— И я вас тоже люблю, — буркнула девчонка и сев за стол уткнулась в пустую тарелку.

Но вдруг Антилисс завизжав бросилась к ней и принялась обнимать, а потом присоединился и брат. Родители только улыбались глядя на эту вакханалию.

— Мы же…мы же думали, что всё! Что потеряли тебя! — разрыдалась вдруг Антилисс. Боги как женщины быстро переходят от слёз к смеху и наоборот. Неужто и я таким буду?

— Да Арья. Напугала ты нас, — басил рядом брат.

" Ну вот я и в семье", — подумал я уворачиваясь от поцелуев Тиссы и выскальзывая из объятий Торри.

В разгар семейной трапезы отворилась дверь и слуга объявил о прибытии невесты Второго Наследника и леди Ирты. Робко озираясь девушки вошли в столовую. Альтерро встал со своего места и приблизившись к Лерне взял её под руку, чтобы проводить к столу одновременно улыбаясь и делая приглашающий жест Ирте. Лерна чувствуя себя в Семье практически свободно чмокнула в щёку жениха с лёгким поклоном поприветствовала сидящих за столом.

— Здравствуйте папа мама Лисса…э-э Орни? Арни? — её рука судорожно ухватила руку подруги которая во все глаза так же как и она смотрела на точную копию Императрицы и Кронпринцессы только более юную.

— Ага-ага. Она самая, — ответила юная копия которая не отрывалась от того, что привязывала длинную спагеттину к хвостику креветки, а потом ухватив губами кончик спагетти со свистом втягивала её в рот попутно откусывая мясо креветки до самого хвостика.

— Риша перестань издеваться над креветками, — строго сказал отец. — И поздоровайся как следует с сестрой и её подругой, которая так же в некотором роде тебе приходится сестрой. Опосредованно.

— Привет девчонки, — на подруг смотрели ярчайшие, ядовито- зелёные глаза в обрамлении жемчужной платины волос.

Невероятное. Завораживающее зрелище.

— Ой Орька! — прошептала Ирта. — Я не верю. Таких девчонок не бывает.

— На маму глянь. На Тиссу.

— Ну. Сравнила. Они-то ого-го! А ты-то… — Ирта неопределённо повертела кистью руки над головой.

— А я-то? — Арнелла повернулась к подруге в профиль и задрала носик.

— Ну-у ты-то тоже как бы ого-го, но как-то не очень.

— Так я ж ещё расту.

— Ну-у так-то да, — с облегчением закончила Ирта.

— Так девочки. Я ничего не поняла из вашего диалога, но я точно знаю, что вам перед репетицией нужно хорошенько подкрепиться. По этому не теряйте время и садитесь к столу. Альтерро поухаживай за невестой! — в разговор вмешалась Императрица подавая знак слугам, чтобы принесли дополнительные приборы.

Обед продолжился в расширенном составе и в полной тишине нарушаемой лишь изредка бросаемыми фразами недовольной девчонки которая пыталась в очередной раз задушить спагеттиной очередную креветку.

— Ариша. Ты мне можешь объяснить, что ты делаешь? — обратила на неё внимание мама.

— Жду десерт, — буркнула девчонка отодвигая тарелку. — Скучно мне.

— Сейчас приедем на стадион и скучать тебе не придётся, — заметила Лерна, — кстати Глен просил не опаздывать. Работы сегодня будет очень много. Да, он просил передать, что твоя идея с песней "Надежда" получила весьма положительные отклики среди музыкантов и продюсеров. Они довольны, что такая песня будет представлять всех музыкантов Империи. Отдельные фрагменты как ты и хотела разослали на самые отдалённые планеты Империи и исполнили их музыканты-любители живущие на пограничных территориях. Никому не известные коллективы и солисты в сопровождении самых разных инструментов. Одинаковы лишь тональность и темп. Сегодня утром всё свели в один клип.

— И как? — с интересом спросила Арни.

— Глен в восторге. Очень необычно и трогательно. По его словам главный режиссёр концерта аж прослезилась. Главное, что раньше такого никто не делал. Ник и Нора тоже присутствовали при просмотре клипа. Нора предположила, что штаб КФИ(космофлот империи) может утвердить "Надежду" как гимн Дальней Разведки. Тогда в Зале Славы впервые за существование космического флота будет установлен бюст автора! — Лерна со значением посмотрела на Семью.

— Глупости! Хм мне ещё памятника при жизни не хватало! — негодовала Арнелла. — Пускай они в штабе сами себе бюстов наставят! Тисса ну, а ты чего молчишь? Ты ведь их атаманша…э-э бандерша…брр то есть командирша!

— Арь, — мягко произнесла Антилисс пропуская мимо ушей бандершу с атаманшей, — Арь. Сестрёнка. Ты же была отличницей в школе и историю на выпускном экзамене сдала на "превосходно". Я помню я смотрела твой аттестат. И ты должна знать, что в своде Указов и Правил Империи есть только три запрещающих закона. Первый это "Указ о преднамеренном убийстве или покушении на убийство гражданина Империи". Туда же отдельной статьёй входит и похищение и ограничение свободы. Второй "Указ о хищении частного и государственного имущества" там же отдельными статьями грабёж и вымогательство. И третий "Указ о мошенничестве и подделке госзнаков". Всё! Больше запрещающих законов в нашей Империи не существует. Только предписывающие.

— И о чём это говорит? — не сдавалась мелкая.

— А о том дочка, перехватил эстафету Принц-Консорт, — что Лисса не имеет права запрещать свободное голосование офицеров штаба, если это не касается чисто военной стороны дела и не имеет целью сместить или назначить кого-либо на какую-либо должность. И хоть она единственная имеет звание адмирала космического флота Империи любое офицерское собрание, любого из трёх штабов может проигнорировать её пожелание если это не касается военной составляющей. Но там уже не желают, а приказывают.

— А почему три штаба папа?

— Штаб Космических Сил(военные). Штаб Космического Флота(гражданские) и Штаб Дальней Разведки(и те и другие).

— Я поняла папа, но всё же я буду против своего бюста в Зале Славы.

— Почему? — удивился Альти.

— Потому что это слишком на мой взгляд пафосно. Лучше бы они ставили бюсты настоящих героев космоса. Живых и погибших. А мы правящая Семья. И нам скромнее надо быть у нас и так известности хватает. Вон в каждом доме Империи висит портрет нашей семьи!

— Но мы же не требовали вешать наши портреты в каждый дом. Люди сами так решили.

— И всё равно, — упрямилась девчонка.

— Риша, — Арманго налил в бокал немного вина и сделал большой глоток. — Атта дети не возражаете если я закурю? Очень уж интересный разговор намечается. Императрица молча поднялась подошла к небольшому столику стоявшему напротив телеэкрана и взяв с него коробку сигар спички и хрустальную пепельницу вернулась на место поставив курительные принадлежности рядом с мужем. Арманго благодарно кивнул супруге открыл коробку и потянулся за сигарой, Альтерро последовал его примеру.

— И так Риша, — Принц-Консорт не торопясь обрезал кончик сигары и раскурив её выпустил в потолок струйку ароматного дыма. — Давай начнём сначала. Как тебе известно наша вселенная расширяется. И это непреложный факт. Наша Империя существующая по воле Создателей насчитывает