– Ишь как расхвастался, подлый оборотень! – зло рассмеялся Сунь Укун. – Если хочешь схватиться со мной, подойди поближе. Сейчас я покажу тебе, как надо драться!

И вот между противниками разгорелся бой.

Они схватывались уже более пятидесяти раз, но все еще нельзя было сказать, кто из них победит. Вдруг в воротах монастыря забили в гонги и барабаны. Целая толпа оборотней, размахивая знаменами, кинулась с воинственными криками к месту боя.

На помощь Сунь Укуну выступили духи – повелители двадцати восьми созвездий и духи – хранители пяти стран света. Подняв оружие, они обступили плотным кольцом повелителя оборотней.

Но тот ничуть не испугался. Отражая сыпавшиеся на него со всех сторон удары, он достал из-за пояса холщовый мешок и подкинул его в воздух. Раздался пронзительный свист, и Сунь Укун, а также духи – повелители двадцати восьми созвездий и духи – хранители пяти стран света сразу оказались в мешке. Повелитель оборотней взвалил мешок на спину и вместе со своими воинами, торжествуя победу, вернулся в монастырь.

Там пленников вытащили из мешка, связали, да так, что они не могли пошевельнуться, унесли их в заднее помещение и швырнули на землю.

На радостях повелитель оборотней устроил роскошный пир, который длился с самого утра до поздней ночи. Мы не будем здесь рассказывать, как пировали оборотни, а вернемся к Сунь Укуну и небесным духам, которые лежали, крепко связанные, на земле. Около полуночи Сунь Укун услышал жалобный плач. Это плакал и причитал наставник. С помощью заклинания Сунь Укун освободился от веревок, подошел к Танскому монаху, развязал его, Чжу Бацзе и Шасэна, затем всех небесных духов, и они благополучно выбрались из монастыря. Но, едва выйдя за ворота, хватились поклажи. Однако никто не знал, куда ее спрятали оборотни.

Пришлось Сунь Укуну возвратиться в монастырь, а остальные в ожидании его расположились на лужайке.

Сунь Укун тихонько подошел к монастырю, но все двери оказались крепко запертыми.

Тогда Великий Мудрец произнес заклинание, встряхнулся, превратился в летучую мышь и сквозь щель в крыше проник в монастырь. Он быстро нашел узлы, спрятанные под окном третьего яруса, принял свой настоящий вид, взвалил узлы на спину и двинулся к выходу.

Но, будто нарочно, один узел оторвался от коромысла и с грохотом упал на деревянный настил. Повелитель оборотней проснулся и заорал: «Воры! Держите!»

Оборотни всполошились, стали зажигать фонари и обнаружили, что исчез Танский монах, все его ученики, а также небесные духи.

Услышав крики, Сунь Укун бросил поклажу, чтобы снова не попасть в ловушку, выпрыгнул в окно и убежал. Уже стало светать. Повелитель оборотней взял палицу и во главе своих воинов пустился в погоню. Вскоре он заметил под горой, в дымке тумана духов – повелителей двадцати восьми созвездий и духов – хранителей пяти стран света. Повелитель оборотней приблизился к ним и грозно крикнул:

– Так вот вы где? Ну, держитесь!

И тут все духи – повелители созвездий Золотого Дракона, Летучей Мыши, Зайца, Лисицы, Тигра, Барса, Однорогого Барана, Тельца, Енота, Крысы, Ласточки, Свиньи, Рыси, Волка, Собаки, Кабана, Курицы, Ворона, Мартышки, Обезьяны Юань, Шакала, Овцы, Серны, Коня, Оленя, Змеи и Земляного Червя, духи – хранители пяти стран света, а также духи Людин и Люцзя, духи – хранители веры, а вместе с ними Чжу Бацзе и Шасэн с оружием в руках кинулись на повелителя оборотней. Но тот поглядел на них и расхохотался. Затем он издал пронзительный свист, и появилось около четырех, а то и пяти тысяч больших и малых оборотней, один другого грознее, которые и устремились в бой на западном склоне горы. В самый разгар боя примчался Сунь Укун.

– А поклажу принес? – спросил Чжу Бацзе, бросившись ему навстречу.

– Какую там поклажу! Сам едва спасся, – ответил Сунь Укун.

Тем временем оборотни окружили всех небесных духов, а их повелитель, размахивая своей смертоносной палицей, бросился на учеников Танского монаха. Те едва успевали отбиваться. Близился вечер, а все еще нельзя было сказать, кто победит. Тогда повелитель оборотней пронзительно свистнул и вытащил свой волшебный мешок. Заметив это, Сунь Укун успел скрыться на девятом Небе. Остальные же снова попали в ловушку.

Оборотни во главе со своим повелителем вернулись в монастырь, торжествуя победу, вытащили пленников из мешка и связали. Танского монаха, Чжу Бацзе и Шасэна подвесили к столбам, коня привязали позади храма, духов бросили в погреб и заперли на замок.

Сунь Укун видел с девятого Неба, что все его друзья снова попали в плен, и очень горевал.

Он долго думал, к кому бы ему обратиться за помощью, и решил идти на север, к патриарху Чжэньу, владыке Северного Неба, изгоняющему дьяволов, который находился сейчас на горе Уданшань, на материке Джамбудвипа.

Если хотите знать, что случилось дальше, прочтите следующую главу.

в которой рассказывается о том, как небесные духи испытали на себе злые чары оборотня и как Будда Майтрея покорил дьявола

Итак, Великий Мудрец вскочил на благодатное облако и стрелой помчался прямо к горе Уданшань на великом южном материке Джамбудвипа, чтобы поклониться патриарху Чжэньу и попросить его о помощи. Очень скоро облако домчало Великого Мудреца до владений патриарха, и тут он залюбовался прекрасными видами.

Надобно вам сказать, что наставник Чжэньу появился на свет от правителя царства Чистой радости и царицы по прозвищу Всепобеждающая, которая почувствовала, что зачала после того, как проглотила во сне солнечный луч. Она носила младенца четырнадцать лун, после чего он родился в дворцовых покоях в час «у» первого дня третьего месяца в год цзя-чэнь, который пришелся на первый год правления под девизом Кайхуан.

И вот, любуясь красотами земли праведников, Великий Мудрец не заметил, как пролетел через первые Небесные ворота, затем через вторые и, наконец, через третьи. Когда же он стал приближаться ко дворцу Великого согласия, то увидел вдруг среди благодатных воспарений и благовещих сияний пятьсот духов-сановников, стоявших полукругом. Все они двинулись навстречу Великому Мудрецу, восклицая:

– Кто ты? Откуда явился?

– Я – Сунь Укун, Великий Мудрец, равный Небу, мне надо повидаться с учителем!

Сановники тотчас же доложили учителю, что пришел Сунь Укун, и тот из тронной залы направился во дворец Великого согласия, чтобы встретить там Сунь Укуна.

– У меня дело к тебе! – промолвил Сунь Укун после положенных приветствий и рассказал праведнику о том, как Танский монах, два его ученика и небесные духи попали в плен к повелителю оборотней, воздвигнувшему на пути подобие храма Раскатов грома.

– Я не могу одолеть эту нечисть, – напоследок сказал Сунь Укун, – и вот явился к тебе за помощью.

– В прежние годы по велению Неба мне доводилось усмирять оборотней, а также злых духов в северо-восточных краях. В то время я стал во главе войска, насчитывавшего пять священных громов-полководцев и бесчисленное множество огромных львов, хищных зверей и ядовитых драконов. Ныне же я пребываю в полном покое на горе Уданшань и блаженствую во дворце Великого согласия. В наших землях, Джамбудвипа и Курудвипа, все оборотни усмирены, а злые духи и разная нечисть исчезли без следа… Однако тебе, Великий Мудрец, я не могу отказать в помощи, я охотно пойду с тобой, но самовольно, без приказа свыше, не посмею пустить в ход свое оружие, дабы не навлечь на себя гнев Яшмового владыки. В помощь тебе я могу отрядить двух моих полководцев: черепаху и змею с пятью большими священными драконами.