– А тебе так хочется поговорить, Чед? – поинтересовался я, уронив руки на колени.

– Да, Йохан. Нервы, как ты сам видишь, ни к чёрту, в тишине сидеть мне не нравится, так что лучше немного поболтать. Как думаешь?

– Ну, так время пролетит быстрее…

– Время… – задумчиво брякнул мой «клиент», – Время, чтоб оно вообще не шло… Сейчас сколько?

– Семь почти.

– Ещё пять часов… Что за машина?

– Не понял…

– Я про марку спрашиваю.

– А, марка… «Феникс».

– «Феникс»? – отчего-то оживился Чед, – Уж не «I-марк»?

– Именно он, – равнодушно брякнул я в ответ.

Словно извиняясь за то насилие, что он применил к авто, лысый бандит принялся заботливо ласкать панель такси с глупой улыбкой на лице. Снова вспомнился непредсказуемый характер Чеда…

Револьвер он, кстати, давно спрятал в кармане. Сигнал к действию? Не думаю… пока я не готов рисковать… Пусть даже второй возможности не представится, сейчас я не собираюсь ничего предпринимать…

– Их выпустили не больше двух тысяч моделей, – довольно оглядел салон Чед, – У тебя тут настоящая диковинка.

– Обычный автомобиль…

– Ну, может и так, но я бы на твоём месте поднял цены…

– То есть, после того, как ты взорвёшь динамит, машина уцелеет?

Бандит застыл, вглядываясь в собственное отражение в зеркале заднего вида, которое он только-только повернул в свою сторону. Неторопливо вернув ему прежнее положение, он ещё раз оглядел салон, но теперь уже как-то тоскливо, и ответил:

– Об этом я уже успел позабыть…

Снова в воздухе повисла пауза.

– Чед? – серьёзно обратился я к подрывнику.

– Да, Йохан.

– Что ты собираешься делать?

Заметно поникнув, тот вновь взялся за револьвер, зачем-то внимательно осмотрел его, после чего опустил на колени. Очевидно, подумал, имеет ли смысл выкладывать все карты на стол перед незнакомым пленником. Наконец он тяжело выдохнул через нос:

– Это долгая история…

– Пять часов ещё сидеть без дела.

– Да, – несколько раздосадовано брякнул Чед, – В этом ты прав…

– Так что? – ещё немного надавил я.

В конце концов, бандит сдался:

– Ладно, слушай. Всё равно это уже не имеет большого значения.

План пришёл сверху, от Ротвейлера. Его поручили не моему штабу, но я сразу же был введён в курс дела: глава операции, Альфред, связался со мной и сказал, что без моего участия не обойтись. Нужен мастер по работе со взрывчаткой – я лучший в банде. Так две с половиной недели назад я оказался ввязан в дело.

Все работали над планом: обдумывали детали, прикидывали варианты, думали, где достать то или это… Сложнее всего было с самим динамитом: достать такое количество можно было только у одного человека в городе – торговки оружием, которую все называют Королева Винтовок. Она быстро нашла для нас целых двадцать пять килограммов. Сумма при этом была очень невысокой…

Не знаю, что именно случилось, но дошли до нас слухи, будто её потом нашли мёртвой прямо на том месте, где производилась передача взрывчатки. Кто-то ловко уделал и её саму, и её шестёрок – пару дриджей. Пошли слухи о стукаче, что, конечно, настроения никому не прибавило.

Так или иначе, но у меня в распоряжении оказалось четверть центнера динамита. Дали задание соорудить для него сносное устройство дистанционной детонации. Я провозился всего два дня, как всё уже было готово.

Работали мы, кстати, прямо в подвале жилого дома. Там звукоизоляция хорошая, так что проблем совсем не возникало. Никто нас не слышал, никто не обращал внимания, как по переулку шляются какие-то люди.

Дальше мы стали работать над тем, как отвести внимание властей от центра, где и должна была пройти операция. Тут к нам на помощь как раз подоспел один продажный бык, в высоком звании был парень. От него мы услышали про Решето, знаешь ведь этого сраного маньяка? Завёлся клятый душегуб, вырезал людей, да так жестоко, что не каждый способен вынести это зрелище! Сущий дьявол!

Так вот, этот самый Решето устал охотиться на юге и перебрался в центр. Полиция мигом стянула все силы. Нас это, чёрт возьми, не устраивало. О какой операции может идти речь, когда вокруг сплошь быки, да ещё и бдят, а не сопли пузырём пускают?

Этот самый продажный бык откуда-то раздобыл всю информацию о Решете: кто он, что из себя представляет, где живёт, с кем дружит… Но самое главное – это то, что хренов маньяк оказался бывшей норушкой! Представляешь? Уж на кого, на кого, но на норушку-то точно никто не подумал бы. Тогда этот полицейский придумал план…

С нами там был один верзила, здоровый такой, силы в нём, как у троих. Вот только никто не был уверен в его верности банде. Все поручения он исправно выполнял, прямо как цепной пёс, но была у него червоточинка: он давно подумывал просто взять и уйти. Кинуть нас всех.

Друзей у него не было, жил он затворником, скрывал адреса своих квартир. Их он, к слову, менял всякий раз, как наши ребята их выслеживали. Порой он просто сжигал дома, а порой минировал…

Несколько наших товарищей из-за этого погибло…

В общем, подозрения на убийство Королевы Винтовок тоже упало на него. Он в ту ночь присутствовал при продаже, однако сошёл где-то на полпути, когда динамит везли в штаб.

Ну, так вышло, что он стал не нужен. Даже, скорее, мешал. Продажный бык предложил поручить ему отыскать Решето и порешить его. Так мы убили бы сразу двух зайцев: во-первых, избавились бы от маньяка, который нам так сильно мешает, а во-вторых, получили убитую норушку! Все убийства Решета можно было бы свалить на нашего верзилу, легко можно было доказать все предыдущие его убийства! Получился бы отличный персонаж, убивший десятки человек да ещё и норушку в придачу.

Тот бык мог бы его легко арестовать. Понятно, что за поимку такого изверга его ждало бы повышение. Чем выше звание сотрудничающего с нами быка, тем лучше. Да и от лишнего Гарольда мы бы избавились.

Это, кстати, того громилу темнокожего так звали – Гарольд…

Вышло, правда, совсем не так, как было задумано: сперва тот взялся за работу, нашёл Решето, устранил его… Но тут произошло то, чего мы не ожидали: у маньяка оказалось при себе удостоверение сотрудника НОР, и Гарольд его нашёл. Очевидно, он всё понял, так как задумал избавиться от трупа.

За ним велось наблюдение. Несколько наших ребят шли за ним по пятам и внимательно следили за каждым его шагом. Пришлось вмешаться, заставить играть по нашим правилам. Он поддался…

Труп он спрятал неплохо… оригинально… Подвесил на цепи в канализации. Потом побрёл по своим делам, ну, мы так думали. На самом деле, здоровяк решил избавиться от хвоста. В метро кто-то из ребят себя выдал, Гарольд тут же решил бросить его под поезд.