И я, присев рядом на корточки, увидела какую-то женщину. Стройную, темноволосую, в облегающей одежде.

Сперва я приняла ее за альтерранку, но потом заметила черты, присущие райнарцам — большие, чуть раскосые глаза золотистого оттенка в обрамлении пигментных полос и заостренные уши. Полукровка, как я догадалась, но больше человеческих кровей. И эта женщина уж точно не походила на служанку, она имела аристократические черты лица и какую-то утонченность.

— Кто она такая? — с интересом спросила я.

Мермер сменил картинку, показывая мне мутноватое изображение той же женщины и Кастора рядом с ней. Значит, это и есть Элления, его покойная жена? Понятно, что она бывала в доме на Райне. Но почему Проныра заострил на ней внимание?

Я спросила его. Мермер пытался мне что-то объяснить, но не мог. Он поскакал наружу по дорожке, добравшись до силовой стены. И принялся показывать мне дальше: Эллению, которая снимала из своего гаджета защиту, отключая силовое поле, и входила в дом.

— Хочешь сказать, раньше это был ее дом? И она сюда возвращалась тайно, чтобы никто не узнал? Возможно, что-то искала.

Проныра рыкнул, соглашаясь. Он полагал, что это случилось не так давно. И если он прав… значит…

Значит, супруга Кастора вовсе не погибла, как все считают?!

Она что, скрывается от Кастора? Прячется где-то? Как это понимать?

Если бы мне удалось найти Эллению, я попробовала бы убедить ее поговорить с Далингером. Ведь вся его неприязнь к райнарцам связана именно с потерей супруги, звездолет которой разбился. Но в космосе далеко не всегда удается обнаружить труп.

На какое-то время я оставила эти мысли, ведь нужно было ехать в офис. Меня уже ждали. Но открытие Проныры казалось ключиком к моему счастью.

Я по-своему жалела Кастора. Сперва он потерял мою маму, а потом и Эллению. Замкнулся в себе, сконцентрировавшись на мести. И мне очень хотелось вытащить его из этой черной дыры.

***

Меня провели в огромный кабинет, куда тут же пришел Фабиус, перечисляя дела на сегодня: две поездки в пределах столицы, встреча во время ланча с инвестором. Пару звонков и подписание бумаг. Вроде ничего сложного, а голова все равно кругом.

Я вздохнула и принялась за работу, когда мне сообщили, что пришли дес Вэйлис и дес Алландэр. Охранник пропустил райнарцев, скрывшись за дверью.

Они тут же расположились напротив, пожирая меня взглядами. Ульфин откинулся в кресле, выставив уши торчком, а Ларс протянул документы, постукивая когтем по столу.

— Это еще что? — не поняла я.

— Предложения и тендера по грядущим контрактам. Нужно рассмотреть их сегодня же, многие ждут еще со времени нашего общего полета.

— Вы надо мной издеваетесь? — вздохнула я. — У меня весь день расписан по минутам!

— Мы с радостью рассмотрим все сами и дадим заключение, за что стоит браться, если ты нас об этом попросишь, милая, — мурлыкнул Ульфин.

— Тогда… — я растерялась, понимая его намек, — приказываю, чтобы вы сами посмотрели все документы. А потом отнесли десу Мори отчет.

— Так не пойдет, это совсем не наша работа. Мы с Ульфом отвечаем лишь за грузоперевозки, — подхватил мысль Ульфина и Алландэр.

Я неуверенно облизала губы, глядя на мужчин, решивших меня доконать.

— Хорошо. Я прошу вас сделать это самим. Но… Я хочу еще кое о чем вас попросить.

Райнарцы переглянулись и вопросительно уставились на меня.

— Я хочу, чтобы вы оба сопровождали меня на бизнес-ланч, будет важная встреча, и я боюсь сказать что-нибудь не то.

— Как же гениальный альтерранин, дес Нори? — ухмыльнулся Ульфин. — Думал, он теперь везде тебя сопровождает.

Я склонилась над столом и ответила тихо, но внятно:

— Я сказала, мне нужны именно вы.

— Оу, это несказанно нас очень радует. Во сколько намечается ланч?

Мы договорились встретиться. Осталось лишь сделать так, чтобы Фабиус не поехал со мной. Я хотела поговорить с райнарцами без свидетелей и вне стен офиса.

Но проблем с моим помощником, как ни странно, не возникло. Ранее Ларсу приходилось общаться с этим партнером, и он его хорошо знал. Это и послужило главным моим доводом. Поэтому через несколько часов я уже летела с пилотом на встречу, просматривая деловое предложение, пока райнарцы направлялись туда же на другом мобиле, чтобы не вызывать подозрений.

Ланч прошел весьма занимательно, и я даже порадовалась спасительной идее взять с собой Алландэра и Вэйлиса. Они так ловко оперировали данными, что мне подобное и не снилось. Они явно находились в своей стихии. И партнер остался доволен. Мало того, он воспринимал именно их слова. Меня, как женщину, райнарец вообще не слушал. Ведь здесь не принято, чтобы женщина, пусть даже альтерранка, вникала в рабочие вопросы.

А потом, когда выдалась пауза и надо мной не стояла охрана, я отозвала райнарцев в зону отдыха. И мы остались втроем. И тогда я рассказала о том, что мы с Пронырой узнали.

Даже не думала, что это станет для Ульфа и Ларса таким открытием.

— Ты прямо ошарашила. Судя по всему, Элла действительно жива, — сказал Ульфин, который удивился особенно сильно.

— Но если она хочет скрываться от всех, то зачем ее искать? — задумчиво добавил Ларс.

— Не понимаешь? — тихо воскликнула я, повернувшись к Алландэру. — Кастор все последние годы считает, что Элления погибла по вине твоего отца. Он не оставит вас и меня в покое, пока эта мысль витает в его голове. А если она, и правда, жива, его можно убедить, что месть не имеет никакого смысла.

— Тина права. Нам нужно попытаться ее найти. Она может на многое раскрыть глаза Кастору, — задумчиво выдал Ульфин. — Я не думаю, что годы спустя она будет претендовать на акции, которые я унаследовал. Она просто замела все следы.

— Я попрошу Проныру нам помочь. Только не стоит откладывать надолго. Мало ли, что отец еще придумает за это время, — кивнула я, радуясь, что мне удалось их убедить.

— Тогда договорились. Сможешь выйти из дома незаметно? — взглянул на меня Ларс.

— Разве у меня есть другой выход? Конечно, нам нужно сохранить эту поездку в секрете. И вообще, не факт, что Элления находится на Райне. Но попытаться стоит!

*** 

В назначенный час я выходила пространственно-временным коридором из дома. Для прислуги и охраны я уже легла спать. У нас впереди была ночь, чтобы попытаться восстановить маршрут с помощью