– Да, все закономерно, ведь во мне живет часть души каждого из вас! – с улыбкой подсказал бог, отвечая на мой невысказанный вопрос. – Здравствуй, дитя мое!

– Пресветлый Шарро! – Я вскочила со скамьи и учтиво поклонилась, но бог ласково погладил меня по голове и попросил сесть обратно.

– Благодаря тебе я снова обрел свой истинный облик, – подтвердил мою догадку Шарро. – Я пришел сказать спасибо. Отныне добро снова ценится и уважается, оно открыто живет в Блентайре, свершаясь в каждом его доме, на каждой улице! В каждом сердце!

– Пожалуйста! – смущенно пробормотала я, радостно краснея и опуская глаза.

– Видишь, вот ты и добилась всего, чего хотела, – лаконично напомнил мне бог. – Встретилась с Арденом, нашла Колокол Судьбы, раскрыла все тайны Блентайра и спасла Лаганахар. Какой награды ты желаешь за свои подвиги, девочка?

– Я? О… – Я ненадолго задумалась, а потом откровенно призналась: – Да я даже и не думала о какой-то награде. Я всегда считала, что добрые дела нужно творить бескорыстно, ради восстановления мира и справедливости.

– Похвально! – степенно кивнул Шарро. – Я тоже так считаю. У тебя есть планы на будущее?

– Есть! – с готовностью отозвалась я. – Я намереваюсь поприсутствовать на свадьбе Ребекки и Беонира, а затем покину Блентайр и найду себе постоянный дом, мой собственный дом…

– Ах, как же я мог забыть – эти враги женятся! – совсем по-мальчишески хихикнул Шарро. – Вот уж точно сладкая парочка. Она – огонь-девка, а он – бревно бревном. Идеальный материал для создания прочного домашнего очага!

– Ну зачем вы так прямолинейно их высмеиваете! – для виду запротестовала я, мысленно с ним соглашаясь. – Я уверена, у них все получится. Ребекка обещала окружить Беонира заботой и лаской.

– И как ниуэ намеревается выходить из этого окружения? – проказливо усмехнулся Шарро. – А впрочем, я искренне рад за них обоих. Свадьба друзей – отличный финал для завершения третьего этапа твоей жизни, Йохана…

– О каких этапах вы говорите? – недоуменно переспросила я.

– Ученица гильдии Чародеев, чародейка, Наследница, – дотошно перечислил бог, загибая пальцы для наглядности. – Ты сама определила эти этапы, тремя словами отвечая на вопросы, которые задавал тебе дух короля Арцисса в Немеркнущем Куполе. Эти ответы стали важнейшими вехами твоего жизненного пути. Ты успешно преодолела все этапы – теперь тебе пора отдохнуть!

– Так неужели в моей жизни больше не произойдет ничего хорошего? – разочарованно воскликнула я. – Я так и не обрету счастье?

– А что оно такое, это счастье? – провокационно усмехнулся бог. – Ты уже постигла его суть и смысл? И знаешь, как заставить его двигаться быстрее?

Я невольно вздрогнула всем телом, ибо с умыслом или случайно, но сейчас Шарро повторил вопрос, заданный Арденом еще тогда, во сне, увиденном мною в пещере Неназываемых.

– Кажется, сегодня я готова ответить. – Я тщательно взвешивала каждое слово, будто сдавала последний, самый ответственный экзамен. – Нужно не завидовать счастью других и не зацикливаться на собственном эгоизме. И тогда твое личное счастье когда-нибудь тоже к тебе придет, если ты сумеешь его приручить и убедишь в своей искренности…

– Хорошо сказано, чародейка! – Шарро несколько раз одобрительно хлопнул в ладоши. – Никогда не забывай, что сказал тебе Лаллэдрин: «Нет ничего невозможного». Помни также и мою давнюю подсказку: «Если жизнь тебя бьет значит, она тебя любит». Твое будущее в твоих руках, Йона. И если ты очень постараешься, то сумеешь изменить свою судьбу, отмеренную тобой же, и вступишь в четвертый этап жизни – станешь Неугасимой Звездой Блентайра. Звездой его судьбы! Ведь каждый из нас обязательно получает то, чего заслуживает…

– А я получила одиночество! Неужели я как-то нарушила клятву, принесенную мною Неназываемым? – невесело усмехнулась я, увлеченная собственными мыслями. – И как же мне от него избавиться? – Я повернулась к Шарро, ожидая услышать его мудрый совет, но мой собеседник исчез так же бесшумно, как и появился. Вторая половина скамьи опустела. Я снова осталась ни с чем!..

Я сидела и размышляла, совершенно сбитая с толку последними фразами бога. Я прекрасно понимала, что свое личное счастье нельзя подманить или купить, невозможно заполучить путем насилия или обмана. Лишь учитывая интересы и принципы других людей, мы обретаем счастье. Нежные чувства нельзя выпросить, выторговать или украсть – ведь счастливой становится только взаимная любовь. Дружба тоже бывает только непритворной, как и неподдельная ненависть врагов. Уважение приходит к нам добровольно, справедливость не признаёт подлога, а милосердие не прощает корысти и лицемерия. Вот и выходит, что ежедневная забота о счастье дорогих тебе людей и есть суть личного счастья. Это и есть моя судьба! И как же я раньше этого не понимала?

Я подняла глаза к небу и облегченно улыбнулась, благодаря жизнь за открывшуюся мне истину. Я чувствовала себя свободной и прозревшей! Теперь я знала точно: в каждом из нас спит неразбуженная звезда. А моя задача, мое предназначение и предначертание – идти по жизни, превращая каждого встреченного мною человека в счастливого носителя новорожденной звезды, пробуждая его душу, открывая его навстречу любви, добру и справедливости. Да, иногда мне будет очень тяжело и одиноко. Да, я рискую остаться непонятой и отвергнутой. Да, мой будущий путь труден и долог, но я никогда от него не откажусь. Я навсегда останусь собой! Я уже никогда не сложу распахнутые за спиной крылья, не потушу звезду своей судьбы и не выберу себе иной доли. Ибо все это и есть счастье!

А раковина тихонько пела голосом Лорейны, утверждая мою веру в себя:

Корить себя совсем негоже,

Ты можешь запросто сгореть.

И отдых телу нужен тоже,

Пускай с запалом рвенье схоже,

Но невозможно все успеть.

Не искупить грехи чужие,

Иные мысли не понять,

Ведь люди нынче не такие,

Сплетают замыслы лихие,

Мечтая жизнь направить вспять.

Душа чего-то слезно просит,

Так почему я к ней глуха?

Меня по морю жизни носит,

Вот-вот на скалы горя бросит,

Не даст ни счастья, ни стиха.

Я губ мужчины не познала,

Я в чем-то вечно сирота,

К раздаче силы опоздала,

Не вижу смысла и финала,

К богам на небо не взята.

Удел мой, видимо, – дорога.

Чего ищу я на земле?

Бреду печальна, босонога,

Душой израненной убога,

Копаюсь в пепле и золе.

А нам нужна всего лишь малость —

Поверить в чудо и добро,

Тогда спадет с сердец усталость,

Мы вспомним, что такое жалость,

И крыльев вспыхнет серебро…

Мы этот дар купили кровью!

Кому отдать его – реши.