как потолок мутно расплывается перед глазами.

– Да, – лениво выдохнул он, окидывая меня задумчивым взглядом. – Я спас тебя и компанию. Твой отец был наивным глупцом!

– Заткнись и убей меня! – с ненавистью выплюнула я, ощущая, как по лицу стекают слезы.

– Не хочу, – презрительно произнес он, и я посмотрела на него удивленным взглядом. – Ты сдохнешь сама!

– Какое благородство! – раздался вдруг до боли знакомый голос, и душа волнительно колыхнулась внутри.

На пороге спальни стоял Эрик, крепко сжимая топор, острие которого было всё испачкано кровью.

– А вот и моя зверушка, – задумчиво произнес Демьян, казалось, ничуть не удивившись его появлению. – Рад тебя видеть!

– Не могу ответить взаимностью, – прорычал зверь, и на его лице отразился хищный оскал. – Зря ты явился сюда!

– Вижу, ты уже пообщался с моими охотниками, – заметил он, не сводя глаз с холодной стали в руке оборотня.

– Весьма тесно, – зловеще усмехнулся Эрик, и я поняла, чья была эта кровь. – Пришло время расплачиваться по счетам!

Демьян стоял посередине комнаты, полностью сосредоточенный на своем противнике.

Я испуганно смотрела на них со стороны, не желая повторно становиться свидетелем того, что произошло на первом этаже моей хижины.

– Для того, кто провел пять лет в клетке ты слишком самоуверен! – усмехнулся он, и тяжелое лезвие топора тут же вонзилось в стену позади него.

Я чуть было не вскрикнула, ощущая, как все тело колотит от страха и жара внутри.

– Хватит болтать, ублюдок! – прорычал Эрик, прожигая его ненавистным взглядом желтых глаз.

Мужчина был в ярости.

Я видела, как он из-за всех сил сдерживает в себе медведя, что рвется наружу, мечтая разорвать обидчика на части!

– Ты проиграл тогда… – довольно прошипел Демьян, продолжая провоцировать Зверя. – Проиграешь и сейчас!

– Посмотрим!

Не успела я опомниться, как они тут же сцепились в ожесточенной драке, искусно уклоняясь, от тяжелых ударов друг друга.

Я не могла поверить своим глазам.

Они боролись на равных!

Но как такое возможно?!

Если только Демьян не …

Тяжелый грохот внезапно донесся до моих ушей, и я увидела, как Эрик отлетает в стену, оставляя на её ровной поверхности большую вмятину.

Боже.

Только один выйдет из этой комнаты живым…

И это должен быть Эрик!

Я небрежно откинула одеяло и попыталась встать, однако резкая боль мгновенно пронзила тело, и я тут же упала на колени, стараясь не терять остатки разума.

Давай, Эми…

Иначе вы оба умрете!

Мысли путались. Я из последних сил поднималась на ноги, лихорадочно думая о том, что делать дальше.

– Оружие… – зачем-то прошептала я, косясь на топор в стене. – Мне нужно оружие!

Мужчины яростно боролись друг с другом, абсолютно ничего не замечая вокруг…

Словно дикие животные.

Это мой шанс!

Я обессиленно прижалась к стене, пытаясь осторожно выйти из спальни, сражаясь с болью и мучительным головокружением, что буквально сбивали с ног.

«Ты сможешь, Эми! – шептал внутренний голос, продолжая удерживать мое сознание. – Тебе всего лишь нужно дойти до первого этажа!»

Верно.

Шаг за шагом я постепенно приближалась к своей цели, пока ладонь не коснулась гладкой поверхности перил, и с моих губ не сорвался легкий стон облегчения.

Ещё немного.

Помутненный взгляд тут же упал на мертвого охотника в углу гостиной, и сердце пропустило удар.

К нему-то я и шла!

Полностью облокотившись на периллу, я стала постепенно спускаться по узкой лестнице, слыша где-то позади сокрушающие удары, что разносили по щепкам мою спальню. И стоило мне преодолеть последнюю ступень, как ноги внезапно подкосились, и я упала на грудь, больно ударившись об пол.

Черт!

Взгляд мгновенно помутился, всё вокруг расплылось в воздухе, звон в ушах заставил меня прислониться лбом об пол, закрывая глаза.

Всё это было, как тогда…

Два года назад в лаборатории Энигмы.

Я словно оказалась на полу ненавистной камеры, содрогаясь от боли. Паника и страх полностью овладели телом, вынуждая потеряться в себе и в этих ненавистных чувствах.

Как внезапно тяжелый грохот вновь пронзил тишину, и я словно по команде подняла голову, видя недалеко от себя лежащего на спине Эрика.

Что?

Нервный ком застрял в горле, и я тут же обернулась, наблюдая, как к нам по лестнице спускается Демьян, вытирая рукавом кровь на лице.

– Что ты такое?! – выдохнула я, шокировано осознав, что он только что швырнул здоровенного оборотня прямо со второго этажа.

– Результат работы Энигмы! – гордо произнес он, слегка пошатываясь.

– Ты… – прошептала я, и мужчина довольно усмехнулся, обойдя меня, словно пустое место.

В ужасе я замолчала, понимая, куда именно он идет, и увидела, как Эрик начал обращение, принимая облик зверя.

– Ты снова проиграл, медведь, – победно произнес он, а после встал напротив и направил дуло пистолета ему в грудь. – Ведь теперь у меня есть целая минута на выстрел!

А дальше всё произошло в считанные секунды, вынуждая меня действовать на одних лишь инстинктах.

9.

Кровь кипела.

Ярость и гнев затмевали разум, вынуждая потерять контроль.

Я наносил удар за ударом, мечтая размазать ублюдка, но как бы сильно не бил, как бы стремительно не атаковал, он по-прежнему стоял на ногах, заставляя меня обороняться в ответ.

Его сила, скорость, реакция.

С нашей последней встречи Демьян стал значительно сильнее...

Или я стал гораздо слабее!

Я чувствовал медведя, что рвался наружу, готовый разорвать врага на части.

Жажда крови опьяняла, желание смерти отравляло мысли.

И я сделал ошибку.

Во время выпада случайно открыл спину, и охотник тут же нанес удар, швырнув меня со второго этажа, как плюшевого медведя.

Эта сила…

Не человека!

Тупая боль мгновенно овладела мной, и зверь сорвался с цепи, подарив Демьяну преимущество в несколько минут.

Обращение моментально обездвижило тело, ломая кости, и сквозь кровавую пелену я заметил довольное лицо подонка.

– Ты снова проиграл, медведь, – победно произнес он, направляя дуло пистолета мне в грудь. – Ведь теперь у меня есть целая минута на выстрел!

Как и пять лет назад…

Глаза сами встретились с тем, кого я не мог защитить и огромное, ожесточенное сердце сжалось внутри.

Я видел на лице Эмилии столько боли, столько страха…

Что волна безудержного отчаянья захлестнула меня с головой, вырывая из глотки оглушительный рев.

Нет…

Только не снова.

Прошу!

Демьян невольно пошатнулся,