Естественно, оппозиция (особенно торговцы) встретила новые меры кабинета Альенде в штыки. «Меркурио» писала, что марксисты хотят удушить свободу Чили голодом. Тогда Альенде попросил «аполитичных» министров в военной форме высказать свое отношение к новым шагам правительства по нормализации снабжения населения. 12 января 1973 года Пратс, адмирал Уэрта и генерал Сепульведа подписали декларацию, в которой, в частности, говорилось: «…мы заявляем, что – как члены вооруженных сил… разделяем национальную необходимость принятия срочных мер в рамках закона для борьбы против причин и последствий черного рынка, спекуляции и припрятывания товаров»[787].

Как уже упоминалось, оппозиция в Конгрессе решила вынести конституционное обвинение за действия комитетов по контролю над ценами коммунисту Мильясу.

Однако на защиту Мильяса и всего правительства выступил авторитетный генерал чилийских вооруженных сил Альберто Бачелет[788], исполнительный секретарь государственной организации по распределению и продажи товаров (в том числе конфискованной у спекулянтов продукции). Депутат от НП обвинил генерала в том, что, поощряя работу комитетов по контролю над ценами, он препятствует деятельности других общественных организаций, например «соседских комитетов» в квартале Сантьяго Баррио Альто (один из самых богатых кварталов столицы). Подтекст вопроса был ясен – комитеты по контролю над ценами поддерживали Народное единство, а «комитеты соседей», особенно в зажиточных кварталах, – ХДП и НП.

Бачелет отметил, что комитеты по контролю над ценами действуют в интересах всего государства и проявили себя очень хорошо, и намекнул парламентариям от НП, что выдвижение бездоказательного обвинения против Мильяса и комитетов затрагивает и его честь как генерала вооруженных сил[789]. После этого депутаты от НП заметно поутихли и стали подобострастно уверять Бачелета, что не хотели обидеть славные вооруженные силы. Генерал сказал, что его все равно терзают сомнения: нападки на Пратса в правой прессе не утихают, а его самого, Бачелета, величают не иначе как «марксистом». «Но я не марксист, я – вне политики».

Между тем в некоторых государственных магазинах населению стали продавать по карточкам покупателей продуктовые наборы («народные корзины») по фиксированным ценам. Для того чтобы избежать очередей, очередность покупки наборов определялась жребием и наборы раздавались по субботам в строго определенное время. В «побласьонес» Сан-Бернардо, «Новая Гавана» и Эрмида два государственных универмага обслуживали по 1200 жителей окрестных домов. Набор из 20 продуктов первой необходимости стоил 215 эскудо[790].

«Народные магазины» вызвали яростное неприятие частных торговцев (еще бы: они продавали, например, сдобный хлеб по 15 эскудо, а государственный магазин – по пять) и активистов ХДП, которые пытались их поджечь и разгромить. Жители «побласьонес» образовали специальные группы, которые круглосуточно охраняли новые магазины от нападений.

23 января 1973 года в рамках Министерства экономики был учрежден Национальный секретариат распределения и торговли – государственная организация по заготовке и продаже населению предметов первой необходимости. Возглавил новую структуру генерал ВВС Альберто Бачелет.

ХДП назвала новые меры правительства переходом к карточной системе и призвала торговцев активно сопротивляться их введению. «Меркурио» опубликовала несколько статей против комитетов по контролю над ценами, обвиняя их в запугивании честных частных торговцев.

Альенде 14 января 1973 года написал в «Меркурио» письмо, в котором убеждал, что ни о какой карточной системе не может быть и речи. Одновременно для того, чтобы успокоить средние слои, министр экономики Мильяс представил в Конгресс законопроект о национализации 93 предприятий, ранее перешедших под контроль государства путем реквизиции и экспроприации или входивших в список монополистических предприятий, подлежавших «плановой национализации». В законопроекте говорилось, что часть реквизированных в октябре 1972 года предприятий будет возвращена прежним владельцам.

Законопроект Мильяса, полностью поддержанный Альенде, опять расколол Народное единство. Коммунисты, радикалы и военные министры полностью поддержали эту инициативу, которая наводила порядок в по-прежнему нерентабельном госсекторе, освобождая его от мелких предприятий и способствуя тем самым примирению правительства со средними слоями. Однако члены СПЧ, МАПУ и ЛХД отвергли законопроект. Социалисты опять стали угрожать уходом из правительства, что предопределило бы поражение Народного единства на предстоявших парламентских выборах. Альенде направил в ЦК СПЧ личное послание, в котором разъяснял суть законопроекта: упорядочение работы госсектора и юридически окончательное оформление национализации предприятий, перешедших под контроль государства на временной основе[791].

Тем не менее 26 января 1973 года руководство СПЧ отклонило проект Мильяса и в знак протеста отозвало члена партии, занимавшего пост заместителя министра экономики[792].

Между тем в Чили набирала обороты предвыборная кампания. Оппозиция решила несколько изменить стратегию борьбы против Народного единства. События октября 1972 года ясно показали, что большинство рабочих твердо стоят на стороне властей и не собираются участвовать в акциях протеста. Поэтому в начале 1973 года оппозиция, особенно ХДП, решила сделать все возможное, чтобы внести раскол в рабочее движение и организовать забастовки на промышленных предприятиях для создания видимости неприятия правительственной политики даже среди оплота левых – рабочего класса Чили. Для этих целей христианские демократы использовали свои сильные позиции на некоторых медных рудниках (там ХДП руководила профсоюзами еще со времен «чилизации»). 15 января 1973 года удалось подбить на стачку в знак протеста против нехватки продовольствия 8260 рабочих медного рудника «Чукикамата». Каждый день забастовки (она была объявлена на 48 часов) обошелся бюджету в 2 миллиона долларов[793].

Во время предвыборной кампании 1973 года у каждого из двух блоков – правительственного и оппозиционного – была своя задача-максимум. Оппозиция намеревалась получить две трети голосов в парламенте и объявить Альенде импичмент. Народное единство хотело завоевать в Конгрессе простое большинство, чтобы иметь возможность проводить через парламент законопроекты правительства. Цель правых казалась более достижимой – после Второй мировой войны следовавшие за президентскими парламентские выборы обычно приносили потери президентской партии (за исключением выборов 1965 года, которые состоялись сразу вслед за президентскими).