сайте благотворительного фонда ее имени, у меня в памяти всплыл ее образ с фотографии, которую часто выставляли в статьях об ученой на протяжении десятков лет. На фотографии запечатлена Мария Кюри, рассматривающая содержание химической реторты. Ее поза напомнила еще одно классическое изображение бога торговли, дорог, покровителя знаний и воров — Гермеса, известного нам также по его латинизированному имени — Меркурий. Да, это тот самый Меркурий в сандалиях с крылышками, которого мы привыкли видеть на древнеримских статуях, а также их копий на куполах строений в крупных европейских, американских и австралийских городах.

После того как я изучил материалы, касавшиеся обстоятельств трагической гибели мужа Марии — Пьера, сомнения в том, почему эта фотография Марии Кюри так часто изображалась в газетных статьях о ней, исчезли. Как нам поведала Википедия — «В дождливый день 19 апреля 1906 года Пьер Кюри трагически погиб, когда, переходя улицу в Париже, поскользнулся и попал под конный экипаж. Колесо телеги раздавило ему голову, смерть наступила мгновенно».

Фотография Мари Кюри и статуя Меркурия

Смерть Пьера Кюри совпала с разрушительным землетрясением в Сан-Франциско, но на следующий день, 20 апреля 1906 года, почти все французские газеты напечатали статьи о смерти знаменитого ученого. Среди этих газет выделились две — «Le Matin» и газета социалистов — «L’Humanite».

Выпуск «Le Matin» за пятницу 20 апреля 1906 года в своем репортаже зашел намного дальше, чем все остальные газеты. Они подробно рассказали о событиях, предшествовавших аварии, о самой аварии и ее последствиях, но только «Le Matin» предоставила читателям фотографию лошади и телеги, а также нарисованную от руки карту места аварии. Подпись под фотографией гласила: «Телега-убийца» с крестиком, указывающим, какое колесо «раздавило череп г-на Кюри».

Как было показано на их схеме, авария произошла на улице Дофин, на углу с набережной Гранд-Огюстен и напротив моста Нёф. По мнению «Le Matin», этот перекресток был одним из самых печально известных аварийных мест для пешеходов в городе, несмотря на то, что здесь постоянно находились два полицейских, регулирующих движение.

По мнению газеты, опасность исходила от того, что спуск с Пон-Нёф ведет прямо на улицу Дофин, и автомобилям часто было трудно вовремя затормозить, из-за чего и происходили столкновения с неосторожными пешеходами.

Пьер Клерк, один из лаборантов Кюри, заявил полиции, что Кюри «не был достаточно осторожен, когда шел по улице или ехал на велосипеде. Он думал о других вещах». Это мнение разделял и отец Пьера Кюри, который, узнав о смерти сына, мог только воскликнуть: «О чем же он мечтал на этот раз?» Большинство газет приписывали причину фатальной аварии неосторожности самого ученого и сильному дождю.

Описание смерти Пьера Кюри в газетах

Пьер Кюри обедал с коллегами и спешил попасть на очередную встречу со своим редактором на набережной Конти. Когда он дошел до перекрестка с улицей Дофин, он попытался быстро перебежать дорогу, но это привело его на путь лошади и телеги. После того, как его сбила одна из лошадей, он выскользнул на дорогу и попал под колеса телеги, которая мгновенно убила его. Особенно жуткие подробности аварии опубликовала газета «L’Humanite». Именно они и заставили меня насторожиться, обращая внимание на самые мельчайшие детали того, что при первом рассмотрении выглядело как обычная авария по неосторожности.

Когда произошел несчастный случай, Пьер Кюри был всего лишь безымянным городским пешеходом, но в статье «L’Humanite» было указано на то, что его сразу же узнали. Газета цитируют слова прохожего: «Но это же господин Кюри, изобретатель радия, который только что был раздавлен!!!» Что кажется довольно странным для человека, который только что стал свидетелем такого ужасного события. Каким образом прохожий мог узнать изуродованную голову Кюри в сильный дождь и при отсутствии в то время фотографий хорошего качества, по которым можно было бы легко опознать здорового человека, я уже не говорю об изуродованном теле?

Однако на этом газетные публикации не закончились, а продолжились подробностями о том, как весть о смерти ученого дошла до его семьи. Пьер Кюри жил со своей женой Мари, двумя дочерьми и отцом в доме на бульваре Келлерман на окраине города. Когда приехала полиция и журналисты, дома был только его отец, но все эти люди терпеливо ждали, пока Мари вернется домой после прогулки со старшей дочерью Ирен, будущим лауреатом Нобелевской премии.

«Le Matin» в очередной раз сообщает, что когда ей сообщили новость, Мари Кюри не сразу отреагировала и, казалось, не услышала трагическую новость. Несмотря на то, что после этого она повела себя, как большинство женщин при сообщениях о гибели мужа, она сохранила удивительное самообладание, приказала полиции доставить тело ее мужа в дом и не проводить вскрытие, что по ее словам, было бы совершенно бессмысленно.

В последующие дни она также очень четко давала указания, уважая пожелания Пьера, чтобы после его смерти не было никаких специальных мероприятий или церемоний. Она заверила, что он будет похоронен в семейном склепе и на похороны будут допущены только члены семьи. Мари Кюри запретила посылать ей цветы и венки. Мари также отказалась от предложения французского правительства о пенсии, но приняла предложение университета Сорбонны занять место своего мужа, став первой женщиной-профессором этого учебного заведения. Несчастный случай в некотором смысле заставил ее выйти из тени мужа, и она совершила еще много открытий до самой своей преждевременной смерти от последствий радиоактивного облучения. Спустя 90 лет тела Пьера и Мари были перенесены в Пантеон, где покоятся множество знаменитых людей.

Так отчего же я усомнился в подлинности описания смерти ученого, кроме восклицания прохожего, которое газетчики могли и выдумать? Ну, во-первых, описание трагедии этими двумя газетами выдержаны в серьезном тоне, без духа сенсаций, типичных для менее серьезных газет того времени. Меня в этих описаниях насторожил другой факт, особенно после того, как я обнаружил удивительную фонетическую схожесть фамилии и имени Мари Кюри с меркури — ртутью и ее отношения к планете Меркурий. Дело в том, что Пьер Кюри появился на свет в Париже 15 мая 1859 года — в день, когда в Древнем Риме праздновали так называемые Мер-куралии. Меркурий (греч. Гермес) считался богом торговли и покровителем мошенников. В Древнем Риме культ бога Меркурия зародился в эпоху завязывания торговых отношений государства с другими народами. Поначалу Меркурий был богом хлебного дела и торговли зерном, а затем он стал покровителем розничной торговли. Меркурий, сын верховного бога Юпитера и