Похожую боль Кеннеди уже испытал, когда узнал о совершенном при поддержке ЦРУ убийстве другого лидера националистического движения.

За три дня до того как Джон Кеннеди занял пост президента США, 17 января 1961 г., конголезский премьер-министр Патрис Лумумба был убит бельгийским правительством при участии ЦРУ{1069}. Как заметила автор книги «Конголезские телеграммы» (The Congo Cables) Мадлен Калб, «по большей части ощущение необходимости неотложных действий в первые недели января [1961 г.], которое привело к смерти Лумумбы, проистекало… от страха перед предстоящими переменами в Вашингтоне», связанными с инаугурацией Кеннеди{1070}. Не случайно, что Лумумбу спешно казнили за три дня до того, как пост президента США перешел к человеку, чье самое известное выступление в сенате на темы внешней политики содержало призыв к независимости Алжира. Речь, произнесенная в июле 1957 г. сенатором Джоном Кеннеди в поддержку алжирского освободительного движения, вызвала международный резонанс, и более консервативно настроенные критики (включая даже Эдлая Стивенсона) утверждали, что сенатор слишком далеко зашел в поддержке африканского национализма{1071}.

В 1959 г., за год до избрания президентом, Кеннеди говорил, обращаясь к сенату: «Называйте это национализмом, называйте антиколониализмом, называйте как хотите, но Африка переживает революцию… Слова прозвучали – и распространяются как лесной пожар почти на тысяче языков и диалектов – что нет больше необходимости вечно оставаться в нищете или вечно оставаться в оковах»{1072}. В Африке и Европе Кеннеди получил широкую известность как сторонник африканского национализма. Он даже включил поддержку африканского движения за независимость в свою предвыборную кампанию 1960 г., неоднократно повторяя: «Мы потеряли позиции в Африке потому, что не замечали и не хотели замечать потребности и чаяния народов Африки»{1073}. Стоит отметить, что в его выступлениях в ходе предвыборной кампании 1960 г. Африка упоминается 479 раз{1074}.

В ЦРУ серьезно отнеслись к симпатиям, проявляемым Кеннеди к африканскому национализму. Приближалась его инаугурация, и глава резидентуры ЦРУ в Леопольдвиле Лоуренс Девлин заявил о «необходимости принять “решительные меры”, пока не станет слишком поздно»{1075}. Аналитик ЦРУ Пол Саква отметил в одном из интервью, что решение передать Лумумбу в руки его убийц приняли люди, «получавшие финансовую поддержку и постоянные советы из резидентуры ЦРУ»{1076}. ЦРУ поспешило, и Лумумба был убит руками бельгийских партнеров Управления за три дня до того, как Кеннеди принял присягу в качестве нового президента США.

Четыре недели спустя, 13 февраля 1961 г., Кеннеди по телефону сообщили запоздалую новость об убийстве Лумумбы. Фотограф Жак Лоу сделал знаменитый снимок президента в этот момент. Эту фотографию можно увидеть на суперобложке книги Ричарда Махони «Джон Кеннеди: испытание в Африке» (JFK: Ordeal in Africa). Видно, что Кеннеди охвачен ужасом. Он зажмурился и прижимает пальцы правой руки ко лбу, и кажется, что только прижатая к уху телефонная трубка не дает ему упасть.

Когда Лумумбу убивали, Кеннеди еще даже не был президентом. Однако он понимал, что если бы в качестве избранного президента публично сделал заявление в поддержку Лумумбы, то мог бы предотвратить его убийство. Когда в ноябре 1960 г. Кеннеди выиграл выборы, Лумумба, находившийся в тот момент под домашним арестом, как-то сумел отправить ему телеграмму, поздравив и выразив восхищение поддержкой, которую избранный президент оказывал независимости Африки{1077}. Кеннеди тогда спросил Аверелла Гарримана: «Следует ли нам помочь Лумумбе?» Гарриман ответил: «Я не уверен, что мы сможем ему помочь, даже если бы захотели»{1078}.

Несмотря на симпатию к Лумумбе, Кеннеди не выступил в защиту конголезского лидера в последние недели перед его убийством и своей инаугурацией. Получив спустя месяц запоздалое известие о гибели Лумумбы, Кеннеди испытал острую боль от того, что не помог ему.

Реакция президента на сообщение об убийстве Зьема была еще острее. На этот раз он чувствовал особую ответственность, поскольку содействовал, пусть и нехотя, заговору. Если бы он отбросил президентскую осмотрительность и высказался решительно, то мог бы спасти жизнь Зьема. Изрядно скомпрометированный вьетнамский лидер, с которым Кеннеди мог бы когда-нибудь договориться о прекращении войны, сейчас был мертв. Все это только укрепило его неприятие войны во Вьетнаме и решимость выйти из нее.

В самый последний момент, в 10:15 в субботу, 2 ноября, пресс-секретарь Белого дома Пьер Сэлинджер объявил, что поездка президента Кеннеди в Чикаго отменена. Решение об отмене визита было принято так поздно, что самолет с прессой уже вылетел в Чикаго. Сэлинджер сказал оставшимся в Белом доме журналистам: «Президент не будет присутствовать на футбольном матче». По словам Сэлинджера, вьетнамский кризис требовал присутствия Кеннеди в Вашингтоне{1079}.

Агенты чикагского отделения Секретной службы знали, что другой причиной для отмены визита в последний момент было предупреждение, которое они отправили в Белый дом: предполагается, что два снайпера с винтовками ждут в засаде где-то на маршруте президентского кортежа. Другие два потенциальных стрелка уже были задержаны, за третьим, Томасом Артуром Валли, следила чикагская полиция.