голове или желания выпендриться. Звание Защитника убережёт меня от некоторых нехороших людей и подарит мне возможность когда-нибудь стать сильнее как магу.

— Да, про твой дар написано в досье, — кивнул Шоков. — Могу только посочувствовать, что он пробудился у тебя. Слушай, не могу я допустить тебя к этой работе! С меня скальп снимут если ты пострадаешь. И это в лучшем случае.

— Мне всё же придётся настоять на своём стремлении присоединиться к доблестным Защитникам. Господин майор, у вас нет права мне отказать. Но я предоставляю вам шанс обломать меня допустив к прохождению экспресс-теста. Высочайшая сложность, лишь одна попытка — у вас будет возможность завалить меня в ходе одного из испытаний. А я в свою очередь смогу продемонстрировать, что не стоит так сильно печься о моей тушке. Вы правы, что такой человек как я не мог просто взять и заявиться к вам ради становления Защитником. Я очень хорошо подготовился к сегодняшнему дню.

Я видел как морщится майор размышляя над моими словами. С одной стороны, он вроде заинтересовался сказанным мною и просто заинтересован увидеть на что я способен. А с другой, начальство может не одобрить его решение и последствия не заставят себя ждать. В итоге нужно рискнуть или нарушить свод правил Защитников, что тоже не комильфо.

— Хорошо, я дам тебе шанс показать себя, — решился Шоков. — Всего одна попытка и если ты завалишь экспресс-тест, то и не пойдёшь на нормальное обучение, согласен?

— Да.

— Тогда через полчаса жду тебя на нашей базе неподалёку. Тебя пропустят на территорию объекта и мы на полигоне проверим стоишь ли ты того риска на который я пошёл.

Глава 6

Ровно через двадцать пять минут мы с Григорием подошли к КПП базы Защитников. Мне удалось договориться с майором, что моего человека пустят на территорию объекта. Ему даже разрешили снимать прохождение мною испытаний на камеру.

На КПП бойцы проверили, что мы действительно те, за кого себя выдаём, после чего один из них сопроводил нас к полигону.

Что из себя представляет этот полигон? Три арены разного размера на которой бойцы могли протестировать комплекты тактической брони или свои магические способности. Постоянные тренировки и оттачивание навыков важны для Защитников если они хотят выжить в осколках и вернуться домой целыми и невредимыми. Желательно ещё и с добычей.

Сейчас полигон был практически пуст: тут присутствовал лишь майор и ещё пятеро бойцов в броне «Солдат-М».

— Ты хотя бы пунктуален, Чёрный, — сказал майор. — Прежде чем начнём я озвучу как будет проходить экспресс-тест и что тебе предстоит сделать если действительно хочешь стать Защитником.

Я молча кивнул. Пускай вся информация о грядущих испытаниях давно была мною изучена, но почему бы не освежить память и не позволить этому Защитнику почувствовать себя главным? На данный момент нет причин для обострения ситуации.

— Экспресс-тест состоит из четырёх испытаний, — начал рассказывать Шоков. — Сначала рукопашный бой с пятью Защитниками-ветеранами, которые будут облачены в комплекты «Солдат-М». Никаких послаблений, они будут драться, используя все возможности своей экипировки. А ты, Чёрный, знаешь на что способны бойцы, будучи экипированы в эту броню.

Ещё бы мне не знать. Сам проектировал, сам запускал в производство, сам представлял новинку заинтересованным покупателям — всё сам. Хоть прямо сейчас могу за пять минут расписать все сильные и слабые стороны «Солдата-М». Но вряд ли моё зазнайство понравится Защитникам. Иногда проще промолчать и не отвечать на риторические вопросы.

— Дальше идёт полоса препятствий при прохождении которой тебе нужно поразить несколько целей, не совершив ни одной ошибки. И уложиться в установленное время, разумеется. Потом битва один на один с одной из тварей, что встречаются в осколках. Её нужно будет не убить, а сковать специальными цепями. Убить монстра не так уж сложно если у тебя хорошая пушка. Поймать же его задача на порядок сложнее, как раз для тех, кто желает быстрым способом доказать, что он достоин быть в наших рядах.

Кто-то скажет, что испытания вроде бы несложные. Однако уже драка сразу против пяти Защитников в добротной экипировке это серьёзный вызов. Про полосу препятствий в виде второго испытания Винчи отыскал немало информации, большая часть перспективных новобранцев именно на ней и заваливают экспресс-тест. Тебе дают пройти её всего дважды: сначала в качестве подготовки, но при этом часть мишеней и ловушек не активированы, а потом уже идёт основной забег.

Насчёт поимки монстров из осколков Шоков тоже прав. Среди Защитников очень ценятся те, кто на регулярной основе отлавливает этих тварей. Они настоящие профессионалы и часто становятся сильнейшими из Защитников.

Так что экспресс-тест чертовски сложен. Особенно для новичка, никогда не бывавшего в осколках. Но остаётся ещё финальное испытание!

— Последним испытанием будет зачистка осколка первого уровня в одиночку, — продолжил майор. — Необходимо убить всех тварей, собрать добычу и закрыть портал. При успешном выполнении задачи ты станешь Защитником. Но стоит тебе только запросить помощь и тест провален. Всё ясно?

— Так точно.

— Имеются вопросы по экспресс-тесту.

— Никак нет.

— Тогда начинай готовиться к первому испытанию.

Я тут же стянул с себя кофту и штаны демонстрируя всем свою броню. Григорий подошёл и передал мне забрало шлема, которое я прицепил к шлему, но пока не стал опускать. И тут нарисовался майор.

— Не передумал ещё, Чёрный? Бойцы будут действовать жёстко, они очень не любят зелёных юнцов, которые хотят сразу стать Защитниками. Тебя расколют под орех, а ты и не заметишь.

— Я сделаю вам скидку на ремонт этих комплектов тактической брони, когда мы закончим, — улыбнулся я и опустил забрало. — А с бойцами постараюсь быть поласковее, не травмировать их.

Майор Шоков от моих слов, кажется, начал малость горячиться. Заявляется какой-то молодой пацан весь из себя такой уверенный, шутит и всем своим видом показывает, что уже показавшиеся себя в деле бойцы для него не больше чем просто назойливые мухи. На его месте я бы захотел показать наглецу его место.

— Полный контакт! — Скомандовал майор. — Разрешаю калечить, но не убивать! Кто выйдет за пределы арены считается проигравшим. Приготовиться к бою!

— Галилео, действуем по первому варианту, — сказал я своему ИИ вставая напротив своих спарринг-партнёров. Внешние динамики уже были отключены, так что меня никто не слышал. Заодно и забрало шлема потемнело с внешней стороны, так что и моего лица никто не видел. — Эти ребята мои будущие коллеги, не стоит их калечить и зарождать между нами вражду. К тому же, мы не должны показывать все свои возможности сразу.