Ротан — тоже очень интересная тема. Эта рыба иногда сильно разводится даже в совсем маленьких прудах, напоминающих большие лужи. Как ни удивительно, уловы по перволедью и здесь бывают богатые. В пойме Оки недалеко от Приокско-Террасного заповедника есть одна лощина, которая заливается в половодье водой. Так вот там ротана на мормышку можно наловить сколько угодно.

Во многих подмосковных прудах ротан вырастает до полкило и больше. Таких увальней мне доводилось ловить по перволедью на прудах, утыканных остатками затопленного леса (один такой водоем располагается слева от Каширского шоссе недалеко от Кольцевой дороги).

На маленьких лесных прудах вблизи подмосковного Михнево ротан хорошо клюет по перволедью на границе зарослей хвоща и чистой воды. На некоторых прудах я обнаруживал стайку ротанов и вылавливал их одного за другим из-под лежащих на дне бревен или из-под стволов упавших в воду деревьев. Часто ротанов можно обнаружить вблизи зарослей осоки и других водорослей.

Снасть и рыба. Окунь. Техника игры мормышкой или «чертиком» на прудах мало чем отличается от техники ловли окуня на больших водоемах. Окунь часто клюет на быструю игру с минимальной амплитудой, но иногда вдруг проявляет активность, только когда переходишь на медленную, размеренную игру. Бывает, что окунь отваживается взять лишь неподвижную мормышку, расположенную в 1 см от грунта. Замечено, что вечером крупный окунь предпочитает более деликатную, более неторопливую игру мормышки с подсадкой мотыля.

Пробудить клев прудового окуня бывает очень не просто. Обычно с первого по третий день после установления льда он вообще не реагирует ни на какую приманку и наживку. Потом постепенно отходит, начинает поклевывать, а через неделю полностью адаптируется к зимним условиям обитания. Быстрее окунь начинает проявлять активность на глубинах от 4 до 6 м, но здесь его найти труднее и сюда бывает рискованно выходить из-за того, что над большими глубинами надежный лед становится позднее.

В прошлом году в ноябре я ловил на одном из прудов Тульской области, славящихся обилием окуня. Но в узкой части пруда, где по перволедью всегда отмечалось скопление мерных полосатиков, многочисленные рыболовы скучали практически без поклевок. Кто-то уходил дальше по льду в поисках рыбы, но результат был тот же. Тогда я решил заглянуть под лед. Загородил лунку рукой от яркого света и, опустив мормышку ко дну, стал наблюдать за подводным миром. Вот на движения мормышки подошел один окунь, другой. Любопытствуя, они сопровождали проводку приманки — вверх и вниз, но брать не хотели, что бы я ни предпринимал. Не помогла даже безнасадочная мормышка, техникой проводки которой, кроме меня, владело еще несколько человек. Но вот я перешел к глубоководному участку с торчащими из-под воды верхушками засохших деревьев, и безнасадочная ловля дала свои результаты. Один за другим я вынул на лед трех сковородных окуней, а обнаружив еще пару глубинных рыбных точек, в итоге наловил с полтора десятка окуней.

Так как клев окуня часто бывает капризный, приходится экспериментировать с приманками и приемами игры. При ловле на слабозаиленном дне хороший результат может давать конусная мормышка с мощным утолщением на конце в виде шара. Шар может быть покрыт латунной чешуйкой. Игра такая: мормышка опускается на дно так, чтобы утолщенная часть провалилась в грунт, а крючок с мотылем остался на поверхности. Движениями кивка рыболов задает мелкие вибрации при почти ослабленной леске, чтобы колебания мормышки создавали видимость зарывающегося в ил мотыля. Если поклевки во время соприкосновения с грунтом не последовало, мормышку приподнимают всего на 1 см выше.

В начале ледостава окуня чаще всего ищут на глубинах от 0,5 до 4 м. Если есть заметное изменение рельефа от берега к глубине, то поисковые лунки необходимо сверлить перпендикулярно берегу, а при нахождении стоянки окуня можно просверлить дополнительные лунки по линиям, параллельным берегу.

Вода на многих прудах в этот период очень прозрачная, и окунь в крупной приманке быстрее заметит подвох, поэтому я применяю чаще всего самые мелкие мормышки: круглой, вытянутой, уплощенной формы. Мормышка уплощенной формы с нижней как бы рифленой поверхностью также хорошо работает в период плохого клева. Чтобы вызвать активность окуня, ею нужно вначале постучать по грунту, чтобы поднять облачко мути, а потом вести игру на подъем.

Часто окунь не реагирует на игру с подъемом от грунта, но хорошо берет на опускание от кромки льда ступенькой (обычно на небольших глубинах у берега). Если при опускании в только что просверленную лунку мормышка не проваливается, есть вероятность, что ее схватил окунь. Подсечка должна быть мгновенной, иначе, почувствовав неестественную тяжесть приманки, окунь сразу ее выплюнет. Удержать обнаруженную стаю окуней можно, если подбрасывать в лунку мелкого мотыля щепотками.

При определенных навыках с успехом ловят окуня на безнасадочную мормышку или «чертика». На цевье крючка маленькой черной «капли» я подсаживаю пару бисеринок белого и желтого, красного и белого цветов. Иногда эти добавления бывают лишними. При ловле на безнасадочного «чертика» полезно добавить пару красных бисеринок на леску. Но главное, чтобы добиться успеха, нужно четко размеренно играть в среднем или быстром темпе (темп игры подбирается экспериментальным путем). Бывает очень трудно заставить окуня клюнуть на безмотылку, если не хватает терпения вести долгую стабильную игру. Он часто стоит рядом и как бы проверяет. Если игра идет даже с незначительными сбоями, окунь сразу замечает подвох. Наживление на один из крючков «чертика» личинки репейной моли обычно заставляет окуня быстрее клюнуть.

Если по перволедью ни мотылем, ни личинкой репейной моли, ни безнасадочной не удается пробудить клев окуня, я отправляюсь искать личинку стрекозы (казару). Когда снеговой покров мал, а лед прозрачный, подходящие водоросли обнаружить совсем нетрудно. Тогда, просверлив лунку, я опускаю в нее рогатину, накручиваю на нее водоросли и вытаскиваю их на лед. Обследовав стебли и корневища водных растений, нетрудно обнаружить маленьких зеленых личинок, которые на воздухе начинают активно двигаться. Окунь клюет на казару мгновенно.

Плотва. Интересному способу ловли плотвы меня научил один рыболов, встреченный на пруду возле подмосковного Ильинского. Он использовал самодельную безнасадочную «козу», внешним видом напоминающую овсяное зернышко. Изготовить приманку довольно просто: на сдвоенное цевье двойника № 17–18 напаивается олово. Крючки сводятся ближе друг к другу, так, чтобы угол между ними составлял 30–35 градусов. Леска крепится к приманке, как к обычному крючку (после пропуска в колечко затягивается на цевье крючка). В неподвижном положении тельце «козы» располагается под углом 30–45 градусов к вертикальной оси. Игра активная со средней амплитудой, когда резко опускается задняя часть приманки. При игре крючки взлетают вверх, «коза» принимает горизонтальное положение. Кивок для такого способа используется длинный и слегка выгнутый вверх, желательно металлический. Под тяжестью мормышки его кончик слегка прижимается вниз. Во время поклевки он чуть приподнимается. Этот способ не раз выручал меня позже, когда плотва была очень вялая и на мормышку не обращала внимания. Очевидно, в некоторых прудах определенные водные организмы в период своей активности проявляют себя именно такими движениями, и плотва охотно на них реагирует.