подходящих для зарядки моих амулетов и талисманов. На удивление, одно подходящее место обнаружилось на краю зоны сканирования, и я рванул туда, попутно внимательно осматривая окрестности в поиске «следов невиданных зверей». А чтобы мой спутник не начал вдруг думать, я бросил ему приглашение в группу и принялся пересказывать «У Лукоморья» Пушкина.

Добравшись до нужной аномалии, я начал нарезать круги, подбирая лучшее место для зарядки амулета на увеличение запаса здоровья.

— А куда мы идём? — Поинтересовался Железный Меч, тоже внимательно осматриваясь по сторонам.

— Мы следуем моей интуиции. — Соврал я, не моргнув глазом, параллельно настраивая карту на более контрастное отображение нужных мне сочетаний энергий. — Туда. — Мы прошли пару сотен метров, и я остановился, изучая карту. — Это где-то здесь. — Произнёс я себе под нос.

— Смотри, следы когтей! — Закричал Железный Меч, указывая на дерево с исполосованной корой.

— Да, это здесь. — Согласился я, подходя к этому месту и активируя зарядку амулетов.

— Э-э-э-э… а что ты делаешь? — Подозрительно поинтересовался мой спутник, видя, что я не обращаю внимания на дерево.

— Советуюсь с духами Воздуха. — Ответил я, начиная зарядку второго амулета.

— А в этой игре есть духи Воздуха? — Недоверчиво удивился маг.

— Ну, воздух-то есть? Мы же им дышим. Значит, и духи воздуха должны быть. И даже если их нет, это не мешает мне с ними общаться. — Мой спутник опять завис, пытаясь понять мою логику. — Кстати, а какие у тебя экипированы заклинания? — Спросил я его, сбивая с опасного хода мыслей.

— Заклинания? В талисманах?

— Ага.

— Все стандартные, доступные магу на четвёртом уровне.

Я отвлёкся от процесса зарядки и обратил внимание, что маг действительно только четвёртого уровня. Именно на этом уровне и можно было выбрать следующую профессию. Это только я получил сразу шестой, не выбирая профессию.

— А стихия какая? — Уточнил я. Обычно, стихию мага можно было определить по его энергетике, но мы давно уже не использовали магию, так что сейчас наша энергетика совпадала с окружающим миром.

— Воздух. — Удивил он меня. А я-то считал, что он больше соответствует магу Огня. Впрочем, в душе он может быть адептом Огня, а в игре выбрал Воздух, чтобы стать Друидом.

— Если вступим в бой, то не используй бомбардировку без моего приказа.

— Почему?

— Пустая трата энергии. Против одной цели её лучше не применять.

Пока шли разговоры, я закончил зарядку трёх амулетов, осмотрел изуродованную кору на дереве и резко развернулся в другую сторону — на карте появилось подходящее место для зарядки второй партии амулетов.

Вот только стоило мне сделать шаг, как впереди меня колыхнулись ветки кустов и трава. Движение было кратким, но заметным. А поскольку впереди никого не было видно, то вставал вопрос о том, а не преследует ли нас невидимка? Ещё раз взглянув на «следы когтей», я направился вперёд.

На этот раз нам пришлось сделать пару крюков, потому что в стороне обнаружились разорённые грядки. При внимательном осмотре я увидел несколько отпечатков огромных лап на земле. При этом растения были выдернуты с корнем и брошены рядом с местом, где они росли.

На этот раз на месте аномалии ничего примечательного не было, так что я просто замер посреди очередной клумбы, заряжая амулеты.

— Ты что, заряжаешь тут талисманы? — Догадался, наконец-то, мой спутник.

— Ну да. — Кивнул я.

— Кха! А как же квест? Мы же должны искать Неведомого Зверя!

— Мы его и ищем. Прямо тут. Это место ничем не хуже любого другого.

— Похоже, мне лучше вернуться и заняться земляными работами. — Потерял веру в меня Железный Меч.

— Да не расстраивайся ты так. Мне осталось посетить ещё одно место, после чего мы сразу сможем уничтожить этого зверя и станем героями, чьи имена воспоют в легендах.

— Да ты издеваешься? — Вспылил маг, проявляя свою огненную натуру. — Иди один. Зачем ты меня с собой таскаешь?

— Ох, как же трудно с этими нубами. — Вздохнул я.

Одновременно я написал в чате текст:

— «Используй Бомбардировку между большой сосной и кустом рябины».

— «Зачем?» — Так же в чате спросил Меч.

— «Увидишь. Просто делай это».

Маг не стал задавать вопросов, а использовал заклинание. В его зоне действия оказался наш невидимый преследователь, который конечно-же получил урон и вышел из невидимости. Смутная фигура выпрыгнула из зоны действия заклинания, и красное имя над её головой стало жёлтым, что говорило о том, что прямо сейчас этот непись нападать на нас не будет.

— Жидкий Полосатый Пух. — Поприветствовал я невидимку. — Так значит, Неведомый Зверь — это ты?

— Что? — Вылупился Прямой Чёрный Железный Меч.

— Как ты догадался? — Фактически подтвердил мои предположения охотник.

— Как ты и говорил, я изучил следы.

— И что с ними не так? — Нахмурился диверсант-вредитель.

— Они оставлены намеренно. Более того, эти следы не имеют никакого отношения к разрушениям. Например, в одном месте травы были выдернуты из земли человеческой рукой. При этом, рядом находилось множество отпечатков кошачьей лапы, но все эти отпечатки были левыми. Отпечатков правой лапы я не заметил ни одного.

— Да, это сделал я. — Решил облегчить душу чистосердечным признанием охотник. — Раньше этот лес был настоящим раем для животных и растений. Сейчас же это просто большой огород, где растения растут только потому, что им это позволяют. Поэтому, я решил создать магам Земли проблемы, чтобы они отказались от использования леса. Но в ответ они начали увеличивать площадь посевов, чтобы компенсировать убытки.

— Предлагаю сжечь тут всё. — Охотник и маг одновременно состроили такие рожи, будто я только что дал им по яйцам. — А что? Тогда маги точно отсюда свалят.

— Я хочу восстановить изначальный лес! — Воскликнул Жидкий Полосатый Пух.

— Тогда нужно убить всех магов. — Выдал я ещё одно радикальное решение. По сравнению со мной местные террористы выглядели невинными котятами.

— У меня не хватит на это сил. — Признался охотник.

— Да, я так и подумал. — Кивнул я в ответ. — Раз ты настолько слаб, то тогда мы просто убьём тебя и выполним своё задание. Железный Меч, двинь ему мечом по голове. — Отдал я приказ.

— Что? — Воскликнул тот. — Но тогда мы встанем на сторону зла!

— Именно это зло выдало нам задание. И пока оно не будет удовлетворено, целителем тебе не стать. — Одновременно с этой речью я написал в групповой чат. — «Я отвлеку его, а ты используй на нём Паралич».

Железный Меч опять принял мою игру, на словах изображая сочувствующего охотнику.

— «Хорошо». Но как мы станем героями, если будем сражаться на стороне зла?

— Хм-м-м… Почти без усилий? — Сделал я предположение. — Ты ведь должен понимать, что зло куда охотнее