Ее тепло успокаивало Руса. Он замирал, на какое-то время переставал дрожать, но через десять-пятнадцать минут продолжал свой страшный подсчет:

— Сто пятьдесят три… сто семьдесят… Двести…

— Она меня ненавидит? — негромко спросила Патриция.

— Она еще не знает, — честно ответила Мамаша Даша. И тяжело вздохнула: — Сейчас Матильда думает только о Рустаме.

— Но возненавидит.

Гадалка положила руку на плечо Пэт.

— Мата сама рассказала Русу правду.

— И что изменила?

Они говорили в коридоре, у входа в апартаменты Лакри. Говорили шепотом. Но не потому, что Матильда или Рус могли их услышать, совсем нет. Просто шепот лучше всего подходит для горьких слов. Ты не произносишь их в полный голос, и от этого немного легче.

— Ты прекрасно знаешь, что она изменила, — заметила Мамаша. — Если бы не вмешательство Маты, ты обманула бы Руса так же, как и остальных. Сказала бы, что виной всему ракета, что все вышло из-под контроля, что катастрофа — трагическая случайность…

— Он слишком умен, он бы не поверил.

Патриция улыбнулась, но в глазах ее застыла боль.

Не раскаяние, не сожаление — боль.

Матильда должна была стать ее совестью, ее жалостью. Матильда! Сознательно или нет, она поделилась своим грузом с любимым, и Рус не выдержал.

— Он захотел бы поверить, — с нажимом продолжила гадалка. — Так же, как сейчас он захотел от всего сбежать. Он заставил бы себя поверить.

Пэт понимала, что гадалка права, но легче не становилось. Потому что все пошло не так, как должно. Потому что ее любимая сестра убивается сейчас рядом с сумасшедшим мужчиной и готовится ее возненавидеть. Потому что обмануть не получилось.

— Ты сможешь его вылечить?

Патриция машинально посмотрела на скользящие по кистям рук руны.

— Только в том случае, если Рус этого захочет.

— Но ты попытаешься?

— Должно пройти время.

Оно ведь не только убивает, оно еще и лечит. Притупляет пережитый ужас. Сейчас Лакри один, но рано или поздно он, возможно, захочет вернуться к Мате и ребенку. И тогда Патриция поможет ему вырваться на свободу. Но только тогда.

Боль постепенно уходила из взгляда Пэт. Не исчезала, но пряталась, поскольку, вспомнив о времени, Избранная вспомнила и о делах — день ее был расписан по минутам.

— Ты решила, что будешь делать дальше? — Патриция посмотрела на гадалку. — Отправишься с нами или останешься здесь?

— Куда же я от вас денусь? — Мамаша Даша слабо улыбнулась. — Буду рядом, пока смогу.

— Здесь твоя жизнь будет длиннее.

Десять лет против одного года, который останется у бессмертного, если он пройдет в другой мир. Огонь, что питал Его команду все это время, угас во вспышке Великой Церемонии, и теперь выбор был именно таким: десять лет против одного года. Колесо перезапущено, старые договоренности рухнули.

— Я хочу увидеть то, ради чего мы все это затеяли, — твердо ответила Мамаша Даша — Я хочу увидеть новый мир.

— Вы пилот Картографической службы?

— А кто спрашивает? — хмуро отозвался невысокий крепыш в летном комбинезоне.

— Persona suspecta.[13]

— Кто? — не понял пилот.

— Ваш пассажир, — объяснил Филя. — Мы летим вместе.

Разведчики сообщили, что обстановка в «Мире-1» спокойная, атмосфера пригодна для дыхания, первичный медицинский анализ не показал наличия опасностей, погода замечательная. Доклад пришел сорок минут назад, и к вратам Люциуса Минга сразу же подтянули вертолет Картографической службы. Тягач замер у Врат, ожидая приказа отправляться, экипаж слегка нервничает, и тут…

— У меня уже трое пассажиров, — недовольно сообщил летчик.

— Один из них полетит следующим рейсом, — уверенно произнес Филя, демонстрируя пилоту подписанную Щегловым бумагу. — Я личный представитель руководства.

— По какому вопросу?

— По всем сразу. — Филя потряс потрепанным портфелем. — Специалист широкого профиля.

— А имя у тебя есть?

— Таратута.

— Внимание Картографической службе! Готовность одна минута.

— Нам пора, — улыбнулся Филя и полез в кабину вертолета. — Посмотрим на новый мир вместе.

— Чрезвычайный исполнительный комитет Европейского Исламского Союза призывает граждан соблюдать спокойствие и порядок. Беженцам из районов стихийного бедствия рекомендуется зарегистрироваться в лагерях Службы спасения…

Глобальная сеть практически легла, от прежней паутины сохранились лишь островки, трафик которых забит призывами о помощи, отрывочными сообщениями о происходящем да бестолковыми вопросами. Кое-какой охват в мировом масштабе давали спутниковые каналы, но их плотно заняли государственные информационные службы. И не забывали вставлять между срочными сообщениями пропаганду:

— Чрезвычайный исполнительный комитет Европейского Исламского Союза считает катаклизм результатом чудовищного эксперимента корпораций. Военная операция проводилась в полном соответствии с тщательно разработанным планом, и ни одна ракета…

— Теперь не отмоетесь, — пробормотал Мертвый. — Как ни старайтесь.

Дороги разрушены, мосты разрушены, города разрушены. Радиоактивные острова на месте атомных станций. Полностью уничтожена прибрежная инфраструктура. Географические карты устарели. Кладбищ не хватает. Впрочем, сейчас мало кто заморачивается такой ерундой, как ритуалы. В тех районах, где действовали Службы спасения или военные, покойников старались хоронить быстро, чтобы не допустить эпидемий, бульдозерами зарывали во рвы. Во всех остальных местах мертвыми никто не занимался.

— Беженцы из Анклава Франкфурт продолжают прибывать в…

— Официальный Эль-Париж заявил, что в связи с уничтожением Ланданабада власть на островах переходит…

— Кто-нибудь выходил на связь с Санкт-Петербургом? Что там происходит?

Трясти не трясло, но шестиметровая волна до столицы докатилась…

В Москве же главной проблемой стали перебои с электричеством — большинство русских станций вышло из строя. Впрочем, Кауфман ничего сложного в этом не видел. Работающие на новой энергии резервные генераторы «Пирамидома» продержатся месяц. Воду можно качать из предусмотрительно оборудованных скважин. Арсенал не пострадал, запасов продовольствия хватит на месяц. А самое главное — люди. Тысячи московских безов готовы выполнить любой приказ Мертвого. Сила…