— Располагайтесь, — пожав плечами, сказала девушка. — Это свободная земля, насколько мне известно, и вам не нужно мое разрешение.

— Пусть и так, но мы не хотим хоть как-то досаждать вам, сэви.

— Вы мне не досаждаете, — успокоила его девушка.

— Благодарю вас, госпожа, — сказал Марат, скользнул взглядом по металлическому псу и, еще раз приветливо улыбнувшись, удалился.

Когда они остались одни, Кит открыл глаза и поднял голову.

— Какой вежливый молодой человек, — произнес он.

— Ну не такой уж и молодой, — заметила девушка. — Но ты прав, вежливый до ужаса.

— А чего он голый-то? — Спросил Кит, повернув голову и посмотрев на кирмианку.

Минлу улыбнулась ему.

— Ну я как-то постеснялась спросить.

— Я думал что ты так знаешь. Может какая-то знаменитая секта. Ходят голые, живут на природе, и вождь у них велеречивый Марат с анком в руке.

Девушку насмешило слово «велеречивый». Она также отметила, что Кит знает что такое анк. В Храме Падающих Звезд анк относился к разряду тайной мудрости древних. Может металлический пес и сам из этого разряда, мелькнуло у нее в голове.

— По крайне мере в Кирме об этой секте ничего не известно, — сказала она. — Да может они и не секта, может их ограбили.

— Что-то они слишком веселые для ограбленных.

— Может радуются что легко отделались.

Кит усмехнулся и девушка вздрогнула про себя. Она никак не могла привыкнуть к выражению эмоций на металлической морде собаки.

— Странные они все-таки какие-то, — задумчиво проговорил пес, — одни голые, другие в одежде. Обычно в сектах все единообразно.

— Ну может у них голыми только самые просветленные ходят? — Шутливо предположила Минлу.

— Может быть, — согласился Кит, вполне серьезно

Скоро в темноте запылали три костра, на фоне которых маячили фигуры людей.

— Опять идет, — проворчал пес и снова начал изображать сон.

Девушка улыбнулась про себя. «Кажется Кит не очень-то симпатизирует этому Марату», подумала она. С другой стороны, сама Минлу тоже чувствовала какую-то настороженность по отношению к этому человеку. «Так или иначе, но он ходит абсолютно голым, а разве нормальный человек может так себя вести? — Размышляла она. — Значит он ненормальный, а это уже само по себе вызывает тревогу».

Когда нагой гость приблизился, девушка вопросительно поглядела на него.

— Простите, госпожа Минлу, что снова позволил себе обеспокоить вас, — произнес Марат, как будто слегка смущенный ее пристальным взором. — Я просто подумал, не захотите ли вы присоединиться к нам. Вы сидите тут совсем одна, возможно вам скучно и вы хотите общения. Мы были бы рады разделить с вами этот вечер.

— Спасибо за предложение, но мне не скучно. — Ответила девушка. Чуть помедлив, она добавила: — К тому же я не одна, со мной мои друзья.

— Да? — Голый мужчина слегка растерялся. Он бросил быстрый взгляд по сторонам и на некоторое время его глаза задержались на огромном металлическом псе, от блестящей поверхности которого отражались оранжевые блики огня.

— Простите еще раз, — сказал он наконец и снова удалился.

Кит поднял голову, смотря вслед ушедшему.

— По-моему про друзей он не понял, — произнес он.

— По-моему тоже. Но ничего, пусть чуть-чуть понервничает, а то ходит тут сверкает…, — девушка споткнулась, пытаясь подобрать слово, но слово что-то не подобралось и предложение осталось незаконченным.

— Тебе это не нравится? — Поинтересовался Кит.

Девушка посмотрела на него, желая понять подшучивает он или серьезно спрашивает. Но металлическая морда мало что сказала ей.

— Ты имеешь ввиду нравятся ли мне голые мужчины? — Уточнила она.

Кит посмотрел на нее.

— Не совсем, — медленно произнес он. — То что молодые голые мужчины не оставляют тебя равнодушной мне понятно.

— Неужели? — Улыбнулась Минлу. — Это так очевидно?

— Прости, пожалуйста, я не хотел выходить за рамки, — быстро и немного виновато проговорил Кит.

— Да перестань, я шучу. — Девушка как-то по-новому увидела металлического пса. Его сконфуженность была просто очаровательна.

«Да, — подумал Кит. — Никакого опыта общения со взрослыми женщинами». Вообще пес старался уделять время изучению женской психологии. Он по праву считал, что на нем лежит часть ответственности за воспитание своей юной хозяйки и учитывая что девочка росла без матери, практически в исключительном окружении мужчин, отца, деда, близкого семье соседа мистера Таругу, Кит пытался глубже вникнуть в нюансы женского мышления, чтобы передать Элен хоть какую-то частицу тех знаний и умений, которые ей без сомнения передала бы ее мать. Однако, он честно признавался себе, что ни он, ни Валентин Акари не имеют особого успеха на этом поприще. Девочка определенно росла своенравной и порою вела себя как самый настоящий мальчишка-оторва. Конечно, считал пес, все это сглаживалось ее добрым и благородным сердцем, но он понимал что природная женственность девочки все же должна получать соответствующую подпитку и руководство. А сколько бы он не читал умных научных и не очень статей и книжек, он в конце концов всегда приходил к мнению, что лучше всего было бы если бы Валентин Акари женился еще раз. Ибо их обоюдные усилия в развитии в Элен женского начала кажется были тщетны, а то и просто смехотворны. Вспомнить хотя бы эпизоды с общесемейным просмотром трогательных любовных мелодрам, которые по мнению отца должны были оказать на его дочь благотворное влияние. Однако Элен либо засыпала, если это был вечерний просмотр, минуте примерно на двадцатой, либо, откровенно скучая, пыталась как-то развлечь себя, например незаметно включая на своём юнипаде любимую рок-музыку, льющуюся прямо в микродинамики в её ушах. Если же это был "управляемый фильм", где зрители могли влиять на развитие сюжетной линии, она постоянно заставляла главных героев совершать необдуманные, дерзкие поступки, которые либо приводили к полному разрыву их отношений, либо увлекали их в головокружительное приключение, в котором один из героев частенько погибал. Наедине с Китом Элен высказывала некоторое недоумение с чего это ее отец так пристрастился к мелодрамам. "Влюбился что ли?", с тревогой спрашивала она. Кит делал большие глаза и говорил что не имеет ни малейшего представления. К счастью для него и к некоторой досаде девочки, она не могла видеть правду говорит Кит или нет.

— Я пытался узнать не тревожит ли тебя, что он совсем не носит одежды.

— Конечно тревожит, в том смысле что он выглядит ненормальным, а присутствие сумасшедшего, согласись, вряд ли может добавить покоя.

Кит вздохнул.

— Я не думаю что он сумасшедший, — сказал он. — Мне кажется у него просто есть идея, которой он твердо придерживается.

Минлу усмехнулась.

— Так можно сказать о любом человеке. Но только его идея сумасшедшая.

Кит опустил голову между лап, глядя черными глазами в костер.

— Иногда люди кажутся