В России они могут претендовать на место учительниц у барышень да гувернанток-компаньонок. А здесь? Лишние рты – тут таких… Вояки безземельные? И снова – куда их мне девать? Солить?

Парень хохотнул и мотнул головой – дескать, продолжай.

– Ну исполчу я часть юнкеров для войны с турками, но потом куда их девать? Я такую армию не потяну… Точнее, потяну, но они же претендуют на места в кавалерии, а если в пехоте – так не меньше, чем капралом!

– То есть уезжают лишние? – уточнил наследник.

– Точно. Заметил ты или нет, но крестьяне от меня не уезжают, не уезжают и мастеровые, торговцы и промышленники остаются…

– Получается, что дворяне тебе не нужны? – несколько удивлённо спросил подопечный.

– Нужны. Но в германских землях их очень уж много, и в таких количествах – точно не нужны. Вообще, остаются у меня те, кто готовы работать, понимаешь? Про вдов я не говорю, это отдельная тема, а юнкера… Не могу сказать, что они бездельники, но мышление у них почти исключительно средневековое – они видят себя только на войне или в поместьях – это я о тех, кто уехать хочет. А я земли раздавать не хочу, мало!

– Ну, у нас-то земли хватит… Но они будут верны?

– Конечно, я же говорю, мышление средневековое. Оно не всегда минусом!

– Минусом, плюсом… Баланс, да? – с ноткой уныния сказал Павел.

– Он самый, учись… Кстати, ко мне едет больше народа, чем от меня. Не знал? Из России много – староверы…

– Да батюшка вроде прекратил на них гонения…

– Ага, запретил преследовать их с солдатами, да и вообще многое облегчил. А дальше церковь вмешалась – иерархи на дыбы встали. Ну и всё равно им в России не сладко живётся – налоги увеличенные, да ограничения на проживание в городах, да… Много всего.

– Знаю. А куда деваться? Батюшка хотел им равные права, да понял, что дело до гражданской войны может дойти. Но он всё равно многое сделал, а в Сибири да на Кавказе так вообще – почти равные права с православными.

– Так у меня – равные, – хмыкнул Владимир, – да не где-то на границе мира… Нет, я императора понимаю – мало того, что церковные иерархи взбунтуются и народ поднимут… Точнее, народ-то они не поднимут, но вот дворянство точно – заговоров будет… Так и сами староверы вторыми ролями не удовольствуются. Они и так борьбу за души ведут нешуточную, и если дать им равные права… До гражданской войны точно дойдёт!

Формируя полки, Рюген старался переложить их содержание на Петра. Свинство? Так для кого полки формировались-то? Если немецкая пехота русскому императору не особо была нужна, хотя и лишней не была, то вот кавалерия – ещё как. Добрая половина юнкеров, претендующих на места в кавалерии, успела отслужить у Фридриха – непосредственно в его полках или в полках зависимых властителей. А между прочим, в настоящее время именно прусская кавалерия считалась лучшей!

Если прусская пехота уступала русской из-за пресловутой «механичности»[230], то вот от конницы он требовал не только отменной выучки, но ещё и инициативности.

Так что пусть немногочисленные русские драгуны-кирасиры – уланы-карабинеры и не уступали пруссакам, то вот иррегулярная конница уступала – и ещё как. И дополнительные полки тяжёлой и «полутяжёлой» кавалерии в войне с турками лишними не будут. Ну а дальше… Кто-то из юнкеров вернётся домой, ну а остальных «перемешают» с русскими воинами и сформируют уже новые полки – это было заранее обговорено как с Петром, так и юнкерами. Сразу формировать смешанные части? Долго – выучка, язык… А ведь война идёт!

Окончательно сформировать армию удалось только к концу мая – требовалось доставить оружие, сшить форму, «обкатать» части в маневрах. Военный заказ Грифич переложил на свои мануфактуры – по большей части «свои» в буквальном смысле, были у него как суконные мануфактуры, так и оружейное производство. Россия? Неа, на свою армию с трудом хватало, разве что немного поделились клинками и совсем немного – ружьями. И увы, немного – оружие пришлось докупать у шведов.

Заказ сильно подстегнул экономику – полторы тысячи кавалеристов, да семь тысяч пехотинцев требовалось одеть-обуть-снарядить-прокормить… Благо ещё, что хоть деньги шли через Петра Фёдоровича.

Такой вот найм чужих армий был в те времена явлением чрезвычайно распространённым, и нужно сказать, что русский император дураком не был. Во-первых, наёмникам платили меньше (зато с трофеями ситуация обстояла несколько иначе), пусть и ненамного, во-вторых, их детям не полагалось пенсий в случае гибели отца, в-третьих, как только в них отпадёт нужда, найм прекратится. Было и в-четвёртых, в-пятых… В общем, ситуация далеко не однозначная и выгодная как Рюгену, так и Петру.

Изначально планировался переход через немецкие земли, но Пруссия заартачилась а вслед за ней Мекленбург и другие земли. В итоге пришлось переправлять морским транспортом в Польшу.

Дома остались полторы тысячи пехотинцев и пятьсот драгун под командованием Михеля Покоры. Ну и милиция и ополчение, разумеется. Оставили в основном тех, кто ещё не до конца оправился от ранений, а таких было много. Пусть погибших под началом Рюгена было сравнительно мало, но ранения получил практически каждый. С учётом медицины восемнадцатого века выздоровление шло долго…

Помимо выздоравливающих, оставляли по жребию – тут уж солдаты сами решали. Кто-то женился недавно, кто-то овдовел и не мог бросить детей, кто-то просто навоевался.

Переход через Польшу выдался нервным. Герцог Померанский не упустил случая потренировать войска, так что почти всё время они шли в боевых порядках. Пусть это сильно сокращало дневной переход, но зато к началу июня на соединение с русской армией вышли не разрозненные полки, а настоящая армия – единый организм.

Солдаты были тренированы по русской системе – благо, чистокровных (относительно, разумеется) славян была добрая четверть, да и остальные хоть немного знали один из славянских языков и в большинстве своём были славянами хоть на четверть. Грифич изначально отбирал тех, кто сможет потом прижиться в его государстве не в качестве «винтика» из казармы, а в качестве обычного гражданина[231], так что при формировании войска пусть и отдавал приоритет ветеранам, но своим – славянам. Кстати, переучить солдат на русский лад оказалось несложно, всё-таки мышление добровольцев отличается от мышления подневольных, над которыми стоит капрал с палкой.

Румянцев встретил его в своём шатре очень тепло…

– Слава богу!

– Что, так плохо? –