от руководителей, как Джедай, быть способными и умными, если сам я не являюсь таковым? В моей голове огромные пробелы. Пустыми словами об общей справедливости, свободе, равенстве — ничего не добиться. Это лишь разговоры, слова на ветер. Я не люблю автократии, страны с «твёрдой рукой». Они слабы, скованные своей же элитой, зависимые от своего же руководителя. А не все руководители являются Ли Куан Юнами, большинство автократов могут тормозить развитие просто из-за своих предрассудков. Но опять-таки — нам есть чему поучиться. У Империи Палпатина, у Империи Закуул, у Империй разнообразных Ситов. Что они умеют? Они умеют действовать… В стране должны быть люди, наделённые властью и которые будут не бояться действовать. Это не те же диктаторы, это просто те, кто, случись что, помогут своей стране…

Но тут возникает вопрос в сущности разумных. Как такое построить? Ведь все понимают всё по-своему. Многие хотят власти, а многие просто недалёкие. Кто будет тем самым, кто сможет действовать, не оглядываясь на пустые разговоры, при этом сохраняя трезвый ум? Не устанут ли разумные от таких личностей? На эти вопросы и на многие другие я должен найти ответ. Ведь я сам не понимал, что хочу построить. Но прежде чем что-то от кого-то требовать, я должен сам стать специалистом в этих сферах. И начать, пожалуй, стоит с военной сферы. В будущем Галактику ждут конфликты. Я не смогу им помешать, как бы я этого не хотел. Даже не уверен: а стоит ли? Ведь ничем не пожертвовав, ничто не построишь. Многие разумные должны понять значимость их близких, чтобы научиться ценить настоящее и строить будущее. Да, наверное это так… Что я буду делать? Пожалуй, следует изучить курсы офицера. В будущем это пригодится… Припомнить дипломатию, политику, управление. Я многое упустил, я полагался лишь на свои знания и считал, мог в будущем считать, эту Галактику чуть ли не своей игровой комнатой. Где всё будет красиво и прекрасно… Ошибься? Определённо.

— Просыпайся, — донёсся требовательный голос. Я с неким трудом вышел из медитации. — Итак, моё имя ты знаешь. Я Ан’я Куро, но ты можешь меня звать «Тёмная Женщина».

— Я Падаван Лайт Флаингстар, — слегка поклонился я, встав на ноги.

— Похороны Лорма пройдут завтра, на рассвете, Падаван, — резко произнесла она. — Завтра в обед мы улетаем.

— Мой корабль в ремонте, наставник, прошу меня простить…

— Корабль в ремонте? — спросила она. — Не хорошо.

— Его легко взломал враг, — произнёс я с горечью. — Поэтому я попросил техников изучить его и немного переделать. Говорят, за неделю справятся… Мы можем тренироваться…

— Только в Силе, — прервала меня наставница, сбросив свой чёрный плащ, который был одет поверх такой же тёмной одежды. — В фехтовании ты сейчас будешь бесполезен.

— Наставник! Я знаю Соресу и Атару, а так же…

— Успокой свою гордыню, — резко произнесла Тёмная Женщина. — Она тебя не красит! Ты не способен сейчас достойно сразиться. Но не потому что знания форм фехтования у тебя нулевые. Лорм хвастался твоими успехами, будь уверен. Просто ты не чувствуешь проблему, которая у тебя появилась. Даже я, не связавшись с тобой Узами Силы, это ощутила…

— Проблема?

— Ты, пал, верно? — спросила она.

В воздухе повисло молчание. Она стояла прямо напротив меня и спокойно прожигала взглядом льдинистых глаз.

— Да, — сухо произнёс я. — Но я смог…

— Вернуться. Но ты сгулял на Тёмную Сторону, это факт. Тебя бы могли спокойно запереть, если бы огласил эту информацию. Впрочем, многие об этом догадались. Тебя не скрутили лишь потому, что ты смог вернуться, и держишься. От тебя не ощущается Тёмная сторона Силы. Это хорошо. Но полностью таким, каким ты был до падения, ты не станешь больше никогда. Тёмная сторона меняла даже лучших Джедаев Галактики. Что уж говорить про тебя, — ехидно усмехнулась она. — Вот только стоит учитывать кристалл для Светового Меча. Он тебе более не подходит. Слишком уж сильно ты поменялся… Ты ведь догадывался?

— Да, — киваю.

— Его следует заменить. Для Джедая важно, чтобы его меч с ним соотносился. Этим мы и займёмся. В первую очередь.

— Мы отправимся на Илум? — спросил я.

— Куда мы отправимся — зависит от тебя. У тебя есть неделя. Мы будем тренироваться в способностях Силы, изучать что-то новое… А ещё ты будешь медитировать над своей проблемой, пытаясь понять — куда тебе направиться, чтобы взять новый кристалл для меча. И начинаем мы завтра, после похорон твоего наставника. Да пребудет с тобой Сила, мой новый ученик.

Глава 33

Подготовка

Сегодняшний день начинался с кардинальных изменений. Хотя ничего не предвещало беды. Проведя стандартную, утреннюю медитацию, которая уже вошла в привычку, разобрав и собрав свой Световой Меч, я думал провести день в попытках понять, что конкретно мне делать с кристаллом. Да и потом — у меня есть мандалорская броня, которую бы хорошо переработать на рукоять Светового Меча… Помню в одном фанатском сообществе гулял слушок, что бескар, дескать, вообще не реагирует с Силой. И металл так-то не от мира сего… Что за бред? Бескар — способен отбивать лезвие Светового Меча. А то что он не реагирует с Силой… Бредятина. Конечно, хорошо бы иметь мастера по работе с бескаром, кажется у мандалорцев такие кузнецы назывались как-то по-особенному. Или нет? В принципе мне уже было всё равно на культуру этой планеты, пока что.

До дипломатии, чтобы дожить, сначала следует стать хорошим воином. Почему так? Потому что сколь бы ты ни был крутым дипломатом — большинство разумных периода конца Республики, а страна уже находится на этапе падения в пропасть, понимали лишь силу. И применяли почти всегда силовые методы. Дипломатию лучше развить чуть погодя. Так что сейчас меня занимал вопрос новых кристаллов для Светового Меча. Куро была права, когда говорила, что мой Понтит уже не катит. И пора бы его сменить на что-то другое. Но я решил не только сменить кристалл, но и тотально переработать рукоять. Сделать её практичнее, что-ли. Плюс бескар, из которого сделать эту самую рукоять. Для чего? Перестраховка. Есть такой замечательный приём — Сан Джем. Помимо любимых стилей, вроде моего Соресу, хотя в последнее время я бы склонился к Атару, лучше атаками быстро закончить бой, чем минутами плясать, защищаясь… Примерно так.

Так вот,