– Ты что, не в себе?

– Я в порядке. – Она подняла с пола неимоверно острый нож.

– Не хочу, чтобы ты с ним тренировалась. И чтобы он к тебе вообще приближался. У этого парня не все дома. Встречу в темном переулке, обязательно поработаю над его физиономией. Не могу…

– Дэймон, – прошептала Кэт.

– …поверить, что он это сделал. – Я снова мысленно ужаснулся – она едва не получила нож в грудь. Шагнув вперед, я обнял ее и крепко к себе прижал. – Кэт, он чуть тебя не ранил. – Я накрыл ладонью ее затылок. Она могла умереть сегодня, а меня бы даже не было рядом, чтобы ее спасти. Я же мог не прийти, а отправиться на поиски чертова Аэрума.

Или бродить по дому, обижаясь на целый мир.

Меня пробила дрожь.

– Слушай, какой-никакой, но контроль над силой у тебя явно есть. С моей помощью можно развивать способности дальше. – Я опустил подбородок ей на макушку. – Такого больше не должно повториться.

– Дэймон, – послышался ее приглушенный голос.

– Что? – Отстранившись, я наклонил голову.

– Я ведь его остановила.

– Не понял? – Мои брови сошлись вместе.

– Я остановила нож. – Кэт высвободилась из объятий и помахала передо мной тесаком. – И не просто остановила. Он застыл в полете. Просто повис в воздухе.

Тут до меня дошло. Она права. Действительно, Кэт сумела сделать так, что нож застыл. На такое способен далеко не каждый взрослый Лаксен.

– Охренеть…

Девушка рассмеялась.

– Вот это достижение, правда?

– Да уж… Круто, – кивнул я.

Ее красивое личико осветилось азартом.

– Нельзя прекращать тренировки.

Нет. Ни за что.

– Кэт…

– Но это так! Послушай, швырять в меня нож было не лучшей идеей. Но ведь сработало же. Правда сработало. Мы движемся в правильном…

– Ты что, плохо расслышала? Он мог тебя убить, не понимаешь? – Я отступил, борясь с желанием как следует ее встряхнуть, чтобы заставить образумиться. – Не хочу, чтобы ты продолжала с ним тренироваться. Не тогда, когда он рискует твоей жизнью.

– Блейк не рискует моей жизнью. – Кэт покачала головой. – Нельзя останавливаться. Я научусь контролировать и использовать Источник так же, как ты и Ди. Я могу помочь тебе…

– Помочь в чем? – Я уставился на нее, а затем выдавил смешок. – Бороться с Аэрумами?

Скрестив руки на груди, Кэт похлопала себя ножом по плечу.

– А что, если и так? – спросила она, прищурившись.

Я снова рассмеялся.

– Котенок, ты не станешь мне помогать в разборках с Аэрумами.

– Почему? Если я буду контролировать Источник, то почему нет? Я смогу сражаться.

– Думаю, причин предостаточно! – рявкнул я, теряя терпение. – Во-первых, ты – человек.

– Не совсем.

– Пусть ты мутировала, но все равно остаешься человеком, который гораздо слабее и уязвимее, чем Лаксен.

Кэт медленно выдохнула.

– Ты не знаешь, насколько слабой и уязвимой я буду после того, как полностью обучусь.

– Какая разница. Во-вторых, у тебя лично нет никаких счетов с Аэрумами. Этого никогда не будет.

– Дэймон…

– Нет, пока я жив. Поняла? Ты никогда не будешь сражаться с Аэрумом. И мне плевать, чему ты научишься – хоть Землю останавливать.

Кэт покраснела от злости.

– Я не твоя собственность, Дэймон.

– Речь не об этом, маленькая дурочка.

– Дурочка? – Она смерила меня разъяренным взглядом. – Я бы на твоем месте не стала обзываться. У меня в руках нож.

Это было смешно.

– В-третьих, с этим Блейком что-то не так. И не говори, что не видишь или не чувствуешь этого.

– Ох, только не надо…

– Ты ничего о нем не знаешь… только, что ему нравится заниматься сёрфингом и вести блог. Велика важность.

– Этих причин недостаточно, – огрызнулась Кэт.

– А что, если я не хочу подвергать тебя опасности, а? Этого тебе достаточно, черт возьми?! – заорал я.

Кэт подпрыгнула, глаза ее слегка округлились.

Уперев руки в бедра, я отвернулся и сосчитал до десяти. Злость не прошла. Досчитал до двадцати. Не сработало.

– Дэймон. – Голос Кэт смягчился. – Ты не можешь мне запретить тренировки только из-за того, что хочешь оградить от проблем.

Я снова к ней развернулся.

– Я должен тебя защитить.

– Дэймон, мне это приятно, правда, но ты не обязан меня оберегать. Я – не Ди. Ты за меня не в ответе.

– Да, черт возьми, ты не Ди! Но я за тебя отвечаю. Из-за меня ты влипла в эту историю. И я не стану втягивать тебя еще больше!

– Я не отступлю, – заявила девушка, расправив плечи.

Потрясенный, я только и мог, что пялиться на нее. Неужели она не понимает? Трюки с ножами не подготовят ее к схватке с Аэрумом.

– Тебе совсем плевать, что я против? И что не стану помогать в этом идиотизме – готовить тебя к сражению с Аэрумами?

Кэт вздрогнула.

– По-твоему, мое желание помочь тебе и другим Лаксенам – это идиотизм?

– В точку, – процедил я сквозь зубы.

– Дэймон, – прошептала она. – Я понимаю, ты заботишься…

– Не понимаешь, в том-то и проблема! – Я осекся, проглотив все, что вертелось на языке. – Я в этом не участвую. Серьезно, Кэти. Если таков твой выбор, что же, пусть.

Мне не хотелось этого говорить, но так оно и было. Здесь я ей не помощник. Я не допущу, чтобы еще это висело на моей совести, как висит смерть Доусона, за которую я казню себя каждый чертов день. Я не сделаю еще одной ошибки, не стану этому потакать.

Девушка резко вздохнула.

– Дэймон…

– Так какое твое решение, Кэти? – Я взглянул на нее в упор. – Скажи.

– Я не знаю, что тебе сказать.

Я отшатнулся, словно от пощечины. Лучше бы Кэт и правда меня ударила, чем это. Она сделала свой выбор. Решила рисковать собой и хотела, чтобы я смирился. Она выбирала это. Внутри меня все окаменело.

– Не стоило этого говорить. С меня хватит.

Я все еще кипел от ярости. Злость не отпускала с того самого вечера, когда Кэт чуть не получила нож в грудь. Мне уже не было так горько, но лишь потому, что я разделил произошедшее и наши с ней отношения. Я сходил с ума, зная, что она продолжает тренироваться с этим долбаным психопатом.

Но я не мог и не собирался в этом участвовать.