торопливо двигался по длинному коридору 9-го этажа. Весь его внешний вид от начищенных туфель до разглаженного пиджака без единой пылинки был приведён к эфемерному идеалу, чтобы Страж 7-го этажа не посрамил своим присутствием сияющий облик Владыки. Пока он шёл, его одолевали позитивные думы.

Вот уже 30 лет он служит главным стратегом Назарика в Новом Мире. Его шпионская сеть, не без помощи профессиональных шиноби, оплела весь известный здешним жителям цивилизованный мир. Были раскрыты множество исторических тайн и секретов, а также составлены планы на развитие и последующую ассимиляцию местных жителей в течение тысячи лет.

Великий План Объединения, который предложил Владыка и в который позволил внести свои доработки ему и Альбедо, уже начал давать полезные всходы. Семена величия будущих вассалов уже посажены во множестве мест. Святое Королевство Робл неизменно станет религиозным центром владений низших существ. Понадобятся сотни лет, но рано или поздно вера в Единого станет абсолютно доминирующей на континенте. Храмы боевых искусств и магические дары уже начали создавать основу для возвышения отдельных достойных личностей среди толпы местных аборигенов. А различные героические руины и повышение уровня обитателей логовищ монстров Нового Мира уже заставляют местных жителей стремиться к большей силе. Однако этого ещё мало.

Демиург понимал, что эльфы, дварфы, люди, орки, минотавры и многие другие относительно разумные создания ещё в начале своего пути. Пока что они не достойны быть подданными Владыки, но он был чрезвычайно добр, чтобы создать подходящую для их роста местность. Остался лишь финальный штрих. Штрих, после которого уже можно будет нормально заняться продвижением наиболее удачных государственных образований. Среди людей окончательный выбор давно пал на Империю, чьими соперниками станут объединения полулюдей, а также дварфийско-эльфийский союз.

Добравшись до нужной двери, Демиург мгновенно прервал свои размышления и сосредоточился на происходящим. После аккуратного стука дверь, как и положено, открыла одна из горничных Назарика. Тридцать Седьмая строгим взглядом пронзительно-голубых глаз просверлила демона, словно проверяя, тот ли он за кого себя выдаёт, после чего прикрыла входную дверь. Демиург не обиделся, ведь он знал, что верная слуга его Господина лишь отошла уведомить Владыку о его приходе. Вскоре его пропустили, и он торопливо двинулся в кабинет к Верховному Правителю.

— Вы позвали, и я пришёл, Повелитель, — сразу приняв колено-преклонную позу, благоговейно произнёс Демиург.

— Встань, друг мой, — мягко, но властно произнёс сидящий за своим рабочим столом Момонга. Справа от него стояла его заместительница и жена Альбедо, держа на руках небольшой обшитый бархатом поднос. На подносе лежало три пульсирующих красным магическим светом кристаллических яйца сантиметров 40 в высоту. От каждого из них исходил лёгкий магический фон, совершенно безвредный и ни о чём не говорившей о его источнике. Демиург с благоговением посмотрел на эти шедевры.

— Это ведь оно, Повелитель? Проект завершён? — судорожно поправляя свои очки, спросил Страж Седьмого Этажа.

— Именно, — лёгким взмахом руки Момонга приказал Альбедо поднести подготовленные артефакты к Демиургу. — Это Сердца Подземелий. Они полностью завершены и готовы к эксплуатации. В будущем они станут источником постоянной угрозы, опыта и ресурсов для слабых существ. Ты знаешь, где и при каких обстоятельств тебе их нужно разместить.

— Да, Владыка, — почтительно приняв из рук Альбедо результаты трудов лучших умов Назарика на протяжение свыше десятка лет, демон вновь склонил свою голову. — Никаких следов, ведущих к нам, я не оставлю. Более того, люди сами принесут их в нужные нам места. Скоро их столицы поглотит настоящий хаос!

— Да. Только не перестарайся в Империи. Они наоборот должны сохранить наибольшую боеспособность, — напоследок произнёс Владыка.

— Конечно, Повелитель. Я могу идти?

— Иди, Демиург. Только на последок, как дела с кандидатами в новые Демонические Столпы?

На лицо Демиурга выскочила довольная улыбка, когда он с гордостью произнёс:

— Трое однозначно подходят. Две девушки и один парень. Они станут идеальным дополнением для Великой Гробницы Назарик. Если, конечно, справятся с положенными им испытаниями.

— Это хорошо. Надеюсь на это. Скажи, когда кандидаты пройдут его. Я буду наблюдать из первых рядов за их перерождением.

Демон ещё раз почтительно склонил голову и вышел из кабинета Момонги. Наконец-то настало время посеять последние семена.

* * *

Молодая девушка, как и обычно, проснулась рано. Солнце ещё только начало показывать свои лучи из-за горизонта, а она уже грациозно и неспешно облачалась в форму после небольшой пробежки, перекуса и принятия ванной. Тело, привыкшее к подобному режиму, ломило в приятной истоме и дарило заряд бодрости на весь подступающий день.

Она аккуратно нацепила один чулок за другим, не забыв к специальным резинкам прикрепить несколько ножей, боевых игл и кинжалов. Платье горничной скрыло весь остальной арсенал под большим объёмом мягких и дорогих тканей. Несколько остро заточенных спиц отточенными движениями оказались спрятаны в волосах юной горничной. Облачив напоследок белые перчатки до локтя со скрытыми выдвижными металлическими когтями, девушка вышла из своих покоев и направилась на кухню. Настала пора готовить завтрак принцессе.

В качестве лёгкого перекуса она подготовила горячий чай и несколько хлебных закусок. Поставив на единый поднос все вкусности, она направилась к покоям собственной госпожи, что уже должна была начать открывать собственные глазки после крепкого сна. Горничная с потрясающей грацией проходила мимо различных служек по длинным коридорам королевского замка, удерживая в равновесии одной рукой поднос с едой её дорогой принцессы. Спустя некоторое время она, постучавшись, вошла внутрь покоев королевской дочери.

Реннер Тэйре Шарделон Райль Вайсельф уже умылась, облачилась в нежное голубое платье и находилась в руках другой личной горничной. Та аккуратно, но споро расчёсывала золотые локоны девушки, при этом слегка массируя голову и подготавливая ту морально к новому дню.

— Госпожа, ваш утренний чай с закусками, — громко, но чётко сообщила вошедшая горничная, что не останавливаясь двинулась к находящемуся в гостиной покоев принцессы обеденному столу.

— Бруни, ты как всегда пунктуальна, — невинная и чистая улыбка осветила лицо золотоволосой девы сразу после слов своей верной слуги.

— Конечно, ведь это мой долг, заботиться о вас, — отозвалась девушка, ставя на стол угощения и разливая из чайника чай.

— Не только твой, — буркнула под нос её коллега, заканчивая приводить в порядок волосы своей госпожи. — Я закончила, принцесса.

— Спасибо, Хельги. Ты как всегда великолепна в обращении с моими волосами, — восторженно прощебетала Золотая Принцесса. — Что бы я без вас обоих делала.

— Издевалась бы над бедным Клаймом, — ничуть