Моя публикация подружила меня с главным редактором газеты «Россия» Александром Дроздовым. Он внук Щорса и написал предисловие к статье.

* * *

Российские знаменитости рассказывают о самом памятном праздновании Нового года. Сатирик Михаил Задорнов:

— Однажды, лет 35 лет назад, мне пришлось праздновать Новый год в экспедиции. Был тяжелый перелет с одного курильского острова на другой, и нас начало сильно трясти. Мы сбрасывали балласт, нас заставили выкинуть даже рюкзаки. Страшно было… И когда мы наконец приземлились — где-то в поле, — вышел пилот и предложил: «Давайте выпьем! За то, что живы остались». И вытащил огромную канистру спирта. Мы все повыкидывали, а он самое дорогое все-таки спас. И у меня хватило тогда сил рассмеяться.

31 декабря

Впервые исполнен новый гимн России на новые слова Сергея Михалкова. На его и Г. Эль-Регистана старые слова впервые прозвучал по радио Государственный гимн СССР «Союз нерушимый республик свободных» 1 января 1944 года.

* * *

А вот чем не предновогодняя эта история? Оказывается, писатель Руслан Киреев двадцать один год назад описал… Путина. В 1979 году журнал «Новый мир» опубликовал роман Киреева «Победитель». Его герою 28 лет (Путину тогда было 27), он, как и новый российский президент, кандидат экономических наук, занимался спортом, не пил и не курил, ироничен, в том числе и по отношению к самому себе, подтянут, с бандитами предпочитал говорить с позиции силы…

Словом, сходство литературного героя с новым российским президентом просто удивительное: возраст, характер, даже внешность — вплоть «до легкой, как молодой месяц, лысины». Станислав Рябов (так звали героя) образован, умен, «обязателен и пунктуален, как немец». К тому же свободно изъясняется по-немецки, как опять-таки и новоизбранный президент.

— Можно продолжить этот ряд, — заявляет писатель. — Герой, если помните, регулярно плавает в бассейне — то же самое делает Владимир Владимирович. Вот дословная цитата из книги «Разговоры с Путиным»: «Стараюсь плавать каждый день». У обоих отменная память — это подчеркивается и в романе, и в той же книге о Путине, устами его супруги. Здесь же приведены слова одного из преподавателей Путина: «Четкий и аналитический ум». А вот характеристика Рябова: «Тонкий аналитический ум». Подчас совпадения даже курьезны. Действие романа, а стало быть, и решающий выбор героя происходит в марте — на март пали и выборы президента. Или еще деталь, почерпнутая из книги о Путине: в молодости он любил отдыхать на Черноморском побережье Кавказа. Туда же отправляется мой герой.

* * *

Завтра Новый год. Фирменные тосты известных людей.

Эдуард Россель:

— В горах живет орел, а в ущелье — бараны. Увидел раз пастух, как орел взмывает ввысь с добычей. Выстрелил. Орел камнем упал вниз — баран продолжает лететь. Так выпьем за то, чтобы орлы не падали, а бараны не летали!

Аркадий Арканов:

— Давайте выпьем за всех, за кого угодно, но только не за них!..

Александр Абдулов:

— Дай Господь, чтобы все хорошие слова нам говорили в спину.

Сегодня по-новому воспринимается и знаменитый тост Владимира Владимировича Путина, произнесенный 15 лет назад в Дагестане, когда он неожиданно поставил на стол рюмку и сказал: «Выпьем после победы». Многозначительная фраза…