– Доброе утро! Вот так встреча!

– Доброе утро! – он ее сразу узнал и тоже заулыбался: – У нас перерыв на завтрак, решили выпить по пивку. Жара сегодня опять будет неимоверная.

– Присаживайтесь со мной, а то мне скучно, – видя, что он колеблется, предложила: – Я с вами тоже пива выпью, за компанию, – и сразу же заказала два пива бармену.

Анатолий извинился перед своими товарищами, и те, посмеявшись, ушли в дальний угол стойки, а сам подсел к Марии.

– Только с одним условием: сегодня я плачу!

– А я и не спорю, – вдруг у нее мелькнула коварная идея, и она сделала грустное лицо. – Тем более сегодня.

– Сегодня? – не понял он.

– Ну да! Возможно, завтра я уже найду работу, новую, и будет полегче. А сегодня мне как-то грустно и хоть читаю в газете предложения о работе, но для меня ничего нет.

– А кто вы по специальности? – он явно проникся участием.

– Швея… ну и портниха тоже…

– Неужели так трудно найти работу? – в его глазах читалась озабоченность.

– Да нет, думаю, что за неделю, две обязательно что-нибудь найдется. Но… Кто может все предсказать? Пожалуй, никто!

– А вас что, выгнали? – продолжал допытываться Анатолий.

– Ну, что вы! Все намного банальнее. Наша шеф развалила все предприятие, влезла в долги и теперь вынуждена все продавать, и, естественно, при этом пропали все рабочие места, – а про себя с ужасом подумала: «И я, как шеф, могу скоро докатиться до подобного, если не буду ходить на работу!»

Видно, на ее лице отразились все мысли, потому что Анатолий с чувством стал ее успокаивать:

– Да не переживайте вы так! Все будет хорошо! Вот увидите. Попейте лучше пива… Или, может, лучше взять ликер или коньяк? Очень успокаивает, даже врачи рекомендуют!

– Спасибо, не надо! Вы ведь сами обещаете жару, а потом предлагаете коньяк.

– Так ведь чуть-чуть…

– Да и не расстроена я уж так слишком. Сейчас здесь отдохну немного и пойду домой делать уборку. А после обеда побегу по агентствам, буду подыскивать для себя варианты. Вы лучше расскажите, как у вас дела, как там Григорий поживает?

– У меня все нормально. Вчера, как обычно, целый день отсыпался, вечером телевизор, и все. Опять спать. А Григорий… – он озабоченно зацокал языком, пытаясь не то обозначить состояние последнего, не то подбирая слова из своего небольшого запаса испанского. – Как вам сказать… А что именно вас интересует?

– Ну, что он делает? Пишет ли новые песни? Встретился ли он уже с певцом, Саша Баланов его вроде зовут?

– Даже не знаю, что ответить. Вчера он должен был встретиться с этим самым Сашей, но так и не пришел. Тот его ждал у наших общих знакомых. А где был – вообще ничего не говорит. Я даже думаю, что он эту ночь здесь, на работе спал. На верхнем этаже одна комната осталась меблированная. Видно, что не выспался, и ходит с утра злой, как черт. Даже с ним поговорить не могу толком. Только и делает целое утро, что достанет мобиль из кармана, словно позвонить хочет, а потом опять прячет.

Тысячи мыслей пронеслись в голове Марии за эту минуту. И то, что он, хитрый, никуда пешком не шел; и что всю ночь он был недалеко, рядом; и почему он расстроен? (ну здесь вроде все понятно – от такой женщины ушел!); и, самое неожиданное, что он может позвонить в любую секунду.

Марию бросило в жар, и она почувствовала, как лицо ее покраснело не то от стыда, не то от переживаний. Анатолий это явно заметил и очень подозрительно всю осмотрел. Потом, отпив пива, проговорил вполголоса:

– Не слишком ли я много болтаю. Он ведь запросто может и голову оторвать. А кстати, он вам позвонил тогда, в субботу?

– Да. И спасибо вам, что передали ему мой телефон.

– Не за что! – и дальше продолжал вопросительно смотреть на Марию. Она поняла, что следует рассказать о звонке.

– Мы с ним договорились встретиться, когда у него будет свободное время. Он тогда мне еще раз позвонит.

Анатолий достал сигареты, предложил Марии.

– Спасибо, я не курю.

– Как хорошо! – похвалил он, прикуривая сам. – А я вот никак не брошу. Понимаю, что вредно, но никак силы воли не хватает.

– А Григорий курит? – спросила она, хоть и была уверена, что нет.

– Курит. Но очень мало: одну, две сигареты в день, и то не всегда.

– А раньше он больше курил? – она была удивлена.

– Нет. Он всю жизнь больше балуется, чем курит. Говорит: люблю получить удовольствие от хорошей сигареты – после вкусного обеда или отличного коньяка не спеша попускать дымок.

– Я думала, это у него давно… – разочарованно протянула Мария и тут же пояснила: – Ну с тех пор, как изменил свою жизнь и решил приехать в Испанию.

– Нет, нет. Он больше консерватор по натуре, свои привычки и симпатии он не меняет. Ну, по крайней мере, насколько я знаю.

В этот момент к нему подошли товарищи по работе:

– Пошли, дружище, работа не ждет! – и направились к выходу.

– Работа не женщина, всегда ждать может! – удачно сострил Анатолий им вслед, но тоже встал. – Рад был вас видеть и с большим удовольствием бы еще поболтал, но… не хочу, как и вы, искать новое место работы! – и, засмеявшись, пожал ей руку. – А вам желаю удачи и найти работу в сто раз лучше прежней. Всего хорошего!

– Спасибо! И вам всего наилучшего.

Анатолий расплатился за пиво и, еще раз махнув рукой, побежал на работу и вслед за коллегами вошел в глубь здания.

Мария решила, что сейчас лучшее время уйти, пока ее никто не видел. К тому же теперь она гораздо больше надеялась на ожидаемый звонок по телефону. Хоть ей и было немного стыдно за свою несусветную ложь, но в то же время она была собой довольна. Григорий не такой человек, чтобы остаться совсем равнодушным к ее теперешнему положению. Потом, конечно, будет тяжело выпутаться, но сейчас главное, чтобы он пришел. И Мария, заходя к себе домой, уже придумывала новые легенды и варианты, если то, что она преподнесла Анатолию, не дойдет до Григория или, еще хуже, тот не обратит на это внимания.

В квартире первым делом подошла к зеркалу: «Надо будет сменить прическу: что-нибудь попроще, по-домашнему! – Она услышала, как зазвонил телефон. – Конечно же, это еще не Григорий. Невозможно за это время узнать все новости. Наверняка с работы. Отвечать или нет? Лучше ответить, а то будут названивать все время, отвлекать без толку. Заодно скажу, чтоб не смели меня беспокоить!» – решительно сняв трубку, собралась чуть ли не ссориться:

– Слушаю!

– Мария, привет! – это был голос Григория! – Что у тебя случилось?

– А, это ты? – ну и быстро же он позвонил! – Привет! – и замолчала.

– Так что у тебя случилось? – продолжал он допытываться.