— Ты говоришь о тех огненных рыцарях, что разбили одну из групп людишек? — задала вопрос своим сексуальным и любящим голосом Альбедо. Не то, чтобы она в последнее время говорила с ним как-то иначе. В конце концов из-за её природы Момонге предстоит переживать их «медовый месяц» примерно ещё тысячу лет.

— Да. Совместить магию смерти с магией стихии. Мне это раньше и в голову не приходило. Думаю, в ближайшее время я попробую сделать нечто похожее и с другими элементами. Орды нежити, распространяющие вокруг себя разрушительный ураган или снежную бурю… Это интересная мысль, — вновь погрузился в свои мысли Повелитель, но не на долго. — Сера, что думаешь об одной из твоих подопечных?

— Ты о той девочке с обсидиановой кожей? — отозвалась своим тонким голоском, склонив голову на бок, Левиафан.

— Да. На мой взгляд она неплохо справилась с одним из наших даров человечеству. Её навыки в манипулировании магией через магический круг действительно неплохи по сравнению с остальными.

От слов Владыки Серафолл слегка скуксилась. Она кучу времени потратила, выстраивая стройную и могущественную магическую систему, а её бездарные ученики по большей части не прошли даже половину её пути.

— Нинья действительно неплоха. Я знаю, кто её учитель, и она уже его вскоре превзойдёт. Неудачник лишь четыре года назад сумел построить второй магический круг, и сделал это наверняка перед своей ученицей. Полагаю, она как минимум знает, что нужно сделать дальше. У неё может даже получиться. Но пока она не перешагнёт на планку 5-го ранга мне нет никакого смысла с ней встречаться, — в отрицающем жесте покачала головой Левиафан. — Она лишь в начале пути. Пока мне хватает и тех четырёх обалдуев, что наконец-то достигли нужного нам минимума. Хотя, конечно, хотелось бы больше…

Момонга, заметив понижение настроения сидящей у него на коленях подопечной, нежно погладил ту по голове своей правой рукой. После его действий лицо Серафолл сразу озарило улыбкой. Несмотря на уже внушительный срок реальной жизни по сравнению с обычными людьми, иногда многие НИПы продолжали вести себя как дети. Но Владыка не возражал. Он давно научился наслаждаться их взаимодействием с ним, друг с другом и с окружающим миром, каким бы оно при этом ни было.

— Эсдес? — мужчина скосил глаза на самую молчаливую из его сегодняшних спутниц.

— Почти половина высокоуровневых авантюристов в этом бою владела одним из наших боевых искусств. В какой-то мере это успех, особенно если учесть, что именно в Ре-Эстизе мы не особо старались распространить его повсеместно. Но вот качество самих бойцов, — Эсдес показательно сморщила моську, — меня удручает.

Момонга лишь вздохнул на это. Несмотря на жестокость окружающего мира люди совершенно не меняются. Казалось бы, пришёл в храм научиться сражаться, так выложись на полную. Но большинство останавливаются на середине пути. Вышедших из-под их крыла мастеров буквально единицы. Зато учеников числится уже больше тысячи. Конечно это всё без учёта НИПов Назарика. Вот уж где никто и никогда не отлынивает.

— Но в целом этого достаточно на сегодняшний день, — всё же высказался Момонга. — Сегодня мы увидели много полезного и интересного. Это была одна из самых больших стычек, устроенных нами после прибытия. Думаю, после такой лажи в городе королевские войска окажутся достаточно подготовлены к нашему следующему этапу. Тем более, что мы оставили некоторые следы, ведущие к столице королевства.

— Да, муж мой, — проворковала суккуба, расправив своим чёрные крылышки. — Проект «Подземелье» уже вышел на финальный этап. Выбранные вами столицы погрузятся в хаос и ослабнут. Кроме Империи, конечно. Те как раз будут неожиданно готовы к подобному повороту событий.

— Да, любовь моя, — могущественный бог Старого и Нового мира подарил своей жене нежный поцелуй. — Всё идёт согласно плану.

Глава 17. Эпилог

На дорогом диване из королевского дерева и красного шёлка лежал мужчина. Он весь был обмотан белоснежными бинтами, от которых исходил запах лекарственных трав и мазей. Каждая лента источала небольшое свечение, что говорило о дополнительных целебных свойствах бинтов, вложенных в них жрицами храма при помощи святой энергии. Сам мужчина, не смотря на своё не завидное положение, копался в принесённых ему бумагах, стараясь не двигаться слишком резко из-за пронизывающей всё тело боли. Он был мастером гильдии, и у него было много работы после недавнего фиаско на кладбище города.

Внезапно со стуком в дверь в обширный кабинет вошёл худой и невзрачный маг. Но не смотря на свой неказистый вид, этот чародей был мастером здешней гильдией магов и обладал обширной властью в пределах Э-Рантэла. Поглядев на перемотанного владельца кабинета, что даже с обширными ранениями продолжает свою работу, Тео Рейкшир не смог сдержать усталого вздоха:

— Аинзак, тебе бы отдохнуть. Ты уже не столь молод, да и зелья тебя почти высушили.

Мастер гильдии магов был прав. Во время сражения главе авантюристов пришлось принять три чрезвычайно токсичных зелья, созданных гением Лиззи Барел. Благодаря им он смог двигаться, как в молодости, смог сравниться в силе со своими врагами и даже одолеть их. Однако цена была достаточно высока, чтобы по окончанию их действий он ступил одной ногой в могилу. Лишь своевременная помощь со стороны его друга смогла вытащить его бренную душу из лап загробного царства, каким бы оно ни было.

— Тео, разбирать бумажки — это всё, что я сейчас могу. И, скорее всего, теперь это будет единственным, на что я буду способен, — с нотками грусти произнёс Аинзак Плутон. Его друг, умостившись в кресле напротив лежащего авантюриста в отставке, поинтересовался причинами слов собеседника:

— Что ты имеешь ввиду? Мне говорили, что ты идёшь на поправку.

— Это так, но… Я скоро смогу встать на ноги, но отныне во мне нет силы, чтобы взять в руки свой меч. Моё тело истощило большинство ресурсов. Мне больше не суждено использовать наработанные мной навыки и умения. Я даже активировать магию своего меча больше не смогу, — с непритворной болью разъяснил свой настрой Плутон. — Слишком большая нагрузка пала на моё старое тело. Оно не выдержало. Всё, что у меня есть, это максимум 10 лет спокойной жизни, прежде чем оно развалится. Или минуты две прежней боевой славы.

Тео, посмотрев на кривую ухмылку своего товарища, выглядывающую из-под бинтов, лишь обречённо покачал головой.

— Не стоит тебе