династии была самой первой и самой крупной из пирамид, построенных на плато Гизы. На востоке от пирамиды Хеопса располагаются три пирамиды-спутницы. Вероятно, пирамиды предназначались женам Хуфу.

До входа в комплекс коллеги добрались на такси и увидели там восточный базар с очередью у входа в туристский маршрут, нищими, назойливыми продавцами сувениров и множеством слоняющихся людей. Пешком обойти все пирамиды не представлялось возможным, и экскурсанты ездили на колясках, запряженных лошадью.

– Да мы тут сутки будем стоять в очереди, – сказал профессор Боре, – давай искать варианты.

Боря пошел искать и вскоре привел вариант в виде смазливого молодого египтянина, который немного говорил по-русски.

Египтянин запросил за услугу двадцать долларов и через десять минут привел коллегам двух рыжих смирных коняг под седлом. И Игорь, и Боря лошадей видели только по телевизору и ехать в одиночестве верхом по пустынной местности решительно отказались. Тогда через полчаса египтянин приехал уже в коляске с возницей, и высокие договаривающиеся стороны ударили по рукам.

– А ты как русский выучил?

– В постели.

– Что-что?

Оказалось, что сей юноша специализируется на сексуальном обслуживании российских туристок, в изобилии присутствующих в Египте.

Путешественники успешно объехали часть пирамид, полюбовались сфинксом с отбитым носом, подивились сохранности памятников (за исключением облицовки) и убыли восвояси.

Восхищала Игоря в Египте и практика автомобильного транспорта. Во-первых, половина автомобилей не имела боковых стекол, во-вторых, цвет светофора имел только рекомендательный характер и никого ни к чему не обязывал, и в-третьих, слегка стукнуть бампером пешехода или соседнюю машину грехом не считалось. Вообще, египетские архитекторы придумали интересное нововведение – вместо того чтобы строить подземные улицы и дороги, они строят надземные сооружения. В результате Каир как бы является двухэтажным городом: на первом этаже живут бедные люди, и там царит грязь, разбитые дороги и антисанитария. А на втором этаже на сваях фешенебельные дома, чистые, прекрасно асфальтированные улицы, роскошные магазины.

Что еще поразило Игоря, так это обилие христианских коптских храмов, перемешенных с мечетями.

Коммент-эр: копты – восточные христиане, считающие себя потомками древних египтян и принявшие христианство примерно в I веке н. э. Численность коптов в Египте составляет 10–15 миллионов человек. Несмотря на свою малочисленность, копты занимают значительное положение в Египте. Они входят в правительство, в их руках много промышленных компаний, связанных с химической промышленностью, фармакологией, транспортом.

Еще Игорь любил Турцию. Он бывал в ней много раз до Эрдогана и при Эрдогане, несмотря на его антиизраильскую риторику. В советское время он часто цитировал знакомым голубоглазым девушкам (благо в России их было много) Сергея Есенина:

Никогда я не был на Босфоре,

Ты меня не спрашивай о нем.

Я в твоих глазах увидел море,

Полыхающее голубым огнем.

При этом тогда он не имел ни малейшей надежды увидеть этот самый Босфор… После совершения пару раз четырехчасовой экскурсии на кораблике по Босфору при жизни в Израиле Игорь пришел к выводу, что он испытал самое большое «географическое» наслаждение за свою жизнь. Достопримечательности Стамбула в районе Босфора описаны и воспеты столько раз, что у профессора не было и нет способностей сказать что-то оригинальное.

Ничего вкуснее сэндвича с жареной рыбой, съеденного под Галатским мостом в ожидании экскурсионного кораблика, Игорь не ел. Здесь на воде болтаются лодки, прямо на которых жарят ставриду и с молниеносной скоростью готовят «балык-экмек» – блюдо, состоящее из разрезанной свежей булки, в которую кладут обжаренную с двух сторон распластанную, словно развернутая книга, скумбрию, сдобренную разными специями.

Кроме Стамбула он бывал по делам в Анкаре и Измире, а также отдыхал с Даной в Анталье и Мармарисе. Сильное впечатление на Игоря произвел Измир – третий по величине и значимости город Турции (после Стамбула и Анкары) с населением три миллиона. Измир является одним из древнейших городов Малой Азии (он назывался Смирна), и количество достопримечательностей там таково, что Игорь, бывавший в Измире раза три, не видел и сотой их части.

В Турции с ним произошел забавный случай. Однажды он с одним турецким коллегой гостил у одного миллионера, владевшего несметными стадами овец, в его собственном ресторане в горах. После трапезы с неимоверным количеством мясных блюд (шашлыков, кебабов и т. п.) подали турецкий кофе, и он показался Игорю слишком горьким. Он вслух попросил по-английски своего спутника попросить официанта принести сахар. После этого за столом воцарилась тишина, и все турки вопросительно взглянули на Игоря. Нашелся хозяин: «Господин профессор шутит…» Все разразились смехом. Официант забрал кофе профессора и принес новый, а Игорь лихорадочно думал, в чем же состояла его шутка.

Оказывается, в кофе по-турецки сахар кладут до или во время варки, но ни в коем случае не в готовый напиток, и ни один из турок не мог даже предположить, что Игорь этого не знает. Вот уж век живи – век учись. Правда, потом на просторах интернета профессор прочел, что в кофе по-итальянски и в кофе по-египетски сахар добавляют после варки. Жаль, что он этого не знал, а то бы изготовил за столом шутку насчет турок и египтян.

Много раз Игорь посещал Канаду – летал и в командировки по делам, и в гости к сыну. Причем ему довелось побывать и на западе – в Калгари, Эдмонтоне, Ванкувере, и на востоке – в Торонто, Оттаве и Монреале. В Канаде он всегда вспоминал песню Александра Городницкого:

Над Канадой небо сине,

Меж берез дожди косые.

Хоть похоже на Россию,

Только всё же не Россия.

Канада занимает северную часть Северной Америки, является вторым после России государством мира по площади и омывается тремя океанами. У Канады 7 процентов мировых возобновляемых ресурсов пресной воды и менее одного процента от общей численности населения Земли. Соответственно, обеспеченность водой на душу населения в Канаде – одна из самых высоких в мире. Также Канада – одна из самых богатых озерами стран мира. На границе с США расположены Великие озера (Верхнее, Гурон, Эри, Онтарио), соединенные небольшими реками в огромный бассейн площадью более 240 тысяч квадратных километров. Менее значительные озера лежат на территории Канадского щита (Большое Медвежье, Большое Невольничье, Атабаска, Виннипег, Виннипегозис) и др.

Так что в смысле простора Игорь всегда чувствовал себя в Канаде превосходно. Но самой поразительной стороной канадской жизни является реальная политика мультикультуризма. В Канаде совершенно мирно и естественно уживаются граждане англосаксонского, китайского, итальянского и других происхождений, сохраняется кельтский фольклор ирландцев и шотландцев.

Значительно выделяется франкоязычное