– Это граница. Как ты думаешь, где здесь, прежде всего, ставят дозоры и наблюдателей?

Тайгет был прав, и Джучибер насупился, досадуя на себя самого за глупый вопрос.

С наступлением сумерек Кендаг решил разбить стоянку у раскидистых кустов жимолости. Небольшую ложбину, в которой они росли, с двух сторон окаймлял высокий скалистый гребень, закрывавший обзор. Местечко было укромным и вряд ли кто смог бы заметить их издалека.

Джучибер ослабил подпругу своего скакуна, а потом расседлал двух захваченных лошадей, спутав им передние ноги. Затем коттер напоил всех коней, и, насыпав в торбу ячменя, по очереди накормил их. Как всякий истинный степняк он, прежде всего, позаботился о лошадях. Он привык к тому, что конь в степи – это жизнь. И несмотря на то, что они находились в предгорьях самых высоких гор в мире, коттер никак не желал отказываться от своих правил.

После этого Джучибер вырыл небольшую ямку для костра, чтобы его не было видно со стороны, а Кендаг стал собирать топливо. Собрав несколько сухих веток, он помог коттеру развести маленький костёр. Однако топлива для того, чтобы приготовить мучную болтушку и вскипятить чай явно не хватало. Тогда Кендаг пустил в дело древки совней, предварительно сняв с них лезвия.

Тем временем, пока готовилась пища, Джучибер, ослабив ремни, стал осматривать свой панцирь. Один из наплечников доспеха был пробит, несколько чешуек панциря были сильно помяты и требовали замены. Однако особо сильных повреждений он не нашёл, и коттер решил отложить на время починку доспехов, тем более что кольчуга практически не пострадала.

Поев, они принялись перебирать добычу и увязывать её в тюки. Два чимкана увязали в один тюк вместе с лезвиями совен. Три других меча были уложены в другой тюк. Кендаг рассчитывал, что они смогут продать лишнее оружие тайгетским кузнецам.

Потом они перебрали все захваченные ими впопыхах саадаки. Ченжерский лук и все сломанные стрелы полетели в огонь. Наконечники стрел Кендаг сложил в отдельный мешок, где хранились запасные подковы и мелкие инструменты для починки доспехов.

Джучибер с некоторым сожалением вспомнил о бронях, оставшихся на телах ченжеров. Впрочем, на то, чтобы забрать их, у них с Кендагом всё равно не было времени, и к тому же впереди их ждал трудный и опасный переход через границу.

Впереди их ожидали суровые горы Тайгетара.

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЛЕТОПИСИ