не намекало на студентов. Ходили одинокие слуги, которые готовили место. Так-то все Стальные Ранги уже были здесь, а также Е Цзун и Е Мо.

— Господин Ду Цзе, — поприветствовал меня культиватор из клана Е. Это был парень Серебряного Ранга. — Позвольте меня провести вас в комнату Совета.

— Благодарю, — кивнул ему.

И меня действительно провели в большую такую комнату с большим круглым столом. Здесь было четырнадцать мест. Интересно, сколько культиваторов будет присутствовать сегодня. Главные вопросы по поводу клана Шень уже были решены. Значит их только объявят официально. Возможно будет еще какое-то обсуждение, но никой информации я не получал.

Будучи первым, мне пришлось ожидать всех других. Перед каждым человеком была небольшая папочка с пустыми бумагами, пишущие принадлежности, кружка для чая, стакан для воды, небольшая тарелочка. Кроме этого, можно было с легкостью дотянуться до подноса со сладостями.

Каждому культиватору был приписан номер за которым он должен сидеть. У меня был такой же. Мой номер был 3.

Через минут так пятнадцать начали приходить культиваторы. Клан Е пришел одновременно, а за ними последовал клан Чен, и только в самом конце вошла Шень Сю. Выглядела она уставшей, и даже какой-то побитой. Наши взгляды переглянулись, и я ей улыбнулся.

Женщина на секунду замерла, а затем немного ожила. Уж слишком сильно я передавал ей, что все будет хорошо. Другие могли бы это заметить. Даже если бы и заметили, то никто и не обратил бы никакого внимания.

Е Цзун и Е Мо заняли свои места, которые были как раз около меня. Культиваторы из клана Чен проигнорировали определенные им посадочные места и сели вместе. Никто ничего на это не сказал, но слуги это сразу же заметили. Теперь им нужно было немного поменять собственные действия. Шень Сю посадили около меня.

Скрыто взяв ее руку, я сжал посильней, пытаясь придать уверенности. Кажется, это сработало.

— Ну что же, друзья, — проговорил Е Цзун, — рад видеть вас всех, пусть и несколько раньше, чем планировалось, да и причина этому скверная.

— Еще бы, — тихо прошипел Чен Цзелонг, который недовольно смотрел на Шень Сю.

Да большая часть культиваторов смотрели на нее с легким пренебрежением. Никакой жалости или сочувствия у них не было. Хотя не думаю, что таким эмоциям здесь место. Все-таки клан Шень действительно оказался завязан во всяком дерьме по самые гланды.

— Не стоит выливать на бедную Шень Сю столько желчи, мой друг, — сказал Е Цзун и покивал головой. — Ты же сам слышал ее допрос. Она никак не замешана во всем этом.

— Не просто простить клан тех, кто угробили моего сына, — ответил глава клана Чен и откинулся на спинку стульчика заложив руки. На меня мужчина совершенно не смотрел.

— Об этом мы тоже поговорим, и, возможно, у меня будет кое-что интересное, — проговорил Е Цзун и посмотрел на меня. Это привлекло внимание каждого. Я только улыбнулся, так нечего сказать было мне пока что. Не ожидал я такого от Е Цзуна. — Но давайте обговорим более насущие вопросы. А именно, что будем делать с кланом Шень. Мое предложение таково. Клан Чен получит большую компенсацию в виде материалов, контроля над несколькими шахтами, полями и бизнесами. Клан Е, получит свою компенсацию в таком же размере. Брокером для компенсации другим кланам будет выступать Е Мунь.

Женщина подняла руку и показала большой палец, что она соглашается на это.

— Это понятно, мы уже обсуждали это, — сказал Чен Цзелонг.

— Кроме этого, Ду Цзе будет назначен Советником клана Шень при новом главе Шень Сю.

— Шень Сю новый глава клана Шень? — поинтересовался глава клана Чен. — Ну хорошо. Надеюсь, что она сумеет укрепить собственную власть в клане и не позволит ему развалиться.

Женщина посмотрела на меня большими, удивленными глазами. Кажется, она совершенно не ожидала такого. То, что клану Шень придется платить компенсацию знал каждый, даже сама Сю. Но вот последняя новость ее немного удивила.

— Если будут еще какие-то вопросы по поводу компенсации, то можно будет обратиться именно к Ду Цзе или же Шень Сю, — сказал Е Цзун, закрывая эту тему. — Следующий вопрос, который мы должны обсудить — это оборона нашего города и ресурсы.

Обсуждение было длинным. Почти каждый, кроме Е Мо и Шень Сю предложил что-то. Я был не один. Моим предложением было ввести систему заданий для культиваторов, что выпустились из Института, чтобы они могли продолжать собственное развитие и получили возможность поучиться под капитанством опытного культиватора. По моей идее команды должны создаваться из трех выпускников и одного опытного воина. Они будут получать самые разные задания от города и тем самым будут набираться опыта. Эти миссии будут оплачиваться по мере возрастания их сложностей. В общем, я вспомнил систему званий из Наруто и решил притащить ее сюда. Технику же использую? Так почему бы и не систему работы.

Такое предложение вызвало шквал дискуссии, в котором участвовали все культиваторы и даже Е Мо. Даже Шень Сю сумела вставить несколько копеечек по этому поводу. Мне же пришлось отвечать на самые разные уточняющие вопросы и по несколько раз объяснять ту или иную концепцию. Пока решение не было принято, но все же все такую идею записали на свободных бумагах со словами, что они должны обдумать это более детально и обсудить между собой. Но, что удивительно, к следующему Совету пообещали дать хоть какой-то вразумительный ответ по этому поводу.

Пол дня пролетели в дискуссии, словно ветер.

— И последнее, — сказал Е Цзун. — Ду Цзе, не хотел бы ты рассказать нам о своем исследовании бывшей Хуянь Ланруо, которая испытала такую же судьбу, как и наследник клана Чен?

Все взгляды были вновь обращены ко мне, но особенно сильно выделялись взгляды клана Чен и Чен Цзелонга.

— Ну что я могу сказать, — медленно протянул. — В целом процесс исследования идет. Когда у меня будет первая теория, то тогда можно будет говорить хоть что-то. Пока что, все выглядит очень туманно.

— Можно ли это вылечить вообще? — спросил Чен Цзелонг. Сейчас он рассматривал меня не моргая.

— Думаю это реально, — ответил ему. — Но будет сложно.

— Я хочу об этом с тобой еще поговорить, — сказал мужчина, а затем добавил. — Если ты не против.

— Не против, — ответил ему. — Пригласите меня на чай через две недели и тогда и поговорим.

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Жди приглашение.

— Есть ли еще какие-то вопросы, что нужно обсудить прямо сейчас? — спросил Е Цзун. Молчание было ему ответом. — Отлично, тогда я объявляю экстренное собрание Железного Совета закрытым. Следующий раз встречаемся, в