– Я схожу и посмотрю. – Вдруг шепчет он.

– Нет, пожалуйста, не уходи. Не оставляй меня здесь одну. – Прошу его я.

Нил улыбается.

– Урок доверия усвоен. Ты начала мне доверять. Пошли? – Он протягивает мне свою руку, и я встаю.

Мы собираем наши вещи и крадемся сквозь лес.

А потом выходим на ту самую поляну, на которой нас снова ждет вертолет.

– Ты водил меня кругами??? Мы не искали цивилизацию! – Вдруг возмущаюсь я.

– Не искали. Но ты начала мне доверять. Полетели домой, Селеста. Завтра мы будем учиться стрелять. – Говорит он и залазит в кабину.

Я залазаю за ним и сажусь, надутая и обиженная.

И, хоть и Нил водил меня кругами, он был прав. Я начала ему доверять. Я доверила ему свою жизнь.

Селеста

Мы стоим на пустыре, и мне кажется, что Нил знает все злачные места Бостона. Перед нами стоят мишени, в форме людей, а Нил шепчет мне на ухо.

– Представь человека, которого ненавидишь, Селеста. Сосредоточься и стреляй. – Говорит он.

Я стреляю, и отдача бьет в руку. Я промахиваюсь. Пистолет холодит кожу, и я ощущаю его тяжесть. Мышцы болят после вчерашнего туристического похода, но я все равно поехала учиться стрелять, хоть Нил и говорил, что я могу взять выходной. Но я хочу закончить обучение быстрее. Чтобы найти Киллиана? Или чтобы что? На этот вопрос у меня нет ответа. Наверное, чтобы уметь постоять за себя.

– У тебя еще четырнадцать патронов, представь кого-нибудь другого. – Говорит брюнет. – Давай же, стреляй. Разозлись. Когда пистолет у тебя в руках, ты либо готова стрелять, либо умрешь.

Я пытаюсь разозлиться, целюсь, но снова промахиваюсь. Видимо, стрелять совершенно не мое. Я пытаюсь представить воображаемого врага Киллиана и моего отца. Пытаюсь визуализировать его, но у меня ничего не выходит.

– Ты убита. Поздравляю. – Произносит он. – Еще раз, ну же.

И тут, достаточно разозлившись на то, что у меня не получается, я попадаю прямо в голову. Трижды.

– Юху! – Кричит Нил. – Очень надеюсь, что ты представляла не меня. – Смеется он.

– С учетом того, что ты напал на меня, а потом ранил Джона, было очень глупо учить меня владеть оружием. – Отвечаю я и поворачиваюсь к нему.

– Глупо, но все же. Я делаю это ради друга. И главное правило. Никогда не раздумывай. Если твоей жизни угрожает опасность. Нет времени мешкаться и жалеть человека. Просто стреляй.

– Поняла. – Отвечаю я. – Что дальше?

– Завтра урок рукопашного боя. – Смеется Нил. – Оружие это хорошо, но если враг выбьет его из твоих рук, ты должна уметь защищаться.

Мы идем к машине, садимся и едем домой молча. Я раздумываю над тем, что мне сказал Нил. Смогу ли я выстрелить в человека. Если он будет угрожать моему сыну? Не раздумывая. Если он будет угрожать мне? Не знаю.

***

Мы заходим в квартиру, когда меня поражает непривычная тишина. Спенсер сидит за столом, но без ноутбука, а просто смотрит на дверь. Келси нет, он отправил ее в отель к Семми и Джону еще утром. Я сама настояла на этом. Келси, конечно же, сопротивлялась, но мы втроем убедили ее, что с Сэмом должна быть родная тетя и она пошла у нас на поводу.

Нил открывает дверь первым, и сначала хочет пропустить меня, но потом останавливается. Он смотрит на меня холодным взглядом и достает оружие. Я достаю свое, но так сложно удержать дрожь в руках.

– У нас гости. – Говорит он громко, на всю квартиру, чтобы слышно было во всех комнатах.

Спенсер тихонько кивает.

– Чем обязаны? – Произносит брюнет.

Но никто не выходит. Не знаю, что означают переглядывания Нила и Спенсера. но они понимают друг друга.

– Стой за дверью. – Приказывает мне Нил. – Если что, беги в отель, бери Келси и уезжайте из страны. – Шепчет он мне еле слышно.

Я киваю в ответ. Он переступает порог.

Оглядывается, а я остаюсь стоять на пороге.

– Девушка должна зайти. – Вдруг говорит амбал с автоматом. – Нам нужна только она.

Нил смотрит на меня и показывает бежать, я разворачиваюсь и вижу за своей спиной еще одного амбала. Проклятье!

– Входи. – Говорит он мне и легонько подталкивает.

Я делаю неуверенный шаг вперед, и вхожу в квартиру.

– Без глупостей. – Говорит первый амбал. – Положи оружие на стол.

Нил кладет оружие и садится рядом с Программистом.

– Птичка в клетке. – Произносит второй амбал по рации. – Проходите, присаживайтесь, мисс. И уберите оружие.

До меня доходит, что я до сих пор держу в руках пистолет. Я сажусь за стол, напротив ребят и кладу оружие как можно ближе к ним. Если уж и биться, то биться должны те, кто умеет им пользоваться.

А я если что нырну под стол. Хотя, даже не умея стрелять, я прекрасно понимаю, что две беретты, против двух автоматов явно проигрывают. Как хорошо, что мы отправили Келси. Это единственное, что радует меня сейчас. Она в безопасности. У Джона и Эллен есть доступ к моим счетам, если я не выберусь отсюда живой, то они позаботятся о моем сыне.

Я уже прощаюсь с жизнью, снова, но слышу до боли знакомый голос. И мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто у меня за спиной.

– Полли, девочка моя, как же я скучал. – Произносит отец, заходя во входную дверь.

Селеста

Я оборачиваюсь и рассматриваю его. Седина уже полностью покрыла голову, на лице появились новые морщины. Но, если раньше в его глазах было тепло, любовь, то сейчас в них холод и презрение. Но он смотрит не на меня. На ребят.

– А теперь скажите мне, кто из вас ублюдков, решил дать моей дочери в руки оружие? – Спрашивает он, обращаясь к ним. – И почему Ворон не понял мои условия? Я сказал не приближаться к моей семье.

Нил встает, берет в руку пистолет и убирает за пояс.

– Сложи оружие, Алан. – Произносит он.

– И вы, ребятки. Конечно же, я не буду расстреливать вас на глазах у дочери. Но я должен быть уверен в своей и ее безопасности. – Отвечает папа, не сводя глаз с Нила.

Нил берет мою беретту и протягивает мне.

– Он должен быть при тебе, Селеста. – Произносит он.

Отец поднимает руку, и его амбалы опускают автоматы.

– Ты знаешь, где он, папа? – Спрашиваю я, обращаясь к нему впервые, спустя столько лет.

– Нет, Полли. Я не знаю. Честно. – Отвечает он и подходит ко мне. – И я не хочу его искать. Я хочу только одного. Чтобы ты забрала моего внука и даже можно тех иждивенцев, которые живут в нашем доме, и уехала из Бостона. Чем дальше, тем лучше. Купи себе ранчо, живите там, разводите уточек, коров, лошадей. И больше никогда сюда не возвращайся. Ворон уже покойник. Наверняка. Если нет, то ему бы повезло больше, если будь он мертв. Искать его нет смысла. Забудь. Прошу тебя, забудь.