— И что же вы делали?

— Писал код сам. Чаще всего просто дорабатывал имеющийся, реже писал с нуля. Но обычно это были простенькие программы вроде копания ям, траншей, или же скриптовых задач…

— Хм… — выдал интендант и задумчиво почесал подбородок.

А затем выдал:

— Вот что: по «Проходцам» отбой. Пойдемте-ка со мной…

* * *

Дроид «Арматеха» вновь замер, как вкопанный.

— Вот так проверяешь, и если все хорошо — докладываешь интенданту, — закончил инструктаж старший моей смены. — Все понятно?

— По работе вроде да…но вот логики в этом всем не вижу абсолютно, — хмыкнул я.

— А чего тут непонятного? «Гарден» смог захватить дроидов «Арматеха». Они всяко лучше наших. Плюс собрали несколько десятков из запчастей, что лутеры приперли. Только теперь их «перепрошить» надо и наш софт повесить. И все, будут на нас работать.

— Не, я не о том, — покачал я головой, — какого черта это делаем мы? Фактически, техники?

— А кто еще это делать будет?

— Ну…спецы из Речного. Они ведь ПО написали — пусть и ставили бы, испытывали.

— Ха! А ты их заставь сюда приехать. Их из Речного хрен пригонишь! — усмехнулся мой новый начальник.

— Нас ведь пригнали! — возразил я.

— Так то нас. Мы обычные колонисты, — пожал он плечами. — Ну ладно, ладно, у нас контракты техников, но сейчас мы лутеры — ноль без палочки. Что с нами хочешь, то и делай.

— Так а со специалистами что не так? Собрать всех в кучу, и под дулами сюда притащить.

— Так не согласятся! — рассмеялся «начальник». — Если наш комендант провернет такой финт, то потом всех спецов надо будет закопать, а это вызовет кучу вопросов. Все же специалисты ‒ это не мы — серая масса…

— Охренеть! — заключил я. — И чего я специалистом не стал?

— Ты меня спрашиваешь? — хмыкнул «начальник», хлопнул меня по плечу. — Давай, трудись на благо нашей прекрасной корпорации!

Работы тут особой и не было — установить ПО, прогнать диагностику, найти баги в коде, исправить их самому или отправить спецам в Речной, чтобы они допилили. Ну а если багов нет — проверить дроид в деле, на полигоне. И все, работа сделана — суточная ставка плюс премия за готовый дроид. И если за «Проходцы» платили 300 кредов в день, то здесь я рубил почти тысячу. А сколько будет премия за готового дроида…М — м–м…Старший смены сказал, что я буду очень приятно удивлен, когда деньги зайдут на счет.

Короче говоря — не работа, а мечта!

Вот только…эта подработка не продлится долго. И появилась у меня одна мысль.

Вечером после смены я забежал на Хабарку и прикупил кое-какого барахла, отдав за него почти семь тысяч. Жаба давила неимоверно, но…оно того стоило, если все удастся.

Уже прибыв в цех, настроив очередной дроид, я проверил работу установленных на него «приблуд» моего собственного производства.

Кажется, работают.

А раз так…

Я открыл мессенджер и нашлепал немалых размеров текст. Надеюсь, Мик его прочтет…

И если его мое предложение заинтересует…м-м-м…впрочем, пока не буду забегать вперед. Как говаривал отец: «Не говори «гоп», пока не перепрыгнул».

Мик

Я присел за укрытие, сменил в автомате магазин.

Последний. Сражаться уже тупо нечем. Хотя…на подходах к клон-центру лежат десятки трупов маров, а возле них оружие, так что можно рискнуть и собрать трофеи.

Над головой ярко блеснула зеленая вспышка, и тут же со стороны, где сидел неприятель, донеслись крики боли и отчаянья.

Кажется, все…

Это была уже третья волна, и что-то мне подсказывало, если будет четвертая — мы уже попросту не сможем выстоять.

Впрочем, еще есть турели. Из четырех всего три осталось. Но ведь остались!

Ах, да…турели.

Когда прямо передо мной возникла одна из них, я уже мысленно распрощался с жизнью. Особенно, когда она нацелилась на меня.

А вот в следующее мгновение турель подняла орудия и послала импульс в сторону противника.

Ту волну мы отбили довольно-таки легко. А вот дальше…

Дальше начался непрекращающийся кошмар.

Мы стреляли во врага, прятались за укрытия, когда заканчивались мары — отстреливали слепней, прущих на нас с разных сторон.

Лишь глубокой ночью все более-менее успокоилось.

Но к утру мары вновь предприняли попытку атаки. Перли они так, будто от этого зависело их существование.

А впрочем, так оно и было. Наверняка в этом клон-центре были «прописаны» многие из них, вот и перли, пытались отбить…

Под конец этого сражения мары таки изловчились и снесли одну из турелей. На этом их успехи закончились.

Однако сдаваться они не собирались.

Прошло всего-то два часа, как они вновь поперли на штурм.

Кийко вынужден был уйти с крыши, так как не то что вести оттуда огонь, даже находиться там было невозможно — крышу обстреливали откуда только можно было, и будь там кто из наших — погиб бы в первые же минуты боя.

Поэтому Кийко ушел внутрь здания, взял на себя управление одной из турелей и вел огонь из нее.

Мы же с Дисой заняли эдакие доты из мешков, которые успели сложить еще после первой атаки, и сейчас вели сражение оттуда.

«Вели», так как пришел тот момент, когда стрелять уже было практически нечем…

Я щелкнул затвором и выглянул в бойницу. Вроде тихо и пусто. Но не стоит обманываться — уверен, очень скоро мары снова придут…

Сзади послышались шаги и я повернулся.

Диса.

Он впрыгнул в мой дот, огляделся и спросил:

— С патронами вообще беда?

— Угу, — кивнул я.

— Хреново. У меня тоже пусто. Что тогда? Пойдем шакалить?

Вылезать из укрытия, бродить от трупа к трупу у меня желания не было, но и сидеть без патронов совершенно не хотелось.

— Идем, — согласился я.

Поочередно прикрывая друг друга, мы собрали неплохой урожай: забрали с трупов несколько автоматов, но по большей части интересовали нас патроны и запасные магазины. И уж ими-то мы разжились просто отлично — в общей сложности двадцать с гаком полных магазинов, и еще сотни три патронов нашли.

Можно бы было собрать и другие пушки, патроны к ним, но мы решили не рисковать, вернулись назад в дот.

— Во! Совсем другое дело! — обрадовался Диса, роясь в своем рюкзаке. — Патроны, конечно, дерьмо, но…