Надеюсь также, что Вам удастся передать слова нашей благодарности и вашему другу, Константину Сергеевичу Грачеву, спасшему от гибели и забвения эти замечательные произведения мирового значения.

С глубоким уважением, академик И. А. Орбели».

Ну и куда же ушла эта папочка, получившая свой инвентарный номер, печать Эрмитажа и место на полке для хранения? Каким образом оказалась она в тайнике туалетного столика дочери Константиниди — Ларисы Георгиевны? Где тот глаз, который должен был неусыпно следить за этими «произведениями мирового значения»?

Ответить на этот вопрос мог бы лишь один человек, которому до 1950 года, то есть до полной отставки из органов, было предоставлено право, как утверждают найденные документы, «сопровождение особо ценного груза». Но увы. Сказать что-либо по этому поводу Георгий Георгиевич Константиниди уже не может. А дочь его, Лариса Георгиевна, сделает вид, что ничего не знает…

Примчалась вся светящаяся Вероника Моисеевна и сообщила, что Александра Борисовича срочно вызывает Москва по какому-то весьма важному делу.

Турецкий в сопровождении этого великолепного, страстно дышащего за спиной гренадера промаршировал по многим лестницам бывшей императорской резиденции в кабинет заместителя «по связям». Небрежно присев на край стола, Турецкий набрал московский номер Меркулова.

Костя спросил, как дела. Турецкий выразительно посмотрел в глаза Вероники Моисеевны, замершей в ожидании, и та, показав взметнувшимися пышными руками, что все-все поняла, степенно выплыла из своего кабинета.

— Ты там, что ли, не один? — догадался Костя.

— Теперь уже один. Что случилось?

— Нашел что-нибудь нужное?

— Да.

— Тогда чего сидишь там? Прошу заметить, тут и так дел невпроворот и почивать в архивах — роскошь для нас непозволительная. Если есть возможность, возвращайся.

— Что-нибудь экстра?..

— Вот именно. Но совсем из другой оперы. Придется тебе все дела оставить на коллег и срочно вылететь на Урал. Убийство губернатора. Поэтому если можешь…

— Конечно, смогу, Костя. Хотя здесь, конечно, еще копать и копать. Но для этой цели надо возбудить расследование по новому делу. И начинать с серьезнейшей искусствоведческой экспертизы, а затем нам самим крепко и надолго засучивать рукава. Есть еще вариант — передать материалы следствия Федеральной службе безопасности. Поскольку, как я теперь понимаю, некоторых государственных и партийных деятелей придется серьезно побеспокоить в их гробах. Пойдем ли мы с тобой на эту безумно муторную затею, решать не мне. Но — готов подчиниться любому здравому решению.

Костя долго молчал, потом сказал как-то устало:

— Ладно, забирай имеющиеся материалы. Завтра с утра жду с докладом.

Низко поклонившись Веронике Моисеевне, Турецкий отправился к Андрею Григорьевичу и передал ему список документов, с которых попросил снять на ксероксе копии. Причем немедленно, поскольку неотложные дела требуют уже утром быть в Генеральной прокуратуре. Замдиректора понял всю глубину ответственности, раз этого требует сам заместитель генерального прокурора. Поинтересовался лишь вскользь, каковы могут быть последствия. Это и естественно, о чем же еще мог он думать? Не коснется ли где его лично? Но, узнав, что все документы помечены датами с 1947-го по 1950-й год, успокоился. Такая седая старина к нему лично не могла иметь отношения.

Конечно, следовало бы копнуть и глубже, и ближе к нашим дням, но на это у Турецкого уже не хватало времени.

Документы были ксерокопированы, ксерокопии сложены и подшиты в картонную папочку. Турецкий заглянул к Перфильеву попрощаться. Старик выразил сожаление, что вот, мол, единый раз, когда начали было делом заниматься, да и на то времени не хватает. Турецкий объяснил, что именно это дело требует не поверхностного ознакомления, а глубокого, серьезного анализа с привлечением больших сил — и следовательских, и искусствоведческих. Ну а в том, что фонды безжалостно разворовывались — в государственных ли интересах, в личных, — нет сомнения. Надо немного подождать. А потом взяться всерьез и надолго. Такая ревизия может продлиться не одну неделю, возможно, месяцы, если не годы.

И еще об одном одолжении попросил Турецкий Перфильева. Он передал ему одну из копий письма академика Орбели, подробно рассказал, как отыскать Константина Грачева, и поведал о желании смертельно больного старика в последний раз взглянуть на фотографии спасенных им рисунков. А когда они вернутся в Питер, еще не известно, так, может, найдется возможность отдать ему хотя бы благодарственное письмо Орбели. Перфильев пообещал сделать это сам…

— Значит, встретимся не скоро… — вздохнул Перфильев и улыбнулся открыто и немного застенчиво, может быть, впервые за прошедшие три дня. — Жаль. Полагаю, не доживу. Но мне было искренне приятно пообщаться с вами, молодой человек…

Вероника Моисеевна заметно расстроилась. Ведь именно на сегодняшний вечер она выстроила для себя определенные планы, в которых верхняя позиция предназначалась Турецкому. И вот вдруг такой промах.

Турецкий поспешил уверить страстно задышавшую кариатиду, что ничего, кроме глубочайшего уважения и личной симпатии, к ней не испытывает, и если б не срочный вызов на работу, он бы несомненно составил ей компанию в любом указанном ею направлении. Обилие слов слегка приглушило готовую разгореться обиду. На миг даже мелькнула уж совершенно шальная мысль: посвятить остаток дня страждущей женщине и показать ей, что москвичи умеют быть благодарными.

Почувствовав чисто по-женски, что в сложившейся ситуации имеют место быть сомнения, Вероника двинулась на гостя, демонстрируя полнейшую своЧо готовность подчиниться его нахальству. Но Турецкий не был нахалом, хотя, если честно признаться, такого количества раскаленного женского тела за один раз ему никогда еще иметь не приходилось. Поэтому он поспешно ретировался, в качестве слабого утешения оставив огорченной Веронике твердое обещание при первой же возможности… Пусть теперь девушка спит и видит себя в объятьях старшего следователя по особо важным делам. Действительно, а кому ей еще отдаться в многомиллионном городе?

Потом Турецкий заскочил к Маркашину, и тот мгновенно организовал билет в обратном направлении.

Между делом петербургский коллега поинтересовался, что Турецкий успел нарыть. Саша с видимым удовольствием ответил, что для закрытия дела вполне достаточно, чем весьма успокоил осторожную душу заместителя прокурора «северной Пальмиры». Маркашин вызвал для Турецкого «разгонную» машину, чтобы та отвезла его в общежитие за сумкой, а затем на вокзал. С тем они и расстались, весьма довольные друг другом.

Дожидаясь на вокзале объявления на свой поезд, Турецкий, конечно, больше с юмором, чем всерьез, посожалел, что вечер прошел столь бездарно. И что он вполне мог успеть хоть в малой степени утешить несомненно очень глубокие чувства распаленной Вероники. Представив на миг ее и себя вместе, он решил, что любовь должна была бы вершиться только на полу, ибо ни одна мыслимая кровать их страсти просто не выдержала бы.