— Я знаю, любимая, ненавидишь, — печально ответил он, и положил горячую ладонь мне на лоб.

Гад.

Потом я провалилась сон, оказавшийся на удивление спокойным и тихим. Никаких кошмаров, видений или шляющихся туда-сюда по подсознанию призраков прошлого. С чего бы мне такая радость? А, ну их всех, разберусь потом, после того, как высплюсь.

Но в том, что разборки будут, даже не обсуждалось! Вместе с кровью и энергией во мне пробудили что-то, что не предвещало спасителям ничего хорошего, на этот раз я не собиралась годами вынашивать в себе чувство мести. Отомщу и сразу забуду!

Ну кто их просил меня снова спасать, я не заказывала счастливый конец! И откуда тут взялись наследники?

Любопытство поистине неистребимое чувство.

И снова этот запах…

Эй, уберите кто-нибудь от меня этого вампира, а то я за себя не отвечаю!

Мы молча смотрели друг на друга.

С того памятного момента, когда мои подлые спасатели разогнали казнь на площади, прошло два дня. Я провела их в исцеляющей коме, восстанавливаясь после всего, что свалилось на мою бедную голову. Слишком сильно было истощение, даже сломанная в плече рука не желала регенерировать, как и положено послушной вампирской конечности. Но и сквозь сон я постоянно чувствовала чье-то присутствие рядом. Когда выяснилось, что мое побитое величество окончательно проснулось, посторонние в лице наследников Верховного моментально смылись, оставив моих бывших спутников разгребать последствия своего грандиозного предательства.

Сейчас напротив сидели главные виновники всех моих неприятностей (Глайт стоял, подпирая дверь) и старательно гипнотизировали меня своими виноватыми взглядами. Особенно старался Рэйн, прекрасно знавший, что дуться на него до конца дней я не смогу.

— Как вы меня нашли? — после долгих дней, когда из горла вырывались лишь сдавленные рыдания, собственный голос показался мне несколько…прохладным.

Ледяным.

Ранящим.

Ребята дружно поморщились. Я, кстати, бессовестно пользовалась эмпатией, читая их состояние и усиливая в них чувство вины. Понимаю, это несколько жестоко и с какой-то стороны не совсем честно, но причины так поступать были довольно весомы. Меня убили — это раз. Втянули в неприятности, несколько раз чуть не стоившие мне новой жизни — это два. Собственный брат при поддержке зеленоглазого интригана и черноволосого убийцы морочили мне голову все это время — три. Ами, конечно, ни в чем не виновата, да и о погибших друзьях плохо не думают. Как же мне ее не хватало…так, я отвлеклась!

Меня предали — это четыре. Хотя, учитывая, сколько раз последний процесс повторялся, можно сказать, что причин дуться и строить планы мести было не меньше десятка.

— Я чувствовал тебя через нашу связь, только направление поиска никак не мог определить, — ответил за всех Шаэн. — После того, как ты исчезла, удалось связаться с отцом, и выяснилось, что Верховный не стал ждать обещанные два дня, как и Старший Князь Крейден. Через несколько часов с момента твоего бегства объединенные отряды обоих правителей обшаривали Яшмовый остров в поисках затерявшихся бескланников. Вместе с войсками прибыли мои братья и Галейя, вот почему ты видела их на главной площади — сестричка долго ворчала, что со мной ни одну приличную девицу нельзя оставить надолго, и увязалась вслед за нами.

Я опустила глаза. Один вопрос был разрешен.

— Рэй… — попытался заговорить брат, но я движением руки заставила его молчать.

— Артефакт Правды вернули Верховному Хранителю?

— Конечно, — кивнул зеленый арашшас. — Он моментально вычислил, что кое-кого в нашей компании не доставало, посмотрел повнимательней и обозвал нас идиотами. Особенно его.

Когтистая рука указывала на молчавшего вампира. Ох, как же я была согласна с Верховным, хоть и не верилось, что он использовал именно это слово, дабы охарактеризовать провинившихся негодяев.

В комнате царил полумрак, сквозь неплотно закрытые ставни проникали слабые лучи солнца, золотя каменные плиты пола.

— Зачем вы пришли? — сто очков в мою пользу: голос даже не дрогнул.

— Рэй, мы виноваты… — на этот раз прерывать пришлось уже Шаэнниля.

— Я не прошу оправдываться! — холодно посмотрела в зеленые глаза. — С какой целью вы пришли в Астин и в очередной раз вмешались в мои дела.

— Ты с ума сошла?! — взорвался Рэйн и подбежал ко мне.

Братец схватил меня а плечи и хорошенько встряхнул. Да, этот подлый вампирюга плохо на него влияет, раньше малыш себе такого не позволял! Я приподняла губу и тихонько рыкнула на забывшегося человека.

— И не рычи на меня, я тебе не бескланник! — огрызнулся брат. — Хочешь обижаться на нас — пожалуйста, имеешь полное право. Но не вздумай убивать себя, слышишь, не смей!

Я стряхнула с себя его руки и велела убираться в бездну. Рэйн, разумеется, не послушался.

— И не собиралась этого делать, ты сам видел, что произошло, когда ворвался на площадь. Отстань. И отойди, нечего тут сидеть и смотреть на меня таким взглядом, будто тебя ударили или обидели, это не смешно. Я так и не получила ответа на свой последний вопрос.

— Это от того, что вопрос глупый, — прервал молчание Глайт. — Мы пришли, потому что ты была на волосок от гибели. Зеленый не мог определить направление поисков сразу, а я точно узнал, где искать, после того, как получил сигнал об опасности по нашей связи, Шаэн и Галейя помогли открыть телепорт, остальное было уже делом техники.

Вместо ответа я швырнула в него настолько мощным огненным шаром, что дверь позади него рассыпалась пеплом в одно мгновение, открывая взглядам пустой коридор и уцелевшую входную дверь, а стена напротив покрылась копотью. Мерзавец остался цел.

Проклятье!

— Дорогая, я же предупреждал, что когда-нибудь найду управу на твое единственное преимущество передо мной, — скучающим голосом пояснил вампир свое чудесное спасение и продемонстрировал кулон с янтарем, защитивший его от магии огня. — Так что тебе придется найти другой способ избавиться от меня.

Глаза заволокло кровавым туманом.

Кажется, еще недавно я молила о покое и смерти?

Кажется, в голове мелькала мысль о любви?

Простите, я была жалкой неудачницей, сломанной безвольной куклой.

Сейчас же я стала воплощенной яростью.

— Глайт, думаю, не стоит ее злить! — осторожно сказал Шаэн, отлетая как можно дальше от взбесившейся фурии в моем лице. — И лучше начать с извинений, объяснений и прочих дипломатических штучек.

Подлый удар черного крыла опрокинул засранца на пол и протащил пару метров по каменной поверхности. Конечно, он же не думал, что я нападу на кого-то еще, кроме своего возлюбленного врага.