Часто попадая в подобные ситуации, он был бы дураком, если бы не подозревал меня сейчас. Я заметил, как под маской он нервно облизал губы.

- У меня есть страховка, - сообщил он, делая полшага назад.

Да, я в курсе, про себя воздел глаза. Ты ведь не первый день в профессии. И следил я за тобой ведь не просто так? Хоть по ощущению реацу я не мог увидеть, что именно он делал, но я мог позже проверить все места, где он был. Включая почту.

В отличие от Нулевого и Первого Класса, для всех, кто ниже, почта общая, возле одного из комплексов одно здание. Там столько народу все время проходит, что я там не был подозрительным типом.

Такехико оказался рисковым парнем, пряча компромат на всех, с кем он когда-то имел дело, сразу в одном месте. Так сказать, горите все, мне уже все равно.

Он прятал компромат в почтовом ящике на отправку. Не мог же я не проверить, что и кому он отправлял. Немного я офигел, конечно. На имя Второго Отряда отправлял.

Если он так каждый день страхуется, то что будет, если проспит разок и утром не успеет вытащить компромат назад? Пипец же ему будет. И не боится.

- Я хочу больше, - мелькнули жадностью пустые глаза. – Я знаю кто ты. И все записал.

- Шантаж? – скучно протянул я. – Как банально.

- Еще триста тысяч и я отдам компромат, - быстро произнес Такехико. – И ты поможешь мне найти мою сестру! Я... Я верю, что она жива!

Я потянулся за пазуху и достал тонкий дневник с желтыми страницами, дешевая бумага. Я уже полистал, помимо последнего дела, моего, там хватает грязи. Он даже пару аристократов в Руконгае пришил.

- Компромат, ага. Имеешь в виду это? – не сдержал я улыбки от шокированных глаз.

И пока он был в секундном шоке… Иногда в битве ценно одно мгновение. Выставленный палец и команда:

- Сай!

Самое первое Бакудо. В моем исполнении даже Фумио Рао, что в разы сильнее этого парня, ползал как червяк.

Чуда не случилось. Он не показал вдруг божественных навыков и не отпрыгнул как кролик. Он превратился в червяка у меня под ногами. Такехико рухнул на колени и лицом в пыль, застонав от хрустнувших суставов в выворачиваемых силой руках. Реацу я не пожалел, заклинание даже показало себя на секунду, как цепи из иероглифов, обвивающих тело убийцы.

- Ублюдок, - хрипит в землю Такехико. – Как ты нашел?!

- Почему-то, - говорю я, наклоняясь и открывая мешок с трупом. – Каждый отморозок, вроде тебя, мнит себя героем своей истории. Думает, что он наколет мир и обведет всех вокруг пальца, выйдет сухим из воды. Когда-нибудь встречал таких людей, кроме как в байках в задрипанных тавернах для таких, как ты?

Пока я говорил, проверял труп. Это действительно Еримия.

Узел нервов внутри меня почти развязался.

Я потянулся к поясу Такехико, достал тонкий нож. Достал свои деньги. Приятно нанимать людей бесплатно. На пробу взмахнул ножом пару раз. Он это почувствовал.

- Нет, - с отчаянием прошептал он, зрачки сузились до точки. – Не здесь, не сейчас. Я еще не нашел Мико.

- Неловко внезапно убивать тебя без слов, - перехватил нож обратным хватом. – Спасибо за хорошую работу.

Свист удара, мелькнуло серебро замаха. Лезвие с хрустом входит в висок, пробивая кость и входя в мозг. Взгляд убийцы навечно застыл и погас, делая глаза по-настоящему мертвыми.

Спустя несколько минут черный дымок вышел из труб печи, а в щель у заслонки виден алый отсвет Шаккахо.

Возле печей тут нет ни дров, ни огнива, ничего. Все сотрудники знают простые Кидо и не собираются напрягать спины. Магия Демонов уничтожает Пустых. Даже ослабленная до предела, мусор вообще не проблема. Труп ничем не отличается.

Когда все погасло, я открыл печь и заглянул. Ни костей, ни одежды, даже нож в ничто превратился. Даже праха нет, на черном полу лишь добавился более свежий след.

- Вот и все, - прошептал я, выдыхая стресс, нервозность, страх провала и образ отчаяния в глазах убитого только что человека. – Я справился.

Все этапы завершены. План исполнен. Все закончилось.

В носу засвербело, но я шмыгнул носом и взял себя в руки. Надеюсь, больше никогда не придется делать ничего подобного. Весь этот стресс и Айзен-стиль не для меня.

Хотя, похоже, талант от отца мне передался и кое-что во мне имеется. А ведь не хотел быть на него похожим…

- Теперь я хочу напиться по-настоящему, - сказал я тихо, глядя в рассветающее небо. Но лучше не надо. Алиби, обратно в кроватку.

Осталось пережить маленькую бурю, связанную с исчезновением двух студентов, возможный допрос, потом дождаться новостей о заключении Кучики Коги, и все, партия Семьи Окикиба выиграна.

Дальше я наконец могу спокойно учиться и стремиться к тому особому преимуществу, ради которого я вступил в Академию именно в этом году.

Лучший Зампакто, жди меня.

Глава сороковая. Черт с расследованием, иные боги существуют?!

Вторник, около полудня. Библиотека Академии Духовных Искусств.

Внутри витает стойкий, ненавязчивый запах старого дерева, древней бумаги и свитков. Один вдох любому даст ощущение величественного хранилища знаний.

Высокие полки до потолка, рядом стоят лестницы на роликах, тысячи рукописей ждут прочтения. Оглядываясь, теряешься в огромном пространстве, где царит тишина.

Потолок высок и книг море. Внутри растет трепет, когда осознаешь – есть еще несколько этажей, не меньше.

Библиотека – восьмиугольное здание с желтой крышей, четыре наземных этажа, два подземных. Три десятка постоянно служащих библиотекарей, писцов, охраны.

Внутри иная атмосфера, чем снаружи, люди сразу затыкаются, стараются вести себя тихо, ошалевшими глазами глядя на тысячи и тысячи книг на полках.

Это как маленький мир, все законы которого крутятся вокруг книг и знаний, больше ничего.

В этом мире знаний я стал завсегдатаем, влюбившись в чуть пыльный запах старых свитков, теплое освещение читальных залов, тишину и величественную атмосферу библиотеки, подобную настоящему Храму Знания.

Сегодня, не смотря на щекотливую для меня обстановку и нервы, решился посетить библиотеку. Как будто это мой обычный день и я утром никого в мусоросжигателе не утилизировал.

То, что к исчезновению Еримии относятся серьезно, я понял, когда попал под суровый взор куратора Первых Классов, Генгоро Орабара. Он нашел меня прямо посреди полок.

Огромный мужик под два метра