна, на дереве, — фыркаю я и опускаю голову.

Томáс спрыгивает и опускается рядом со мной на землю. Он снимает куртку и протягивает её мне.

— Мне не холодно.

— Мне холодно смотреть на тебя.

Я игнорирую жест вежливости и до сих пор его не простила. Но ему всё равно. Томáс насильно одевает на меня куртку.

— Я не собираюсь снова ругаться с тобой. Мне нечего тебе сказать, поэтому иди, куда шёл, — фыркая, отворачиваюсь от него.

— Это…

— Закрой рот, — рявкаю я.

Знаю, что он хочет вновь обвинить меня в дурости. Это так, я в курсе. Я не собираюсь льстить себе или оправдываться.

Мы молча сидим некоторое время. Я поднимаюсь на ноги, Томáс делает то же самое. Теперь нужно вернуться. Точно вернуться.

— Опять не туда, — усмехается он.

Я иду в противоположную сторону.

— И снова не туда.

— Да ты издеваешься! — Я топаю ногой и раздражённо смотрю на него. — Чего ты добиваешься, Томáс? Что ты хочешь от меня?

— От тебя ничего не хочу, а вот чего добиваюсь… хм, чтобы ты не умерла из-за глупого упрямства.

— Куда мне идти?

Он поджимает губы, не собираясь помогать мне.

— Ты делаешь это специально. Даже не отнекивайся.

— Не буду. Да, я специально путаю тебя, чтобы ты осознала своё глупое решение.

— Для меня не является глупостью жизнь Стана и дяди, как и остальных, ясно? — рявкаю я. — С тобой или без тебя я найду их и отомщу.

— Как? Ты бессильна.

— Это ненадолго. Дядя сказал, что я должна принять свою тёмную сторону.

— Надо же, а это не то, чему ты учила меня? — ехидничает он.

— Пошёл ты, пастор. Гори в чёртовом аду, — толкаю его в плечо и иду куда-то, а куда сама не знаю.

— Уже. Столетиями сгораю и всё никак не сдохну. Итак, значит, умные фразы, которыми ты пичкала меня, ничего не стоят, да? Сама отрицаешь свою жестокость, — хмыкает он, следуя за мной.

— Ладно. Что ты хочешь взамен переноса меня в замок? — остановившись, спрашиваю я.

— Ничего. Мне ничего не нужно. И я не перенесу тебя туда. Это самоубийство.

— Томáс, хватит. Там моя семья, чёрт возьми. Там моя семья. Понимаешь? Моя семья, — я прикладываю ладонь к груди. — Пусть я была плохой королевой, плохим другом и плохой племянницей, но я любила их так, как могла. Я не могу потерять их, Томáс. Не могу… я потеряла всю свою семью. Из-за меня они погибли. Их убили из-за меня, и лучше я сама умру, чем они пострадают. Эти ублюдки хотят меня. Я отдам им всё, буквально всё, что у меня есть, но спасу свою семью. У меня больше никого нет. Если я их потеряю, то мне останется только танцевать со скелетами. Прошу тебя, верни меня обратно. Ты не несёшь ответственности за то, что я решила для себя. Это моё решение, как и твоё уйти. Я уважаю его. Уважай и ты