— Не хочу, чтобы ты заболела, к тому же не забывай, что я дракон. И мне холодно не будет.

Девушка закатила глаза.

— Как всегда. В первую очередь позаботиться обо мне. А потом о себе?

— Конечно. Так правильно.

Тайган устроился у корней дерева. Немного подумав, Уна села к нему рядом и устроилась поудобнее. А потом закрыла глаза.

Погружаясь в глубины сна, она еще подумала.

«Такой теплый, заботливый. Уверенный и уверенный в себе. Он действительно сможет защитить ото всего на свете… Но почему же подействовало заклинание? Ведь для этого нужна любовь…»

Какая-то мысль промелькнула в глубине и тут же исчезла. Уна спала.

Тайган смотрел на девушку в своих руках. И кто знает, что за чувство было в его глазах.

— Это… это просто возмутительно! — Карен ударила ногой в стену и тут же застонала от боли.

— Карен, — вампир оторвал взгляд от карт в своих руках и посмотрел на девушку. — Не злись.

— Да я еще ни разу не была в тюрьме! — возмутилась стихиария. Голос ее зазвенел, поднимаясь на немыслимую высоту. — И вообще почему ты такой спокойный? Тебя что ничего не касается?

— А чего мне переживать? — удивился вампир, сгребая со стола очередной выигрыш. — Здесь тоже можно приятно провести время.

В следующий момент ладони Карен обрушились на стол. Трое сокамерников рванули в разные стороны.

— А то что на закате нас казнят, тебя не волнует? — ехидно уточнила девушка.

— Почему это должно меня волновать? — Стар поднял на Карен смеющийся взгляд. — Ты что распереживалась так? Обернешься, да исчезнешь. Полное отсутствие магии на этой планете тебе преградой не будет.

— Не делай вид, что ты меня не понимаешь! — Карен сжала кулаки. — Я могу, конечно, уйти хоть сейчас! Но что будет с тобой?

— Ну, убьют, — улыбнулся Стар, — ну…

На глазах у Карен появились слезы. У девушки затряслась губа, и она резко отвернулась.

Вампир подскочил к ней и повернул к себе, понимая, что что-то опять он сделал не так.

— Карен, ну что с тобою?

— Ты — дурак!

Маленькие кулачки застучали по широкой груди вампира. Стар перехватил запястья, осторожно приподнял лицо Карен.

— Ну что с тобой такое, маленькая? То уходишь, не желая со мной разговаривать. То устраиваешь истерику из-за моей смерти. Ты уж определись как-нибудь как ко мне относишься и чего в твоем отношении ко мне больше!

И если в голосе Стара вначале еще звучала нежность, то под конец сухость и раздражение в его голосе резали сердце стихиарии без ножа.

Отчаянным усилием, девушка вырвалась и прижалась к толстым прутьям решетки. Заплаканная и растерянная… она выглядела такой беззащитной и хрупкой.

Стар сделал шаг вперед, но тут же на его плечо опустился пудовый кулак одного из игроков.

— Слышь, братан. Ты чего девушку обижаешь? Если она не нравится тебе, так отдай нам. А уж мы с ней хорошо проведем время.

Карен не успела даже ахнуть. В черных глазах вампира полыхнули алые огни. Круто повернувшись, он врезал амбалу. Огромная туша свела глазки в кучу и рухнула… как подрубленное дерево.

— Если вмешается кто-то еще, — с неприятным хрустом Стар размял пальцы. — То я такого умника убью. Еще вопросы?

Хлоп! Голова вампира мотнулась от пощечины.

Непонимание как снежный ком. Начинается с одного слова или взгляда… А затем набирает силу. С каждым разом становясь все больше и больше, пока не остается даже малейшего шанса на примирение.

Карен зажгла на ладони огонь, провела рукой по решетке, расплавленные капли образовали на полу горящую лужицу.

В образовавшуюся арку шагнула вначале Карен, а затем последовал и Стар, «закусивший» по дороге попавшимися местными.

Карен он нашел по кровной связи. На крыше той самой многострадальной тюрьмы, где они очутились. Девушка медленно исчезала.

Рванувшись вперед, Стар сбил ее с ног, разрывая концентрацию. Выдохнув, вампир навис над растерянной, ничего не понимающей девушкой. От резкого выхода из состояния транса, у нее кружилась голова. Парень скользнул ладонью по щеке девушки и улыбнулся.

— Кто сказал, что я тебя куда-то отпущу?

Голубые глаза полыхнули бешенством, резкая вспышка и Карен опять начал исчезать.

Стар вздохнул и… поцеловал девушку. Нежно, осторожно, словно боясь испугать.

— Я не смогу тебя отпустить, — сказал он девушке, поднимаясь вначале сам, а потом поднимая и ее.

— Почему?

— Просто… это не важно.

— Это важно! Отвечай, Стар!

— Зачем мне отвечать.

— Все… я больше не могу! Я устала! — Карен отступила ближе к краю крыши. Стар так и не выпустил ее запястье. — Ты уже… у меня совсем нет сил! Я просто больше так не могу! Я хочу определенности! Хоть какой-нибудь! Но каждый раз, когда мне кажется, что я хоть немного поняла тебя, ты снова ставишь все с ног на голову! Можно подумать, тебе все это доставляет какое-то удовольствие! Зачем? Ну зачем ты меня мучаешь? Если ты меня так сильно ненавидишь….

— О чем ты? — холодный голос вампира ворвался в горячий монолог девушки, остужая ее пыл.

— Ты… меня ненавидишь, — повторила стихиария.

— И кто донес до тебя эту занимательную мысль? — поинтересовался Стар.

— Ты! — огрызнулась девушка.

— Нет. Не буду спорить. Я конечно не святой и натворил, да и наговорил я кажется много лишнего. Вот только я ни разу не говорил тебе, что ненавижу тебя!

— Мне больно.

— Что?

— Отпусти меня.

Стар разжал пальцы. И Карен отступила еще ближе к краю.

— Я больше так не могу. Честно слово. Со всем этим надо что-то делать.

— Под «всем этим» ты подразумеваешь нас? — спросил Стар.

Ожидаемой вспышки гнева от Карен не последовало, девушка вся как-то съежилась.

Маленький растерянный ребенок, посреди огромной площади набитой людьми, и никому до нее нет дела…

Вампир вздрогнул. Чужое воспоминание было таким реальным и таким… одиноким.

— «Нас» нет. «Нас» — это просто обман! Что может связывать двух настолько непохожих, как мы? — тихо спросила Карен.

— Может быть, любовь?

Мертвенная бледность разлилась по лицу девушки. Помертвевшие губы вывели лишь одно слово:

— Когда?

Но Стар понял.

— Когда снимали печати Судьбы.

— Вот как, — Карен опустила голову. Завеса золотых волос скрыла ее лицо. — Что теперь? Ненавидишь меня? Презираешь?