Реальность, как часто бывает, оказалась весьма далекой от медиаобраза. Вот что сообщил российский военный журналист Артем Драбкин, побывавший в тот же день в Гори: “В первый же день, в субботу 9 августа, мы отправились в Гори. Попали в город через 7–8 часов после той самой злополучной бомбардировки склада боеприпасов. Трупы и пострадавших, сколько бы их ни было, уже увезли. Удар был нанесен точно по складу, но разлетевшиеся снаряды разрушили несколько домов, которые показывали потом по всем каналам”.

Удар российского штурмовика пришелся точно в цель и не повлек бы никаких жертв среди мирного населения, не располагайся грузинский склад боеприпасов в городской черте. Кстати, по данным, появившимся много позже 9 августа, реально жертв взорвавшихся боеприпасов на складе вооружения оказалось крайне мало — пять человек

Грузинские военные, надо полагать, намеренно пошли на то, чтобы объекты военной инфраструктуры соседствовали с жилыми домами мирного населения, — ведь уничтожая эти объекты, очень трудно обойтись без потерь среди мирных жителей. Подобной тактике — прятать в местах компактного проживания мирного населения военные объекты — грузинская армия научилась у известных террористических организаций»[157].

Третий день войны начался с событий, непосредственно не связанных с боевыми действиями. МЧС России отправило жителям Южной Осетии 120 тонн продовольствия. В гуманитарный груз входили мясные и рыбные консервы, гречневая крупа и детское питание. Россия выделила в помощь Южной Осетии не менее 10 миллиардов рублей, о чем сообщил премьер-министр Путин, отметив также, что при необходимости эта сумма будет увеличена. Президент Медведев пообещал поручить военной прокуратуре задокументировать преступления в Южной Осетии. Ранее Главная военная прокуратура РФ возбудила уголовное дело в связи с убийством грузинскими военными российских миротворцев в Цхинвале.

Между 6 и 8 часами утра 10 августа российские самолеты разбомбили несколько цехов завода «Тбилавиастрой», где производились и ремонтировались самолеты Су-25. Одновременно были нанесены удары по трем грузинским военным аэродромам, включая воинскую часть международного аэродрома Тбилиси. Там же была уничтожена мощная РЛС системы ПВО Грузии. Наша авиация наносила удары по всей территории Грузии, включая места постоянного базирования бригад грузинской армии в пригородах Сенаки, Кутаиси, Гори, Шавшеби, Болниси, Марнсули, Вазиани, Гачинани и Карели.

Единственным исключением стал Тбилисский международный аэропорт. Именно сохранность взлетно-посадочных полос дала возможность американцам перебросить из Ирака в Тбилиси двухтысячный грузинский контингент. Кроме того, в течение всей «пятидневной» войны американцы перебрасывали в Грузию оружие и военное снаряжение. Замечу, что нашим самолетам совсем не обязательно было бомбить здания аэропорта, достаточно было сбросить небольшие бомбы на взлетно-посадочную полосу, чтобы аэропорт был выведен из строя на 3–5 дней, то есть до окончания конфликта.

«С утра 10 августа в Цхинвал вошли российские танки и бронетехника. Российско-осетинские силы начали планомерно выдавливать грузинские подразделения из города в южном направлении, блокируя и уничтожая очаги сопротивления. С российской стороны в городе совместно с осетинами действовал 503-й мотострелковый полк 19-й мотострелковой дивизии. На помощь ему подошли бойцы батальона ГРУ “Восток”. Оба чеченских батальона — “Восток” и “Запад”, - согласно информации МО России, участвовали в проведении операции по принуждению Грузии к миру. Их действия оказались одними из наиболее успешных, проведенных к тому же с минимальными потерями.

Корреспондент Максим Шевченко подчеркивает особую роль спецподразделений: “Их готовность находится на очень высоком уровне. Спецподразделения очень гуманно обращались с местным населением. Чеченцы обеспечивали эвакуацию грузинского населения, до того как пускали туда осетин. Они были солдатами, не воюющими с мирным населением Батальон «Восток» позволил избежать этнических чисток”»[158].

В 12 ч. 41 мин. официальный представитель Министерства иностранных дел Грузии признал, что Цхинвал находится под контролем российской армии.

К середине дня были отбиты прилегающие к столице Южной Осетии стратегические Присские высоты. Вместе с тем была разбита большая часть грузинской артиллерии и блокированы грузинские анклавы к северу от южноосетинской столицы. Находящиеся в этом районе грузинские войска оказались отрезаны от основной группировки.

Россия увеличила свою группировку в Южной Осетии до четырех полковых тактических групп (135-го, 429-го и 503-го мотострелковых полков и полка 76-й Псковской десантно-штурмовой дивизии) и привлекла значительные силы артиллерии. Общая численность войск была доведена примерно до 10 тыс. человек. В 15 ч. 23 мин. МИД России выдвинул условия начала переговоров с Грузией. Заместитель министра иностранных дел РФ Григорий Карасин заявил, что Грузия должна вывести войска на исходные позиции и взять на себя обязательства по неприменению силы.

В 18 ч. 56 мин. Грузия вновь объявила о прекращении огня. Российскому консулу была вручена нота, в которой говорилось о соответствующем приказе Михаила Саакашвили. Министерство иностранных дел Грузии утверждало, что грузинские войска выведены из Южной Осетии.

Как я уже говорил, вне зависимости от того, хотели или нет тбилисские власти прекратить огонь, они уже не контролировали собственные войска, и боевые действия продолжались.

В 21 ч. 05 мин. министр иностранных дел Сергей Лавров заявил о необходимости безоговорочного вывода грузинских войск. В телефонном разговоре с министром иностранных дел Грузии Экой Ткешелашвили Лавров указал на то, что грузинские войска не покинули зону конфликта, вопреки заявлению властей Грузии.

В 23 ч. 20 мин. США заподозрили Россию в заинтересованности в «смене режима» в Грузии. С таким заявлением выступил посол США в ООН Залмай Хализад после того, как Сергей Лавров объявил Кондолизе Райс, что президент Грузии «должен уйти» Глава российского МИДа в ответ заявил, что уход Саакашвили не является обязательным условием разрешения конфликта, однако Россия больше не может рассматривать его как партнера.

В ночь на 11 августа на цхинвальском направлении отступившие вплотную к южной границе РЮО грузинские войска продолжали вести беспокоящий обстрел Цхинвала из ствольной артиллерии и ракетных установок «Град». Какого-либо серьезного значения эти обстрелы уже не имели и проводились с целью демонстрации того, что грузинская армия еще способна к сопротивлению. Над всей Южной Осетией барражировали грузинские беспилотные самолеты, использовавшиеся в целях разведки и корректировки артиллерийского огня. Часть из них была сбита.