бежавших за ней сзади Степана с Иваном, Анчутка вдруг резко остановилась, от чего те со всего маху сбили ее с ног и лишившись от неожиданного столкновения координации своих тел, все хором попадали на землю.

-Ты чего...? Совсем ополоумела, так резко тормоза свои вход пускаешь,- поглаживая свой лоб, который первый принял на себя удар от макушки напарницы, недовольно бурчал Шнуров.

-А где ваша дистанция? Зачем так близко идти, будто под конвой меня взяли. Все коленки из-за вас порасшибала, а перед глазами до сих пор круги наматываются, пролиц вас всех расшиби.

Один Иван лежал на спине под тяжестью двух рюкзаков и молчал.

-Энто чо он, Степ? Может, без сознания? А ну ткни его пальцем, как бы не зашибли мы с тобой моего мужика!

-Да не беспокойтесь... Вот только дайте руку, а то перевес большой,- старался улыбаться Иван.

-Говорила, окаянный, не бери на себя такую ношу... К чему такой подвиг хворому, коль моя спина еще свободная,- подползая к будущему суженому, причитала Анчутка.- Так нет все свое норовишь, все по-своему...

-Ничего, это небольшая неприятность, по сравнению с мировой революцией. Главное, чтоб наш вожак нас на место привел,- ухватившись за руку Анчутки и рядом стоявшее дерево, Иван не без труда встал на ноги.- А вы что сидеть будете? Почему остановились?

-Почему! Почему!- чуть не кричала Гоголь.- А петуха-то позабыли! Небось так на поляне и валяется! Придется вворачиваться.

-Нет, никогда!- вырвалось у Степана.- Пусть сам дорогу к вам ищет, мне моя жена дороже.

-Ну подумай, чудак человек, ведь птичка не здешняя, заграничная... Наши ее быстро здесь разденут и напрочь заклюют ироды. Ну кто ей поможет, коль не наша власть... А Настя твоя своя, в своем доме находиться и ей ничего не грозит,- пыталась уговорить своего напарника Анчутка.- Ты же за беззащитных, грудью стоять должен, чо мне в энтом тебя приходиться уговаривать!

-Должен, но не обязан. В моем кодексе о петухах ничего не прописано.

-Так в мозгах себе пропиши, коль в бумагах энтого нет!

-Вы это все об чем спорите!- вслушиваясь в разговор, поинтересовался Иван у двух стоящих, на коленях, друг перед другом напарников.

-Погляди на него, Степ, кажись, мой проснулся! Мы уже битый час об его петухе талдычим, а он спрашивает нас об чем энто мы тут речь ведем!

-Так вы о попугае что ли?

-Об нем, родимый, об нем... Твоем паршивом иностранце, - не скрывая иронии и негодования, нараспев проговорила Анчутка.

-Так он у меня за пазухой спит... Вам показать?

Анчутка переглянувшись со Степаном и чтоб не сорваться на крик на Ивана, молча встали, зло поглядывая на обидчика и принялись отдирать репей от штанов, который очень царапал кожу ног.

-Ладно, ты Степ сейчас отдохни от слов, я с ним дома переговорю, а щас силы беречь надо. Еще немного осталось, солнце еще из-за деревьев виднеется, дорога верная у нас.

Поправив платок и оглядевшись, Анчутка продолжила свой путь первопроходчика, который через час увенчался успехом.

-Ну...! Сынок, а ты в бабке сомневался? Видать нынче дома тебе спать, около своей Настены! Вон и Колькин дом уже на горизонте показался.

-Это точно... Молодец Анна Григорьевна! Особая благодарность тебе от власти!

-Благодарность на грудь не повесишь и водочкой не запьешь, так чо с тебя причитается.

-Слушаюсь!- отдавая честь напарнице, отрапортовал Шнуров, после чего, чуть ли не в припрыжку побежал в деревню.

-Смотри, в чужую хату не заскочи!- крикнула ему вдогонку смеющаяся от радости Анчутка.

Глава 72.

-Вот он...! Вот он...! Чуешь Ванюша?- толкая того в бок и указывая куда-то в даль, с восхищением вдыхая воздух, радовалась, как дитя Анчутка.

-Кто Ань?- улыбаясь, глядя на нее, недоуменно спрашивал Иван.- Кого ты там увидела?

-Ты чо совсем разум потерял? Не чувствуешь запаха родного дома? А ну..., шибче вдохни! Ну чо уставился, не меня глотай, а воздух.

-Ага... Кажется, понял... Это, наверное у вас такая примета... Пока выходящий из леса воздуху деревенского не вдохнет, так никогда тут не приживется.

-Ты чо мелишь, какая такая примета, нет у нас никаких примет. А ежели ты не чувствуешь нашего края, то и красота его тебя мимо пройдет. Не приживется...! Сбежать, милок намылился опять, намекаешь чо ли?

-Ань, ну не понял, ну прости. Это ты здесь прожила жизнь, а я только обживаться начинаю.

-Так значит я уже свою жизнь прожила? Не рановато ль ты меня закапываешь?

-Все...! Больше ты от меня и слова не услышишь... Еще до дома не дошли, а уже вдрызг переругались.- заметно нервничал Иван.

-Энто мы еще дома поговорим, чо за намеки ты мне тут отвесил.

И они молча пошли в деревню, стараясь не смотреть друг на друга, пока им не встретился на пути Николай со своей коровой.

-Вертаетесь значит...? А рюкзак мой не затеряли? А то моей не очень удобно с пакетами в Шилово за хлебом ездить.

-Тебе сейчас, али опосля ремень от твоего поганого рюкзака на шею одеть,- зашипела, как змея, Анчутка.- Люди с такой дороги, все уставшие, чуть жизни не лишились, а энтот дурак об своем тряпье волнуется! Ежели своих мозгов маловато, так поди, займи у кого-нибудь!

-Иван, она чо сегодня не выспалась?- испуганно, почти не слышно, спросил Николай.

-Ирод!- выкрикнула Анчутка, и поспешила прочь.

-Потом, Коль, потом,- постучав того по плечу, Иван поспешил за будущей женой.

Подойдя к дому, Гоголь от ярости на душе, его не узнала и прошла мимо и только опомнилась у дома Наташки Черной.

-Ань, а мы куда?

-Я домой, а ты не знаю куда намылился... Тьфу ты..., и шкалик в рюкзаке у Степана остался!

-Аннушка, ну прости, коль не так сказал. А если я тебе не нужен, так я на вокзал... Снова на помойку поеду, но обузой для тебя никогда не буду.

-Я тебе покажу помойку! Мой ты, понял, мой!- она уткнулась в грудь Ивана и всплакнула.- Энто я от усталости вспылила... Вон даже дом свой проскочила... Айда обратно, там он должен быть.

Подойдя к калитке, Анчутка, как побитая пыльным мешком, удивленно долго смотрела на родное пристанище.

-Видал...! Уже и музей из моего шалаша смастерили! Видать уже в живых и не чаяли нас увидеть!

-А что, красиво! Смотри, как крыша блестит! Да и сам красненький такой!

-Ага... Как пасхальное яйцо, аль светофор... Тепереча уж точно ни одна скотина мимо не пройдет.