иметь бога в душе. И державе нашей надо прежде всего примером своим – нести свет Христа. Остальное приложится.

Юкки молча стала на колени и приложила лоб к паркету у ног монарха.

⁂

Император и Юкки сидели на застекленной веранде дворца и ели традиционный японский завтрак. Он включал суп мисо, рис с нори, натто, рыбу на гриле, омлет тамагояки и маринованные овощи.

Юкки в задумчивости посмотрела на дивный вид открывавшийся с высоты террасы. Серебристо-голубая искрящаяся морская поверхность, усеянная рыбацкими лодками и кораблями, размытый в утреннем мареве Халкидон, далекие белесые холмы с гребенками небоскребов, иглами труб и телевышек… Деревья сбегали вниз по холму древнего Акрополя к буроватым морским стенам, что отделяли дворцовый парк от сверкавшей на солнце Пропонтиды.

– Мой повелитель, – Юкки решилась побеспокоить погруженного в свои мысли императора, – я изучила правила Божьего Суда Джетан и там суть в том что вместо ферзя на поле стоит принцесса, самая слабая фигура в игре. Она не может ни на кого напасть и может лишь защищаться. И Именно с пленением принцессы Суд считается завершенным…

– Или с гибелью принцессы, – царь посмотрел на Юкки, – учитывая что фамилия принцессы Дианы Спенсер, а лидером оранжевых будет ее двоюродный брат, игра будет не на жизнь а на смерть. Поэтому я и думаю у кого из девушек из знатных семей есть шансы выжить…

– Государь, – Юкки упала на колени, – прошу вас не отправляйте принцессу Хикэри на Суд. Вы не можете рисковать той кто любит Вас больше чем свою жизнь и которая без колебаний пойдет куда угодно по Вашему приказу. Я достаточно бесполезна и Вам и моей стране. Я готова вверить свою судьбу в руки Ваших воинов и Вашего Бога и пусть Аматэрасу решит мою судьбу. Я дала клятву на верность принцессе Хикэри и если с ней что-либо случится моя жизнь в глазах богов и следовательно и моих не будет иметь никакой ценности. Тогда мне останется только дзигаи и милость богов в посмертии.

– Ты просишь об участии тебя в качестве принцессы черных в Божьем Суде Джетан? – Император был крайне удивлен, – но это чисто христианский Суд, ты воспитана в вере Синто и не можешь участвовать в суде.

– Аматэрасу вместе с Сусаноо сокрушат демонов и их напыщенного индюка, – Юкки встала и подняла глаза на царя, – я требую Ваше Величество как принцесса Ямато и член Совета Альянса, обвинившего демонопоклонников, дать мне право на участие в суде Джетан.

– Ты требуешь? – император посмотрел в глаза принцессе.

– Да, Ваше Величество, я прошу и требую дать мне это право как принцессе Ямато – Юкки не отвела глаз и император увидел в них нечто хищное, которое уже не склонит головы.

– Хорошо, я поверю тебе и тому, что проснулось в тебе. Королем будет лучший мечник моих Японских гвардейцев. Я решил, что против европейской школы англичане уже натренированы, они любят сходится на мечах с рыцарями орденов, а вот у японских воинов шансов больше.

Впрочем в любом случае Англии не жить.

А сейчас отвлекись от мыслей о Джетан. У нас прогулка по Босфору. У меня дипломатические беседы, а ты меня сопровождаешь. Хикэри присоединится к нам перед Джетан. Она поехала на квартиру своей матери, так что успокойся и завтракай. «Арго» уже ждет у пристани Буколеон.

⁂

Парк Серальо

Амфитеатр Флавиев

14 часов 40 минут

– Я буду за принцессу черных, Юкки, – Хикэри и Екота уже облаченные в доспехи перехватили Юкки и полковника Японского гвардейского полка Сергея Имаи прямо в коридоре у выхода на поле Джетан..

– Но, сестра, принцесса – ставка в Божьем суде! – воскликнула Юкки. – Ты не можешь быть добровольцем в этом суде!

– Однако придется, – ответила Хикэри. – Я Кронпринцесса и против меня Принцесса Уэльская. Ставки равны и со мной Господь. Я выиграю.

– Но я лучший мечник Константинополя, – заметил Имаи.

– Не беспокойтесь, я мечник красных дьяволов гвардии Сегуна и мы тоже чего-то стоим, – Кохэку был невозмутимо спокоен.

– Но император уже принял решение, – Юкки пыталась достучаться до Хикэри. – Ты поступаешь опрометчиво. Твоя жизнь важна для Ямато и России. Моя нет. Считаю, что я должна отговорить свою старшую сестру от подобной глупости.

– Обязана ли ты выполнять клятву данную перед богами Ямато?

– Конечно!

Хикэри развернула свиток папируса, на котором золотыми иероглифами был написан указ и Юкки, вставая на колени, заметила оттиск императорской печати.

– Настоящим указом, я, кронпринцесса III ранга Японской Империи Хикэри по праву данному мне Великой Вдовствующей Императрицей-матерью Асэми, освобождаю принцессу Империи III ранга Юкки от участия в Божьем Суде Джетан и поручаю ей доставить мое письмо, шифровальный ключ и модуль памяти содержащие сведения приоритета «ноль» лично в руки Сумеро Микото Хэйсэй Котэй. Данные сведения должны быть доставлены максимально быстро и любой ценой. Ничьи жизни значения не имеют. Во имя Богов заверяю этот указ императорской печатью Ямато. Великая дочь Великой Вдовствующей Императрицы-матери, Кронпринцесса II ранга Хикэри.

Хикэри свернула указ и передала его Юкки.

– Иди и за меня не беспокойся. Передай императору что с меня одной Ри хватит и я не собираюсь терять младшую сестру. Но это не главное. Главное то, что ты ему отдашь, там очень важные сведения и ключ к ним. Я это читала и знаю что говорю. Передай также что это не менее важно чем Божий Суд. – Хикэри перевела взгляд на Фукуяму. – Майор, я передаю принцессе малую императорскую печать. Вы обязаны по кодексу Альянса исполнять мои и ее приказы как приказы Императора. Доставьте принцессу к Императору немедленно и в полной сохранности. Все, идите!

Юкки в сопровождении гвардейцев, сомкнувшихся вокруг нее, бросилась к лестнице.

– Странный поступок, – сказал удивленный внезапным появлением Юкки в сопровождении охраны император, – но для Хикэри пожалуй не выходящий за рамки допустимого. – Он заколебался, – ладно давай указ и письмо.

Император развернул второй свиток.

Мой император и повелитель.

Я раскрыла тайну гибели моего отца. Черные драконы умершие перед замком Эдо в 1904 году оставили гнезда и оттуда поползли черные змеи. Мой отец нашел эти гнезда и они убили его. Когда я вернусь с поля Джетан, мы убъем их вместе. Если не вернусь, то отомсти за моего отца, повелитель.

Хикэри Накамото.

Император подозвал генерал-адъютанта, – Виктор Николаевич, тут информация которая мне была нужна еще вчера, возьмите модуль и шифр и разберитесь с содержимым.

– Слушаюсь Ваше Величество, – генерал-адъютант покинул ложу.

На поле Хикэри обратилась к гвардейцам.

– Не нужно говорить громко, Я отдаю свою жизнь в ваши руки, но вы должны знать, что сегодня каждому из нас предстоит