По возвращении домой Кэтрин снова занялась делами. Прослушала телефонные звонки, включая один от Мортона Нэгла, благодарившего ее за то, что она сделала для его семьи. Уинстон Келлог не звонил — хороший знак: значит, их договоренность остается в силе.

Майкл О'Нил тоже не звонил, а это плохой знак.

Состояние Ребекки Шеффилд после довольно сложной операции было тяжелым, но стабильным. Она пробудет под охраной в больнице не менее шести или семи дней. Скорее всего ей потребуются еще операции.

Потом Дэнс немного поболтала с Мартиной Кристенсен об их общем веб-сайте и, закончив с делами, решила немного перекусить вместе с детьми. Поп-корн очень хорошо пойдет после сладкого ужина.

Кэтрин выкладывала разогретую в микроволновке еду в миску, когда у нее снова зазвонил телефон.

— Мам, — нетерпеливо крикнул Уэс, — я умираю от голода.

Кэтрин понравилась его интонация, свидетельствовавшая о том, что у сына снова хорошее настроение.

— Звонит Ти-Джей, — объявила Кэтрин, взглянув на дисплей мобильника.

— Передай ему привет, — отозвался Уэс, запихивая в рот горсть поп-корна.

— Уэс передает тебе привет.

— Ему того же. Да, и скажи ему, что в «Зарге» я дошел до восьмого уровня.

— Это что, большое достижение?

— Тебе не понять.

Дэнс сообщила Уэсу о «подвиге» Ти-Джея, и глаза мальчика сверкнули восторгом.

— До восьмого? Ого!

— Он потрясен. О каких еще важных событиях ты собирался мне поведать?

— У кого все материалы?

— Что ты имеешь в виду?

— Улики, свидетельские показания, донесения, отчеты, электронные письма, в общем, все.

Ти-Джей явно намекал на написание итогового отчета. По данному делу он будет огромным с массой включенных преступлений и горами прилагающейся документации.

— У меня. Вернее, у нас.

— Мне бы больше подошел твой первый ответ, босс. Кстати, ты помнишь «Нимью»?

Таинственное слово…

— Помню. И что?

— Я нашел кое-что, с ним связанное. Проследить дальше?

— Думаю, что да. Нужно расставить все точки над i.

— Я сделаю это завтра, не против? У меня что-то вроде свидания сегодня, не очень важное, но кто знает, возможно, Лукреция все-таки женщина моей мечты.

— Ты встречаешься с девушкой по имени Лукреция? Тогда не следует отвлекаться… Знаешь что? Привези-ка мне все материалы по поводу «Нимью». Я поразмыслю над твоими находками.

— Босс, ты самая лучшая. Приглашу тебя на свадьбу.

Кэтрин Дэнс в черном костюме и темно-коричневом свитере сидела у входа в ресторан «Вид на залив» неподалеку от «Рыбачьей верфи» в Монтерее.

Ресторан полностью оправдывал свое название. Отсюда открывался чудный вид на побережье до самого Санта-Круса, который, правда, в данный момент был не виден. Утро сегодня выдаюсь мрачным и туманным. Туман, словно дым от плохо залитого костра, окутывал верфь. Температура была не больше пятнадцати градусов.

Вчера вечером настроение у Кэтрин было приподнятое. С Дэниэлом Пеллом покончено. Линда Уитфилд начала поправляться. Семья Нэгла и он сам живы и здоровы. А ей предстояло свидание с Уинстоном Келлогом.

Сегодня все, однако, было совсем по-другому. Кэтрин словно окутала тьма, и она никак не могла сбросить ее с себя. И тьма эта не имела никакого отношения к погоде. Причин было много, и не последней из которых были хлопоты по организации прощания и похорон охранников, погибших в здании суда, полицейских, убитых Пеллом вчера в Пойнт-Лобосе, и Хуана Миллера.

Дэнс молча пила кофе и тут с удивлением заметила крошечную колибри, которая подлетела к кормушке, висевшей на стене ресторана рядом с зарослями гардений. Затем появилась еще одна птичка и прогнала первую. Милые создания, настоящие маленькие жемчужинки природы, способные, однако, быть жестокими и подлыми по отношению друг к другу.

Вдруг Кэтрин услышала за спиной мужской голос:

— Привет.

Уинстон Келлог подошел к ней, обнял за плечи и поцеловал в щеку. Не слишком близко к губам, но и не очень далеко. Кэтрин улыбнулась и обняла его в ответ.

Он сел рядом.

Дэнс помахала рукой официантке, которая налила ей еще кофе, а Келлогу принесла чашку.

— Я изучаю здешнюю местность, — сказал Келлог. — И подумал, что сегодня вечером мы могли бы отправиться в Биг-Сер. Там есть одно кафе под названием «Вентана».

— Да, там красиво. Я не была в «Вентане» уже несколько лет. Кухня превосходная. Но и ехать не близко.

— Я готов. По шоссе № 1, верно?

Они проедут мимо Пойнт-Лобоса. Кэтрин вспомнились выстрелы, кровь, Дэниэл Пелл, распростертый на песке и устремивший невидящие голубые глаза на темно-синее небо.

— Спасибо, что не поленился встать так рано, — поблагодарила Уинстона Дэнс.

— Завтрак и обед с тобой. Что может быть большим удовольствием?

Она снова улыбнулась ему.

— У нас кое-какие новости. Ти-Джей, кажется, нашел разгадку «Нимью».

Келлог кивнул.

— То, что Пелл искал в Интернете в «Капитоле»?

— Поначалу я думала, что это чей-то электронный адрес. Потом решила, что, возможно, мы здесь имеем дело с очень популярной компьютерной игрой «Нимью».

Келлог покачал головой.

— На нее сейчас большая мода. Мне бы следовало проконсультироваться у своих домашних экспертов — у детей. Как бы то ни было, я не исключала того, что Пелл с Джимми отправились к Кройтонам, чтобы украсть какое-то ценное программное обеспечение, и вспомнила, что, по словам Рейнольдса, Кройтон пожертвовал все свои научные и исследовательские материалы университету в Монтерее. Я думала, возможно, в университетских архивах есть что-то такое, что собирался похитить Пелл. Однако оказалось, что «Нимью» — это нечто совсем другое.

— И что же?

— У нас пока еще нет полной уверенности. Именно поэтому мне и потребовалась твоя помощь. Ти-Джей обнаружил папку в компьютере Дженни Марстон. Имя папки… — Дэнс нашла листок бумаги и прочла. — «„Нимью“ — коллективное самоубийство фанатиков в Лос-Анджелесе».

— И что внутри папки?

— Здесь-то и начинается проблема. Ти-Джей попытался открыть ее, но она защищена паролем. Нам придется отослать ее в Сакраменто в центральный офис КБР, где ее должны вскрыть. Однако на это, откровенного говоря, могут уйти недели. Возможно, ничего важного в ней и нет, но все равно очень хочется узнать, что там хранится. И у меня появилась надежда, что у тебя в твоем Бюро есть какой-нибудь специалист, который сможет взломать ее быстрее.