кусок камня. Удар получился сильным, с волной, бегущей за копьем, и очень громким. Сначала с грохотом взорвалась стена, а затем пришла волна, расшвыривая все вокруг. И это было последнее, что увидела Изи. Она даже оценить силу своего удара не успела, потому что потеряла сознание даже раньше, чем грохнулась на каменные плиты пола.

Эпизод 2: Энгельёэн-мэнор, 29 мая 1992 года

В первый раз она очнулась совсем ненадолго. Успела услышать, как мама орет на Дамблдора, - его голос иногда слышался, но как-то неуверенно и невнятно, - поняла только, что директор настаивал на том, чтобы оставить ее в больничном крыле, однако переспорить леди Энгельёэн, разумеется, не смог. И поэтому сознание она потеряла, уже находясь на руках у мамы, прижавшей ее к своей груди.

Следующее пробуждение тоже оказалось коротким, но в этот раз Изи находилась в сознании достаточно долго, чтобы увидеть сквозь ресницы заплаканные лица сестер и осознать, что вопреки всему она все еще жива. По правде сказать, вступая в бой, она знала на что идет, и не надеялась вернуться. При ее потенциальной силе в двадцать четыре единицы и практически неограниченной мощности истечения магического потока, резерв Изи был слишком мал, чтобы колдовать в полную силу. Он соответствовал ее возрасту с поправкой на талант. Очень хороший резерв для сильной ведьмы в возрасте тринадцати, может быть, даже четырнадцати лет. Но все еще недостаточный для темномагических проклятий пятого уровня. Между тем «Ансгар» являлся именно таким заклинанием, и чисто теоретически, Изи не могла его скастовать. Но в дело вмешался ее талант, ее Дар Темной Воительницы. И она смогла прыгнуть выше головы, попросту выплеснув в одном заклинании всю свою магию вместе с жизнью. И теперь она даже немного удивилась, что все еще дышит и думает, но удивлялась недолго, снова провалившись в беспамятство.

***

В следующее пробуждение, Изабо осознала, что находится дома, в Энгельёэн-мэноре, в своей спальне и в своей постели. Дышалось легче, и голова была не то, чтобы ясная, но тумана в ней явно стало меньше. И еще, смотреть сквозь ресницы ей на этот раз не потребовалось, потому что она смогла полностью открыть глаза. В комнате царили умиротворяющий полумрак и живительная прохлада, а в кресле рядом с ее кроватью сидела мама. Осунувшаяся, потемневшая лицом, такая, какой Изи не видела ее никогда в жизни, и, если честно, не предполагала увидеть, потому что ведьмы ее уровня никогда, вроде бы, не поддаются обычным человеческим слабостям.

- Ну, слава богу! – улыбнулась мама. – Очнулась, солнышко! Вот и славно! Теперь все будет хорошо, теперь ты быстро поправишься!

Изи хотела сказать, что сожалеет… Что не хотела… Что не могла иначе… Но кроме хрипа выдавить из себя ничего не смогла.

- Даже не пытайся! – мама коснулась пальцами ее губ, словно хотела попросить помолчать, и, быстро нагнувшись, поцеловала ее в лоб.

– Теперь слушай, - продолжила, вернувшись в кресло. – Я знаю, ты слышишь меня и все понимаешь.

Изи прикрыла глаза, как бы, отвечая «Да, слышу. Да, понимаю», и снова открыла их, чтобы видеть маму.

- Ты совершила невероятно отважный и настолько же безрассудный поступок. Я не могу тебя за него хвалить, потому что ты едва не убила себя, и у меня сердце разрывается от одной мысли, что ты могла погибнуть. Но и ругать тебя я не могу тоже, потому что ты спасла сестер и брата. Если бы не ты, кто-то из них мог погибнуть, но, скорее всего, не выжил бы никто из троих. И тогда я, наверное, не смогла бы жить, даже для Максимуса, и тебе одной пришлось бы растить его и поднимать Род из руин. Я это все говорю не просто так, а потому что хочу, чтобы между нами не было лжи, недомолвок и притворства. Все так, как есть, и никак иначе.

Такого, если честно, Изи от Анны Энгельёэн не ожидала. Думала, что знает ее, понимает, способна представить, как и на что та отреагирует, но оказалось, ее мама куда сложнее того образа, который успело нарисовать ее детское воображение.

«Ты права! – подумала она. – Так все и было! Я боялась… Я страшно боялась, но не могла допустить, чтобы кто-то из них умер. Ситуация не предполагала выбора. Я просто не могла оставить их в беде…»

- Ты невероятно сильна, Изи! – снова заговорила мама после длинной паузы. – То, что ты сделала, невероятно. Да, ты чуть не убила себя, но ты смогла скастовать заклинание шестого уровня! Вижу по глазам, ты не знала. Думала про пятый уровень? Что ж, все верно, но только гнева в тебе было в тот момент, по-видимому, куда больше, чем может передать заклинание пятого уровня, и ты, сама того не желая, перешла на следующий уровень. Ты очень сильная ведьма, Изи. Сильнее всех, кого я знаю, включая меня и Лизу. Но это значит, что тебе придется заниматься еще больше, иначе однажды твоя сила может тебя убить.

Правильные слова, и смыслы понятны все, как один, но Изи вычленила из всего этого то, что было сейчас важнее всего.

«Я выжила и не потеряла магию?!»

Это оказалось настолько сильным впечатлением, что Изи снова провалилась в беспамятство. Но ненадолго. Всего где-то на семь часов, и вновь очнулась ближе к вечеру.

- Сколько? – спросила не столько звуками речи,