— Так, у меня заканчиваются и время, и терпение! — Похоже, раздражение Покровителя дошло до предела. — Я, кажется, приказал вам исчезнуть оттуда. Выполняйте и не задавайте лишних вопросов! В ближайшее время сидите тихо. Конклав сейчас находится на взводе и переживает вспышку активности. Надо дождаться, пока они успокоятся. Учтите, если ваша роль в этой истории всплывет наружу, Святому Ордену конец! И я уже ничего не смогу для вас сделать. Вам все понятно?

— Да, милорд! — Страшные слова Второго буквально придавили инквизитора к земле.

В трубке раздались короткие гудки.

(Из воспоминаний Игоря Логинова)

Екатеринбург, 6 февраля 2009 г.

Попутка, вопреки ожиданиям, нашлась быстро. Водитель, на мое счастье, похоже, вообще не интересовался содержанием стендов «их разыскивает милиция», так что в нужное место я попал достаточно быстро и без проблем. Однако к объекту стал приближаться с максимальной осторожностью. Теперь я знал, какие жертвы и разрушения повлечет за собой моя смерть, а потому не мог столь безоглядно рисковать собой, как раньше. Бандиты конечно же не имели представления о том, как именно нужно убивать Э-магов, но среди них полно профессионалов убийства вообще, которые прекрасно знают, что выстрел в голову наиболее смертоносен. Да и от случайного попадания туда не застрахуешься. Поэтому я выпустил в направлении дома волну немочи, постаравшись накрыть ею все здание, что должно было резко понизить боеспособность засевших там бандитов.

На это я использовал часть своего отрицательного резервуара, но, во-первых, там еще оставалось много, а во-вторых, стоило мне вспомнить кадры гибели Миши, как новая волна ярости захлестывала меня. Так что можно было не опасаться, что энергия закончится в самый неподходящий момент. Проведя эту своеобразную артподготовку, я двинулся к зданию. Видимо, Э-волна достигла цели. По крайней мере, пока не раздалось ни одного выстрела. Правда, была вероятность, что меня попросту до сих пор не заметили. Все-таки бандиты — не спецслужбы. Их выучка и дисциплина, как правило, оставляют желать лучшего.

Входная дверь, естественно, была заперта. И естественно, меня это не остановило. Я вынес ее Э-магией, тем самым весьма громко заявив о своем приходе. Впрочем, сил для того, чтобы оказать мне подобающий прием, здесь, похоже, ни у кого не было. Трое вооруженных бандитов, дежуривших в холле, пребывали в состоянии грогги. Один из них попытался было поднять пистолет, но смертоносный импульс Э-магии пресек эту жалкую попытку сопротивления. Остальные последовали за ним несколько секунд спустя. Мне, конечно, не слишком нравилась роль мясника на бойне: убивать вообще тяжело, а в особенности — тех, кто неспособен дать отпор. Даже если это враги. Но так как я не видел лиц Мишкиных убийц, то решил зачистить это осиное гнездо полностью. Да и не было тут невинных овечек. Все они работали на одного и того же босса и выполняли его кровавые приказы. Кроме того, пока я тут закончу, пройдет определенное время, за которое эти ребята вполне могут оклематься от воздействия волны немочи и на обратном пути встретить меня пулями. Рисковать, конечно, не стоило.

Дальше все пошло по отработанной схеме: сначала выпускал ослабленную волну, чтобы с гарантией не было сопротивления, затем входил и добивал присутствующих уже боевой волной, стараясь тратить ровно столько Силы, сколько требовалось для конкретной задачи. А я, к собственному великому сожалению, стал уже почти экспертом в этом грязном деле и «дозу смерти» прекрасно знал. Не то чтобы мне требовалось экономить энергию — просто не хотелось переходить на второй уровень Силы, который, по словам Морганы, легко пеленговался с большого расстояния.

К сожалению, Валета, который мог знать имя Туза — моей главной цели, я пока не нашел. Конечно, вовсе не факт, что он вообще здесь. В таком случае поиски могут осложниться. Правда, имелась еще одна ниточка к Тузу — Олег Кошкин. Этот гад, помимо всего прочего, был виноват в смерти Мишки не меньше, а то и побольше некоторых бандитов, которых я тут убивал. Так что именно он будет следующим, кому я нанесу визит. И пощады от меня ему не дождаться, даже если это разобьет сердце Лены…

Здание, полное вооруженных бандитов, пусть и находящихся не в лучшей форме, — не самое подходящее место для отвлеченных размышлений. Об этом мне напомнили весьма скоро. Погрузившись в свои мысли, я на автопилоте по немудреному алгоритму проходил коридор за коридором и в одном из них не заметил затаившегося в нише «спортсмена» в адидасовском костюме. Видимо, волна немочи задела его вскользь, и это позволило ему преодолеть свое не слишком хорошее состояние, поднять оружие и выстрелить. Не знаю, куда он целился и целился ли вообще, но пуля, к счастью, миновала голову и попала в плечо. Я упал, зажимая рану, а отрицательная Э-волна тут же превратила его в хладный труп весьма непривлекательного вида — от боли и неожиданности я несколько утратил контроль за интенсивностью излучения. Впрочем, боль тут же стала ослабевать, так как Э-магия включила «автоматическое исцеление»: плоть вытолкнула пулю, затем остановилась кровь, и через минуту от раны не осталось и следа. Больше я не отвлекался.

На то, чтобы очистить от бандитов два этажа здания, мне потребовалось чуть меньше получаса. Валета среди них не обнаружилось. Оставался, конечно, еще подвал, но я сильно сомневался, что он там. Однако мои сомнения — еще не факт. На тщательный осмотр подвальных помещений уйдет много времени, а у меня его, если Моргана права, не слишком много. Коль скоро неизвестные мне пока анхоры не уступают по своим способностям Лилит, с ними шутки плохи. Но если не добраться до инициатора этой паскудной истории, возмездие будет неполным. Кроме того, пока живы Валет, Кошкин и неизвестный Туз, я буду словно под дамокловым мечом: они знают мою тайну, и у каждого ко мне свои счеты, у кого больше, у кого меньше. А это означает, что теперь, когда не стало Миши, под угрозой наверняка окажется моя семья. Нет, этих троих надо найти, сколько бы времени это ни заняло.

Чертыхнувшись про себя, я двинулся к лестнице, ведущей в подвал.

Екатеринбург, 6 февраля 2009 г.

Молодая криганка нервничала. Процесс праведного возмездия, затеянный отцом, изрядно затягивался. К счастью, у него пока хватало здравого смысла не переходить на второй уровень Силы, что несколько затрудняло его пеленгацию анхорами. Опять же к счастью, дом, в котором сейчас находился отец, располагался довольно далеко от места, где были засечены вспышки Э-магии. Это дает ему некоторую фору по времени, правда не очень существенную. Если анхоры, а тем более Конклав в полном составе, предпримут или уже предприняли целенаправленный поиск, то они засекут его и по вспышкам первого уровня. Отца же, казалось, это нисколько не волновало.

Бреген дал ей хороший совет: скрыться, пока анхоры ее не обнаружили. Прежняя Моргана непременно бы им воспользовалась, а нынешнюю пробудившиеся в ней человеческие чувства словно якорь приковали к месту, не позволяя поступить так, как требовал рассудок и инстинкт самосохранения. Она понятия не имела, что станет делать, если, а точнее, когда здесь появятся анхоры, однако стояла и продолжала нервничать, мысленно торопя отца.