произнес Сорокин. И Фрол тут же вспомнилего...ВРЕМЯ, ВРЕМЯ, ВРЕМЯ! Фрол, как и все законопослушные граждане бывшего Советского Союза,призывался в армию. Случилось с ним сие вполне обычное событие в 1974 году,поскольку именно тогда ему сравнялось 18. Отучившись полгода в учебке, оннеожиданно для себя очутился за границей, правда, все еще в пределахогороженного "железным занавесом" социалистического лагеря, то есть втогдашней группе советских войск в Германии. Вре было относительноспокойное. Американцы уже поняли, что вьетнамцы их, мягко говоря, "умыли". ВЕвропе, напугавшись того, как СССР со своей компанией в 24 часа"нормализовал" чexoв, размышляли, дойдут ли русские талки до Рейна за 48часов или только за 49. Никсон съездил к Брежневу, Брежнев - к Никсону,выпили, погуляли, поговорили, подписали - пошла разрядка, или по-ихнему,по-американски, "детант". В Португалии и в Греции накрылись медным тазомфашистские режимы. Жизнь била ключом - и, как ни странно, не по нашейголове. Именно такой тогда представлялась обстановка младшему сержантуразведбата одной из советских дивизий Вальке Фролову. Тем не менее уровень боевой и политической подготовки не снижался,разведчиков гоняли и в хвост, и в гриву, чтоб служба медом не казалась.Мечты некоторых романтиков, подогретые россказнями отцов, служивших всоветских оккупационных войсках сразу после войны, когда-нибудьпознакомиться с демократической немкой так и остались мечтами. В лучшемслучае этих немок удавалось увидеть из кузова грузовика. Фрол к романтикам не относился. Он твердо знал, зачем пришел в армию.Накачать мышцы, наломать руки, пристрелять глаза. И еще он хотел научитьсякомандовать, не просто передавать приказ старшего командира, а действительноповелевать: так, чтобы любой солдат в отделении, "молодой" или "старый", встрою или вне строя видел в нем начальника и повиновался. Всего этого Фролдобился, хотя и не без труда, а потом, когда служба подошла к концу, подалзаявление в военное училище. Тогда же, то есть зимой 1975 года, в разведбате появился парень, которыйбыл постарше других. По документам Сергею Сорокину - у него там именно такоеимя числилось - было 22 года, то есть в военном билете было написано, что он1953 года рождения. Смотрелся он чуточку постарше - лет на 25. Но на самомделе майору госбезопасности Сорокину было уже 28. Конечно, ни о том, что онбыл на шесть лет старше, чем говорилось в документах, ни о том, что он давноне рядовой, а майор, кроме начальника особого отдела дивизии, никто не знал.И даже особист не ведал о всех подробностях хитрой игры, которая тогдавелась. Что же касается Фрола, то он совсем не знал правды о томсолдате-полуторагодичнике, которого прислали к нему в отде-ние. Он и сейчас,прячась в закутке между забором и стеной холодильника, даже не догадывался отом, что нынешний Сар-риус уже тогда был чекистом. Ведь по официальнойверсии Ровой Сергей Сорокин был выпускником вуза, не имевшего геннойкафедры, и, согласно Закону СССР "О всеобщей воинской обязанности" 1967года, подлежал призыву на действительную военную службу по окончании учебы. Рядовой Сорокин особо не кичился своим высшим образованием, не изображализ себя слишком умного и не пытался козырять тем, что он по возрасту старшевсех "дедов". Но, само собой, и на шею себе садиться не позволял. Четкодержал дистанцию от всех. Говорил мало и только по делу. Настоящих друзей унего не было, как и врагов тоже. Но уважали его все: и солдаты, и офицеры. Пожалуй, именно опираясь на тихую и незаметную, но всегда очень полезнуюподдержку рядового Сорокина, младший сержант Фролов научился командоватьименно так, как мечтал и, еще не дослужив до конца первый год, вполне могуправлять теми, кто прослужил дольше его. Но главное, чем запомнилсямладшему сержанту Фролову рядовой Сорокин, было намного серьезнее. В принципе при особо "удачном" стечении обстоятельств, даже в мирноевремя и при вполне приличной дисциплине, у солдата срочной службы нет-нет даи появляется шанс не вернуться к маме с папой. Потому что армейскиегрузовики иногда переворачиваются, ракеты невесть отчего взрываются настарте, транспортные самолеты падают, парашюты не раскрываются, подводныелодки тонут... Для Вальки Фролова такой шанс подвернулся тоже, но, славаБогу, не реализовался. Но в существовании Бога Фрол, как бывший член КПСС,немного сомневался. Тем более что участие Бога в судьбе тогдашнего ВалькиФролова было не очень ясно. Зато участие Сергея Сорокина сомнению неподлежало. Взвод отрабатывал метание боевых гранат на хорошо знакомом и дажеподнадоевшем за многие месяцы войсковом стрельбище. Отделения развели на триучебных места, проинструктировали по технике безопасности, хотя упражнениеэто отрабатывали не в первый раз. Побросали учебные гранаты, еще чего-топоделали, короче, пошли метать. Из-за бетонного укрытия, с вала высотойметра три. Каску на голову надели. Ничего особо хитрого. разогнуть усики начеке, продеть через кольцо указательный палец левой руки, прижать рычаг,выдернуть чеку, выскочить из-за укрытия (это была панель бетонная с окошкомбез рамы) и швырнуть "РГД-42" в круг, посреди которого стояла фанернаямишень. Метров за тридцать от вала, в поле. Фролове отделение уже выполнило упражнение. Даже весь взвод, кажется,потому что они тогда присели перекурить на пригорке, метрах в десяти отвала. Как выражались командиры - "в тылу". Но кто-то еще метал. То ли другойвзвод, то ли вообще другая рота - по прошествии двадцати двух лет без малогоФрол уже позабыл. И тут произошло то, что называется ЧП. Очередной пацан, проделав все по инструкции, то есть выдернув чеку иотпустив рычаг, замахнулся гранатой слишком резко. А пальцы его гранатуотпустили чересчур рано. И вместо того, чтоб отправиться вперед, в круг, гдебезучастно стояла фанерная мишень, граната полетела назад, туда, гдепокуривали Фрол и его подчиненные. Граната летела меньше секунды. Даже те, кто смотрел на вал и видел, какона сорвалась с руки у разгильдяя, не успели ничего сообразить. Тем болееФрол, который лежал на боку спиной к валу. Он даже испугаться не успел.Только услышал шелест воздуха и стук тяжелого предмета по грунту. Гранатапролетела у него над плечом и упала в полуметре от него. Прямо перед грудью. Фрол успел только ее увидеть. В следующее мгновение сидевший относительнодалеко Сорокин сделал какой-то невероятный прыжок, схватил гранату и снепомерной силой зашвырнул ее через вал. Только после того, как за валом тяжко бухнул взрыв, Фрол понял, чтопроизошло. Другие, наверно, тоже. Если б "эргэдэш-ка" взорвалась посредитех, кто сидел и полулежал на травке, то минимум троих искромсало бы влохмотья, а десяток - переранило. Тонкие осколочки закаленной стали - кускистальной ленты, спрятанной под оболочкой гранаты, - многим могли устроитьинвалидность. Всем в разной степени.. Но у Фрола шансов остаться хотя быинвалидом не было. Ему светил только цинк и место на кладбище под казеннойпирамидкой. И в том, что его ящик остался пустым, а